“可怜的小伙子！”嘉力维看着米歇尔说。“那勇敢的战士应该倒在战场上。”

“难道我们不能做点什么来救他吗？”布朗特问。

“什么也做不了！”

记者们想起了米歇尔对他们的慷慨的举动。他们知道在这场他必须经过的考验中，他要忠于职守；在这些没有怜悯心的鞑靼人中，他们俩什么也帮不了。

由于不愿看见这个不幸的人受折磨的场面，他们又回到城中。

一小时后，他们踏上了去伊尔库次克的路。加入俄国人行列中，他们打算进行嘉力维所预料的“复仇”运动。

同时，米歇尔已经站好。他的眼睛遇到埃米尔那轻蔑的目光。不论何时他把目光最终落在伊凡-奥加烈夫身上，他的脸上都表现出一种轻蔑。他已准备好去死，却没有显示出任何软弱的表情。

围观者们在广场四周等待着，弗法可汗的卫兵也在等着。对他们来说，行刑才是惟一吸引他们的，他们正渴望地等着。然后，当他们的好奇心得到满足后，他们会由于欣喜若狂而冲出去。

埃米尔做个手势，米歇尔被士兵推过来，站在前面。然后弗法用鞑靼语对他说：“你看见我们的一切行动，你这个俄国间谍，这只是最后一次了。过一会儿，你的眼睛将再也见不到光明。”米歇尔听懂了这一切。

米歇尔的命运不是死亡，而是失明。失明也许比失去生命更可怕。这个不幸的人将被判以失明。

然而，一听到埃米尔的判决，米歇尔的心并没有失去知觉，他仍然一动不动。他双眼圆睁，好像要把整个生命都注入这最后一眼中。向这个残忍的人恳求怜悯是无用的，而且也不值得。他甚至想都没想过。他的思绪还集中在他的使命上。很明显，这次任务完全失败了；他还想着母亲，娜迪娅，他将再也看不见她们！但是他没有让内心的感情表现出来。

然后，一种复仇的感觉油然而生，“伊凡，”他用一种威胁的口吻说，“伊凡，你这卖国贼，我的眼睛的最后的威胁就是给你的！”

伊凡-奥加烈夫耸了耸肩。

但是米歇尔错了，当他眼睛被弄瞎时，他不会是看着伊凡的。

玛法-斯特罗哥夫站在他面前。

“我的母亲！”他大喊道，“是的！我最后一眼将是看着你，而不是看着这个卑鄙的人！站在那儿，我的前面！现在让我再看看您慈爱的脸！当我的眼睛闭上时，还是停留在您脸上的……”

这老妇人，没有说一个字，只是向前走。

“把那女人拉开！”伊凡说。

两个士兵正要去抓她，她向后退几步，站在离米歇尔几步远的地方。

行刑者出现了，手里拿着已出鞘的刀。这把刀是从炭盆里拿出的，炭盆里的炭还在燃烧着，把它烧白。

米歇尔的眼睛就要以鞑靼方式弄瞎了，就是把一块烧热的刀片在他眼前掠过。

米歇尔并不想反抗。他的眼里除了母亲外没有任何别的东西存在。这是他盯着看的人，他的生命全在那最后一眼中。

玛法-斯特罗哥夫，睁大眼睛盯着儿子，她的双臂伸向米歇尔站的地方。

那炽热刀片从米歇尔眼前掠过。

一声绝望的叫声，他那年迈的母亲昏倒在地上。

米歇尔-斯特罗哥夫的眼睛失明了。

命令执行完后，埃米尔和他的随行人员退下去了。广场上只剩下伊凡-奥加烈夫和手持火把的士兵们。

伊凡-奥加烈夫慢慢走近米歇尔，而米歇尔感到伊凡的走近，马上直挺挺地站着。伊凡从口袋里掏出那封沙皇的信，把信打开，很嘲讽地把信举到失明的沙皇信使的眼前，说：“现在读信吧，米歇尔-斯特罗哥夫，读信吧，到伊尔库次克去复述你所读过的信吧。真正的沙皇信使是伊凡-奥加烈夫。”

说完之后，这卖国贼又把信塞回到胸部的袋中，也不回头看一下，便带着手持火把的士兵离开了广场。

只留下米歇尔和离他几步远的母亲。她仍无知觉地躺在地上，也许已经死了。

他听到远处有呼喊声、歌声还有各种放荡的声音。托木斯克灯火通明，像一座在节日气氛中的城市一样。

米歇尔侧耳倾听，广场上寂静且空无他人。

他摸索着向母亲倒下去的方向走去。他用手摸到了母亲，弯下腰把脸凑近母亲的脸。他听到母亲的心跳，然后低低地说了几句话。

玛法还活着吗？她是否听见了儿子的话呢？但无论如何，她没有动一下。

米歇尔吻了她的前额和白发，然后站起身，用脚探路，伸出手来引路，一级一级地走到广场边缘。

突然娜迪娅出现了，她径直走到伙伴的身边，用小刀割断捆住米歇尔手臂的绳子。

这个盲人不知道是谁放开了他，因为娜迪娅并没有开口说话。

做完之后，她说：“哥哥！”

“娜迪娅！”米歇尔低声说，“娜迪娅！”

“来吧，哥哥，”娜迪娅回答说，“你的眼睛看不见，你就用我的眼睛吧。我会带你去伊尔库次克的。”