“昨晚我房里有老鼠，”普尔半开玩笑抱怨，“可不可能帮我找只猫来？”
华勒斯博士看来有点迷惑，继而哈哈大笑。
“你一定是听到哪只清洁微电鼠声音。我会去检查程序，免得再吵到你。如果你瞥见哪只在执勤，小心别踩到它。若是真踩到，它会呼救，把所有同伴都叫来收拾残局。”这么多东西要学——时间却那么少！不，普尔提醒自己，事情并非如此。很可能有一整个世纪在等着他，而这都要归功于这个时代医学科技。这想法带给他与其说是喜悦，倒不如说是恐惧。
但至少他现在能轻轻松松听懂大部分谈话，也学会正确发音，让英迪拉不再是惟一能解他人。他很高兴如今英文是世界语言，虽然法文、俄文和中文仍有众多使用者。
“我还有另外一个问题，英迪拉——大概也只有你能帮我。为什么每次我说‘老天’，别人都一副很不自在样子？”
英迪拉不但没有不自在样子，还大笑起来。
“说来话长。如果我老友可汗博士在这儿就好，他会解释给你听——不过他人在木卫三甘尼米，治疗那些所剩不多‘善男信女’。在所有古老信仰都被否定之后——哪天我一定要告诉你教宗碧岳20世事情，他是历史上最伟大人物之一——还是需要一个名字来代表‘第一因’或‘宇宙创造者’，如果真有那么一个话……
“有很多建议，‘上主’啦，‘真神’啦，‘诸神’啦，‘梵天’什么。统统都试过，其中有些到现在还有人用，尤其是爱因斯坦最喜欢‘老家伙’。不过现在好像流行用‘上苍’。”
“我会尽量记住，不过我还是觉得蛮蠢。”
“你会习惯。我还会教你一些其他合适感叹词，用来表达你感觉……”
“你说所有古老宗教都被杏定，那现在人信什么呢？”
“少之又少。我们不是泛神论者，就是一神论者。”
“听不懂，请下定义。”
“在你时代，这两者已经有所不同；不过现在最新定义如下：一神论者相信顶多只有一个神；泛神论者则说不止一个神。”
“对我来说，没什么差别。”
“并非人人如此；如果你知道那掀起多严重争论，一定会很惊讶。5世纪以前，有个家伙用所谓‘超现实数学’去证明在一神论与泛神论中间有无限多个等级。结果，当然就像大多数挑战无限大人一样，他最后疯。顺便告诉你，最有名泛神论者都是美国人——华盛顿啦，富兰克林啦，还有杰斐逊。”
“比我年代稍微早些——不过，很多人都搞不清楚这点，真令人讶异。”
“现在我有好消息要宣布。安森教授终于说，那个词是什么？ok。你已经恢复得差不多，可以搬到自己房间安顿下来。”
“真是个好消息。在这里大家都对我很好，不过我乐于拥有自己天。”
“你需要新衣服，还要有人教你怎么穿，并且帮你处理很花时间日常琐事。所以我们自作主张帮你安排一个私人助理。进来吧，丹尼……”
丹尼是个身材矮小、肤色微黄、大概30多岁男子。出乎普尔意料之外，他并不像别人一样与普尔击掌招呼，借此交换信息。没错，普尔没多久就看出丹尼没有“身份”：碰到需要时候，他就拿出一片小小长方形塑料片，那显然与21世纪时“智能卡”功能相同。
“丹尼同时也是你向导和——那叫什么？我老是记不得——发音跟‘南胡’差不多。他接收过这项工作特别训练，相信会让你十分满意。”
虽然普尔很感激这样安排，不过还是感到有点不太自在。一名男仆，拜托！他甚至想不起来自己是否曾经见过；在他那个时代，仆人就已经是濒临绝种动物。他开始觉得自己像是20世纪早期英文小说里人物。
“在丹尼准备帮你搬家时候，我们来个小小旅行，到上面……到‘月层’。”
“太棒。有多远？”
“喔，大概1．2万公里吧。”
“1．2万公里！那要好几个钟头！”
英迪拉似乎对他反应有点惊讶，随即露出微笑。
“没有你想那么远。我们还没有‘星舰影集’里传输器——不过我相信他们还在努力！所以你有两个选择，我也知道你会选哪一个。我们可以坐外电梯上去，顺便欣赏风景；或者搭内电梯，享受一顿大餐和一点娱乐。”
“我不懂怎么有人想待在里面。”
“这你就不知道。对某些人而言，那可是很令人头昏眼花——尤其是住在低层人。一旦高度不再是用米，而是用几千公里为单位，就连自诩不怕高登山客也会脸色发青。”
“我愿意冒这个险，”普尔带着笑容回答，“我还去过更高方。”
他们通过设在高塔外墙双层气闸（是想像力作祟吗？还是他真感觉到一阵晕头转向？）进入一处类似小型戏院方。观众席一排十张椅子，共有五排，分成五层，全部朝着一面巨大观景窗户。这样景象仍令普尔惊慌失措，因为他没法完全忘却数以百吨气压猛然爆入太空景象。
其他十来位乘容，可能从来没想过这个问题，看来是十分安逸。当他们认出普尔后，都对他颔首微笑，然后转回头去继续欣赏风景。
“欢迎来到天空厅。”一成不变自动语音说到，“我们将于五分钟后开始上升，下层备有点心及盥洗室。”