所以，老蔡不敲门而迳自推开，那是顺理成章的事。他站在门口，果然兴奋之极，满脸通红，双手搓著（不是因为天冷），又跺著脚（也不是因为天冷），直著嗓子嚷：“你猜是谁来了？”

卫斯理猜过了，猜不著，所以他作了一个手势，请老蔡说。

老蔡先吸了一口气，才郑重宣布：“就是我一直在提起的那位开叔啊！他说有事要见你。”

老蔡唯恐卫斯理不肯见访客，说著，就走进来，竟老实不客气过来拉卫斯理的衣袖——在得罪访客这一点上，卫斯理和老蔡功力相若，不相伯仲。

而在听了老蔡的话之后，卫斯理脑中，立即闪过了“祖天开”这个名字，他也“啊”地一声站了起来。对于这样的江湖奇人，自然不会拒见。

他先摔开了老蔡的手，他知道这种江湖人物，别看不知隐居了多久，彷佛已不问世事了，但一样十分重视别人对他的态度。

所以卫斯理立时大声呼喝：“啊！是祖老爷子来了？你也是，怎么不早说！”

卫斯理明是在斥责老蔡，但其实，那是叫给在楼下的祖天开听的，而且，他一面叫，一面已大踏步跨了出去，自楼梯上飞掠而下。

就在他飞身下楼时，客厅里一个原来坐著的老人，也霍然起立——卫斯理早知他个子高，可是临到身前，才知道他个子真高！

祖天开不但身子高，而且壮，腰板挺直，小说中常形容彪形大汉“像一座铁塔”，眼前的祖天开，虽然一头银发，满面皱纹，可是气势就像是一座塔。

卫斯理一面打量他，一面抱拳为礼，请对方坐下，礼数周到，又大声吩咐：

“老蔡，快拿酒来，让老爷子暖暖身子！”

祖天开对自己受到这样的礼遇，显然十分高兴，连声道谢，接过了酒，喝了一口，才道：“卫先生，我无事不登三宝殿，有事求你来了！”

卫斯理笑：“只管说！”

那时，卫斯理心中，十分疑惑，因为他知道，在这种时刻祖天开找上门来，必然是有事相求。可是，他却又想不出，祖天开要求他的是什么事——可以肯定的是，这事一定不平常之极，棘手之极。

所以，他在说了“只管说”之后，神情相当严肃，准备迎接一件困难的委托。

祖天开伸出手来，在他自己的大腿上重重拍了一下：“好，我算找对人了，常听小蔡说卫先生很神通广大，想托你查一个人的来龙去脉！”

卫斯理不禁一呆，这算是什么大事？又何必劳烦他来出马？任何私家侦探都可以做到这一种事。

所以他神情变得轻松，随口问：“这个人是谁？”

祖天开有相当为难的神情，伸手在脸上用力抚摸了几下，才从口袋中取出了一张摺得方方的报纸来，打开，指著上面的一张照片：“这个女人！”