米歇尔-斯特罗哥夫－－第十三章

第十三章

所有的人同时走上前。沙皇派来的信使竟到达伊尔库次克！如果这些官员曾有一刻想到这不可能的话，他们肯定不会相信所听到的。大公快步走到副官面前。

“传信使！”他大叫道。

一个男人走进来。由于饥饿，他显得精疲力尽。他一身俄国农民打扮，衣服已破旧，而且还可见好几个弹孔。头戴着俄罗斯帝国帽子，他的脸因一块刚治愈的疤痕而破了相。很显然这个人历尽艰辛才到这里的。他的鞋子表明他赤脚走了很长一段路。

“大公殿下呢？”他边往里走边说。

大公向他走去。

“你就是沙皇派来的信使？”他问。

“是的，殿下。”

“你是……”

“从莫斯科来。”

“你离开莫斯科……”

“是7月15日。”

“你的名字。”

“米歇尔-斯特罗哥夫。”

此人正是伊凡-奥加烈夫。他使用了别人的名字，而他相信他冒名顶替的人已被他“消灭”了。大公和伊尔库次克的任何人都不认识他。他甚至不用伪装自己那明显的特征。由于他是在使用伪装的身份，因此没人有理由怀疑他。因此靠钢铁般的决心，他想通过谋反和暗杀来加快实现侵略的伟大目标。

奥加烈夫回答之后，大公示意所有官员退下。

他和这假米歇尔-斯特罗哥夫单独留在客厅里。

大公非常关心地看着伊凡-奥加烈夫。然后说：“7月15日你在莫斯科吗？”

“是的，殿下；14日晚上我在新宫看见了沙皇陛下。”

“你有沙皇的信吗？”

“在这儿。”

然后伊凡-奥加烈夫把有皇印的信递给大公，而信已缩到很小了。

“当时这封信给你时就是这样吗？”

“不是，殿下，我不得不撕掉信封，能更好地藏起来，躲过埃米尔的士兵。”

“你曾被鞑靼人抓为囚犯吗？”

“是的，殿下。我当了几天的囚犯，”奥加烈夫说。“我7月15日离开莫斯科，与信上的日期一样。因此在经过79天的跋涉之后才到达伊尔库次克。”

大公接过信，把它展开并且认出了沙皇的签名，在签名的前面加上了明确的惯用语，也是他弟弟手写的。这封信的真实性以及信使的身份没有一点可疑的地方。尽管最初奥加烈夫的样子引起了大公的不信任感，但他没有表现出来，而且这种不信任感很快就消失了。

“米歇尔-斯特罗哥夫，你知道这封信的内容吗？”他问。

“知道，殿下。我差一点被迫把这封信毁掉了，是为了不让它落入鞑靼人的手中。而且如果发生这样的事，我希望能把内容传达给您殿下。”

“你知道这封信命令我们所有的人宁可死也不能放弃这座城市吗？”

“我知道。”

“你也知道它通知我部队的行动是联合起来打败侵略吗？”

“是的，殿下，但是这些行动没有成功。”

“你是什么意思？”

“我的意思是依期姆、鄂木斯克和托木斯克，就说东、西两个西伯利亚的这几个重要城市吧，已被弗法可汗的部队相继占领。”

“但是进行过战斗吗？我们的哥萨克人没有遇到鞑靼人吗？”

“有几次，殿下。”

“他们被击退了吗？”

“他们的兵力不足以抵抗敌人。”

“你刚才讲的交锋是在哪里发生的？”

“在科里凡，在托木斯克……”

直到现在，奥加烈夫才说真话。但是他希望通过夸大埃米尔部队已占的优势来使伊尔库次克的抵抗者烦恼，因此他接着说：“克拉斯诺雅斯克之前是第三次交锋。”

“那么这最后一次交战结果如何呢？”大公问道，这几个字艰难地从他那紧闭的嘴里吐出来。

“这不只是一次交战，殿下，”奥加烈夫回答道，“这是一场战斗。”

“一场战斗？”

“从各省边境和托波尔斯克政府来的2万俄军与15万鞑靼人交战，尽管他们非常勇敢，但还是被镇压。”

“你撒谎！”大公喊起来，努力地控制自己的激动，但是徒劳。

“我说的是真话，殿下，”伊凡-奥加烈夫冷冷地回答。“我在克拉斯诺雅斯克的战斗现场，而且我是在那里被俘的。”

大公变得镇静些，他对奥加烈夫做了个手势让他知道他并不怀疑他的实话。

“克拉斯诺雅斯克战斗是哪天进行的？”他问。

“9月2日。”

“现在所有的鞑靼人都集中在伊尔库次克周围吗？”

“是的。”

“那么你估计他们……”

“大约4万人。”

对鞑靼军队人数的估计又是一个夸张，也是出于像前面一样的目的。