开叔本来地无缘认识卫斯理——开叔年纪已经极大，在王大同成亲那一年，他少说也有九十岁了，可是身子极壮健，他一扳高大，很难想像中国人的身形会有那么高的，他身高二一六公分，如果是现代年轻人，必然是出色的篮球明星。

这也是王大同极崇拜开叔的原因，因为少年人免不了有些和人冲突的时候，有这位大神一样的管家出现在身边，那自然不会有人欺负他了。

老蔡说，开叔有极深的武术造谐，不过从来不露，是真正的真人不露相。

是的，老蔡认识开叔。

老蔡认识开叔的过程也很传奇——老蔡应该说，是早已认识开叔的，当老蔡还是小孩子的时候，有一次，跟著大伙儿一起去“看杀头”。

“看杀头”是真正的看杀头——就是有人犯了罪，判了死刑，由刽子手操刀，杀头。

杀头本来是又可怖又残忍的事，没有什么好看的，但人性之中，有从残忍得到满足的特性，不独中国，在法国，若是有什么人要上断头台，也必然聚集许多群众观看，看别人人头落地，当是自己最佳娱乐。

在老蔡家乡这种小城镇，人若是曾看过一次杀头，可以口沫横飞说上半个世纪，接受没有看过杀头的人的尊敬。

所以，遇有杀头，只要有可能，都会涌去看，看杀头的人，甚至有连夜赶八九十里夜路来的。

老蔡曾不止一次，向卫斯理叙述过好多次他看杀头的情形，直到卫斯理十分肯定地告诉他：“老蔡，我不喜欢听讲杀头的事，每听一次，我都要反胃好几天，请你不要再说了好不好？”

老蔡果然从此再也没有说过，但是那一次是老蔡第一次看杀头，而且结果出人意表，所以他多说几次，卫斯理也没有阻止。

老蔡后来，还对许多卫斯理的大朋友或小朋友，说起过那次看杀头的经过。

那次杀头事件的主角，就是祖天开，开叔。

任何“杀头事件”之中，主要的角色，固定不变，只有两个：被杀者和杀人者。

被杀者是待决的死囚，杀人者是执法的刽子手。

那么，开叔在那宗杀人事件之中，是死囚还是刽子手呢？

他是死囚。