祝香香试著问：“前辈，那赤老三是……？”
师父把眉一扬，沉著声道：“是连云寨的老大，十年前，号称天下第一掌，后来败在我手下，自此绝迹江湖。”
我听到师父这样说，大喜过望，急著道：“师父，原来是你的手下败将，那么事情好办了！”
谁知师父冷笑一声，褪下半边鹑衣，露出左面肩膊，赫然印著淡红色的掌印。掌印周围，伤痕累累，看来是骨头碎裂得绽开皮肉弄成的伤口，虽然早已痊愈，但仍然触目惊心。
我、祝香香、铁蛋，都惊叫一声，想不到疯丐这样的绝世武功，也曾给人打得伤重如此。
疯丐长叹一声，摸著掌印，似在回首前尘旧事：“当年我是惨胜。赤老三的朱砂掌再多半分火候，我也会命丧当场，这招‘三潭印月’，是朱砂掌的杀著，我虽然闪过要害，但一条左臂也险些儿给废了。事后调养了半年，才能运劲发力，至于朱砂掌的赤红印记，却似终不能尽褪。”
我们看著那三个淡红掌印，心中都为十年前的一战骇然。胜的一方尚且如此，那么败的一方岂不是……。
师父望著我们，似是看透我们的心意：“赤老三一击不能置我于死，给我废了右眼。”
祝香香眼珠一转，问道：“前辈为甚么不下杀手！”
师父静了片刻，狠狠地吐口痰，道：“我们只是比武，犯不著分生死。”
这时铁蛋从床上滚下，扑倒在地，朝师父直叩头，哭著道：“前辈，你好歹救我叔叔出来。”
疯丐哈哈大笑，一把拉上衣服，脚尖一挑，用巧劲把铁蛋踢回床上：“我说过揽上身的事儿，难道还丢下不管吗？”
他说这话的时候，我发觉祝香香眼中有点忧虑，口唇动了动，但没有说话。（后来我才知道，她是觉得师父为了不让我们担心，有所隐瞒，而最后亦证明，她的忧虑完全正确，师父没有告诉我们的，赤老三的两位兄长，赤老大和赤老二，都是朱砂掌的高手，功力和赤老三只在伯仲之间。）
铁蛋忙不迭向疯丐道谢的时候，师父的眼光却扫向我：“连云寨离此要两日脚程，我习惯了独来独往，救完人再回来找你。”
本来，依我的性格，一定会求师父带我同去，但一来铁蛋实在还需要人照顾，二来我们又要赶往三姓桃源，便只好老实地点点头。
疯丐拿起竹杖，正欲离去，忽然又转过头来，望著我笑了起来。
起初，我还不知道他在笑甚么，但很快，我也明白了，禁不住也笑了起来。
我边笑边说：“师父，我的名字叫卫斯理。”
疯丐哈哈大笑：“卫斯理，好名字！”
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