陆颖墨

小说稿子写出来以后，我找到的第一个读者就是舰队司令。倒不是拍马屁，手头这部反映潜艇部队的东西，得以写成，这位中将确实帮了不少忙，有他说句话，体验生活、采访乃至创作都遇上了绿灯。其实，他并不是对我情有独钟，钟情的是他钻了二十多年的潜艇。

中将破例在家里给了我一个小时，谈他连夜看完稿子后的看法。“昨晚他翻了大半夜的身。”他的老伴在一边表示了对我的不满，于是我非常感动，连忙掏出了笔记本。

临到谈话结束，司令顺手又翻了翻稿子，再合上，看一眼而后不经意地问：“就用这个标题？”

我点了点头。对这个题目我是非常得意的——《沉浮的国土》，拿这个来比作我们的潜艇，最贴切不过了。

“我提个建议，能不能把这个‘沉’字改成‘潜’字？”司令依旧是随意说说。

我没有吱声，想了想说：“我觉得还是用‘沉’字好。”

“‘潜’字也不错，让人一下子看出写潜艇的。”大概是见我没有点头，又说：“我这只是参考意见，还是你们作家定吧。”

我也赶紧说：“我回去一定认真考虑首长的指示。”

“不是指示，是意见，仅供参考。”司令更正道。

话虽这样说，回去后我还是费心思琢磨了半天，想来想去还是觉得用“沉”字比“潜”字好。首先，“潜浮”不符合一般读者的语言习惯，拗口。用“沉”字感觉上比较凝重，不仅表现了潜艇的运行状态，也喻示了新中国潜艇事业的坎坷历程。换了“潜”，是可以很快让人明白写的是潜艇生活，但这恰恰是小说题目的大忌，没有了悬念和想象的空间，自然失去了应有的诱惑力。而且文学味和作品气势也要受到影响。

我把自己的意见给出版社的编辑说了，他也有同感，还说：“要是真依他改了，没准书的征订数要下降。”

看来，只能用原来的题目。

可是，司令那儿怎么交代呢。