“你们要步行去吗？”

“是的，步行去。”

“你也许可以，那么这位年轻的女士呢？”

“她是我妹妹，”米歇尔说，他认为这样称呼娜迪娅更谨慎。

“是的，你妹妹，老兄！但是，相信我，她根本到不了伊尔库次克！”

“朋友，”米歇尔转过身，走近他说，“鞑靼人从我们身上抢走了所有的东西，我身上一个戈比也没有，但是只要你能让我妹妹搭车，我可以跟着马车走，必要的话我可以跟着跑，我不会耽误你的！”

“哥哥，”娜迪娅大喊道，“我不坐车……我不坐！……先生，我哥哥眼睛已经瞎了。”

“瞎了！”年轻人说道，他被深深打动了。

“鞑靼人烧坏了他的眼睛！”娜迪娅说着伸出了手，好像在恳求怜悯。

“烧坏了他的眼睛！哦！我的老兄！我要去克拉斯诺雅斯克，你和你妹妹为什么不都上我的车呢？挤着坐，可以坐三个人。此外，我的狗不会拒绝步行的，只不过我不会走得很快，是为了爱惜我的马。”

“朋友，你叫什么名字？”米歇尔问道。

“我叫尼古拉斯-毕加索夫。”

“我将永远不会忘记这个名字，”米歇尔说。

“那么上来吧，盲人老兄。你妹妹坐在你身边，你们坐马车后面，我在前面驾车。后面有许多白桦木皮和麦秆，就像窝一样。来吧，索戈，让开！”

那只狗没有叫一声就跳了下去，这是一条西伯利亚种的狗，灰色的毛，中等大小，大而诚实的头让人想去拍一拍，而且它很依恋主人。

一会儿之后，米歇尔和娜迪娅都坐在马车上。米歇尔伸出手好像要摸到尼古拉斯-毕加索夫的手。

“你要跟我握手！”尼古拉斯说，“在这儿，老兄！只要能给你带来快乐就握吧！”

马车向前行，马缓缓地跑着，尼古拉斯从不用鞭子去碰它。虽然米歇尔赶不了速度，但至少娜迪娅的饥饿感得到缓和。

年轻姑娘是如此精疲力尽，随着马车的不停摇晃，她很快便睡着了。从她的酣睡可看出她已疲惫不堪。米歇尔和尼古拉斯尽量让她躺得舒服一些，这个年轻人完全被打动了。如果米歇尔的眼里没有流出一滴眼泪的话，那便是因为烧红的铁块已把最后一滴眼泪都烧干了。

“她很漂亮！”尼古拉斯说。

“是的。”米歇尔答道。

“她想强壮起来，我的老兄！她勇敢，但她毕竟很脆弱，这可爱的小东西！你从很远的地方来吗？”

“非常远。”

“可怜的年轻人！他们烧坏你的眼睛时肯定很痛苦！”

“非常痛苦！”米歇尔说着把头转向尼古拉斯，好像他能看见他一样。

“你没有哭吗？”

“是的。”

“我肯定会哭的。一想到再也看不见自己所爱的人了。但是他们可以看见你，这也许是一种安慰吧！”

“是的，也许吧。告诉我，朋友，”米歇尔接着说，“你以前在别的地方没有见过我吗？”

“你，老兄？没有，从没有见过。”

“你的声音我听着耳熟。”

“啊！”尼古拉斯微笑着回答道，“我的声音你熟悉！或许你问我从哪里来可以找到答案。啊！我告诉你吧，我从科里凡来。”

“从科里凡？”米歇尔重复着。“那么我是在那儿遇见过你。你在电报室。”

“也许吧，”尼古拉斯答道。“我曾在那儿呆过，我是负责电报的职员。”

“你是坚守岗位直到最后的吗？”

“是的，一个人在那个时刻应该坚守岗位！”

“那天，一个英国人和一个法国人手里拿着钱在你的窗口进行争论，而且那天英国人拍发了一些诗歌。”

“可能吧，老兄，但是我已不记得了。”

“什么？你不记得了！”

“我从不读我发出去的电报。我的职责是忘记它们，因此最快的办法就是不去了解它们。”

这样的回答正体现了尼古拉斯-毕加索夫的性格。同时，马车在行驶着，米歇尔渴望再提高速度。但是尼古拉斯和他的马已习惯这种步速，都不想做任何的改变。这匹马走两个小时休息一次，日夜如此。休息时，马吃草，三个赶路者和那条忠实的狗一起进餐。马车上有足够20个人吃的食物，尼古拉斯很慷慨地把吃的放在宾客面前，他相信这两位客人是兄妹。

经过一天的休息，娜迪娅恢复了一些。尼古拉斯尽最大可能照顾她。一路上的条件尚可忍受，行程很慢但很稳当。有时到了夜晚，尼古拉斯虽然驾车，但却睡着了，那清晰的鼾声显出他的平静。那时，凑近看，可见米歇尔的手抓到了缰绳，使马加快速度，这使那只狗非常惊异但没有出声。尼古拉斯醒来时，小跑又变成了缓行，但马车又已多走了几里路。

就这样，他们经过了伊切恩斯克河、伊奇斯诺科村。百利契罗科村、库斯科村、玛努恩斯克河。波哥斯托斯克，还有伊秋拉，一条把东、西伯利亚分开的小河。现在这条路有时经过一眼望不到边的沼泽，有时经过密密的冷杉林，这冷杉林让人感到没有尽头。

到处是荒野，村庄全部废弃。农夫们已逃到叶尼塞河以外的地方，希望这条宽宽的河流可以阻挡鞑靼人。

8月22日，马车驶入了高托木斯克380俄里的阿特沁斯克城，现在他们距离克拉斯诺雅斯克还有120俄里。

这一路上没有什么值得一提的事。这六天中，他们相处在一起，但他们都各自保持不变。尼古拉斯还是一样的平静，米歇尔和娜迪娅则不安，一直想着他们的同伴会在什么时候离开他们。

米歇尔借尼古拉斯和娜迪娅的眼睛看着所有走过的地方，他们俩轮流把经过的地方描述给他听。因此米歇尔知道自己是在森林里还是在大平原上，平原上是否有小屋子，是否能看见任何西伯利亚人。尼古拉斯滔滔不绝地讲，他很爱说，而且因为他看事物的奇特方式，他的朋友被他的谈话逗得开心。

一天，米歇尔问他天气如何。

“很好，老兄，”他回答说，“但这是夏季的最后几天了，西伯利亚秋季很短，我们很快就能体会到冬天的第一次冰冻。也许鞑靼人会考虑在最坏的季节进入已处于冬季的地区安营扎寨吧。”

米歇尔-斯特罗哥夫带着怀疑的神情摇摇头。

“你不这样想吗，老兄？”尼古拉斯接着说，“你认为他们会行进到伊尔库次克吗？”

“我是这样担心的。”米歇尔答道。

“是的……你是对的；他们和那个坏人在一起，他不会让他们在路上消磨时间的。你听说过伊凡-奥加烈夫这个人吗？”

“是的。”

“你知道他背叛自己的国家的勾当！”

“是的……这是不对的……”米歇尔答道，他仍想保持镇静。

“老兄，”尼古拉斯继续说，“提到伊凡-奥加烈夫时，你并不很气愤。当提及他的名字时，你这俄国人的心脏应该跳跃。”

“相信我，朋友，我比你更憎恨他，”米歇尔说。

“不可能，”尼古拉斯说，“这不可能！我一想到伊凡-奥加烈夫，一想到他对我们神圣的俄国所犯的滔天大罪，我气愤至极，要是我能抓住他……”

“如果你能抓住他，又会怎样，朋友？”

“我想我会杀死他。”

“我也是，我敢肯定，”米歇尔平静地回答道。