哈里-马克尔没有吭声，只作了个肯定的手势。

这家伙在想什么？……难道是看见这些年轻学生娃登上机灵号后那么愉快，那么高兴，心里萌发了几分恻隐之情？……不是！在即将来临的深夜，他们当中没有一个能博得他的宠爱。

这时，机灵号前甲板上的钟声响了。一个海员刚刚敲了四下报十一点的大钟。

“这是开午饭的钟声。”路易-克罗迪荣说。

“好吧，我们要好好饱餐一顿！……”霍雷肖-帕滕森先生说，“我饥若老狼……”

“饥若海豹……”托尼-雷诺接过帕滕森先生的话说。

“海狼。”帕滕森先生把海豹一词翻译成拉丁语。

午饭时，哈里-马克尔申明自己习惯独自呆在座舱吃饭，不能主餐而表示歉意。

这顿午餐是在海员餐舱吃的，大家围桌而坐。午餐吃的是鸡蛋、凉肉、鲜鱼、饼干、茶水，所有这些吃的喝的被认为特别可口。这些细皮嫩胃的学生们早晨外出散步，肚子饿了，食欲大增，吃饭不挑三拣四，而且应该承认，帕滕森先生的饭量也比在安的列斯中学食堂用餐时翻了一番。

午餐以后，大家又到后甲板上找到了哈里-马克尔。

于是，路易-克罗迪荣按照他们刚才商量好的计划，请教哈里-马克尔：

“船长，您认为能马上张帆起航吗？……”

“一起风，”哈里-马克尔料到路易-克罗迪荣问这个问题的目的，顺理成章地回答说，“就可以随时起航。”

“那……那要是不起风呢？……”霍雷肖-帕滕森先生插问了一句。

“不起风照样可以张帆起航。我们所需要的风是微风，不管微风从何方吹来……”

“是呀……”托尼-雷诺喊叫，边扯拉值班船员。

“逼风航行……”马格努-安德斯补弃说。

“先生们，你们说得挺轻松。”哈里-马克尔反驳说。

当风帆都张上时，真有比贴近风向——无论是左舷受风或者右舷受风——行驶轮船的顺风航向更漂亮的帆船航向吗？……

“船长，”尼尔斯-阿尔伯问，“到底有没有理由认为微风即将再度刮……”

“下午会吧？……”约翰-霍华接下去说。

“我希望如此。”哈里-马克尔说，“风平浪静的天气持续了近六十个小时，不久肯定会停止。”

“船长，”罗杰-欣斯达尔质问，“我们想知道，机灵号今天起航有多大可能？……”

“我一再告诉你们，各位先生，我对此丝毫不会感到惊讶，因为气压表下降了一点点……尽管如此，我仍不能下断言……”

“这样的话，”路易-克罗迪荣说，“我们兴许可以到岸上去过下午？”

“行……可以！……”同学们交口赞成路易-克罗迪荣的建议。

然而，这个建议哈里-马克尔根本就不同意。他不想看到任何人去岸上，不管是乘客还是船员。他们的处境已经十分危险，再出漏子，那就是避坑落井。

于是，霍雷肖-帕滕森先生就举出几个很恰当的事例来为请求做支持。他和他的学生们既不熟悉科克……也不熟悉昆斯敦……他们前一天没能游览成这两个城市……据说两市的近郊很奇特……尤其是那个布拉尼村，该村以它的名字来命名爱尔兰人的花言巧语……其次是那座城堡。有人说，城堡上有一块石头真能永远使那些将嘴唇贴近它的人脑子混乱……

显而易见，学生们都支持帕滕森先生的意见。机灵号出条小艇，派两名水手，用半个小时功夫，就能把他们送到码头，既然他们答应天黑之前赶回来。

“哎呀，船长，”帕滕森先生又说，“我们正向上帝下来就数他的船主提出恳求……”

“我很想同意你们的请求，”哈里-马克尔用几分生硬的语气回答说，“可是我做不到……我们确定的起航日期到了……尽管风很小，假如有必要，哪怕只有潮水退落，我都想驶出科克湾……”

“可是，”路易-克罗迪荣提醒说，“既然我们不能正常航行，一旦出了海湾怎么办？”

“靠近陆地抛锚躲避海浪，”哈里-马克尔说，“机灵号起码离开了法尔马小海湾……如果起了风，正如我所料想的那样，我们宁可将来在海上，也不愿意在挡风挡得很厉害的法尔马小海湾里遇上风……”

这些理由很能说得通，但总而言之，应该相信船长。

“先生们，”哈里-马克尔补充说，“我恳请你们放弃上岸的计划……这样可能会失去一次潮汐。”

“就这么说定啦，船长，”帕滕森先生回答说，“我们不再坚持了。”

年轻学生们很快打定了各自的主意。然而，至少有两名学生只想着离开港口。大家猜想这两个学生分别是马格努-安德斯和托尼-雷诺。乘船的欢乐他们觉得已经满足了。登上机灵号以后，他们打算不到安的列斯群岛某个港口不下船。他们的同学游览科克市或昆斯敦市去了。轮船因乘客没有回来不能起航时，他们就盼望着起风……可谁知道较长的延误会不会对旅行有影响？……凯轮-西摩夫人会怎么说？……安的列斯中学校长会怎么想？明白这种争论严重性的学生领队要承担何种责任？……

问题提完了，他们会老老实实呆在船上。随后的交谈说的是有关旅游方面的话题，哈里-马克尔不可能不肯参加。罗杰-欣斯达尔问机灵号有没有从英国穿洋过海去过安的列斯群岛。

“没有，先生。”哈里-马克尔回答说，“到目前为止，我们的轮船只在印度洋上路过两趟。”

“船长，”休伯-佩金斯问哈里-马克尔，“这么说您很熟悉安的列斯群岛了？……”

“我不熟悉安的列斯群岛。”

“看来，”霍雷肖-帕滕森先生指出，“水手可以直接去他从来没有去过的地方……”

“当然可以！”托尼-雷诺插上大声说，“而且闭着眼睛……”

“不，”哈里-马克尔打断托尼-雷诺的话说，“睁着眼睛，边测定船位，边查阅地图，边测定方向……”

“我们会看到这一切了？”马格努-安德斯问。

“只要在海上，不是窝在海湾里，这一切是可以看到的！”

路易-克罗迪荣和他的同学们只好忍耐。此外，从他们没有被允许下船，将在船上呆上一整天。不会做出他们觉得这一天会很漫长的推断。不会！他们根本不会想到请人送他们去附近的海滩。要是他们想到了，并提出来，哈里-马克尔没有准会同意，因为这不会给他带来任何危险。坐在后甲板的条凳上，坐在摇椅上摇来摆去，在甲板上散步，登上桅楼或者爬上横梁，这些事够不够轻轻松松打发一下下午呢？……

科克湾尽管风平浪静，但是仍然呈现出几分热闹景象。海风一直没有刮起来，昆斯敦码头船只往来不曾间断过。因此，学生们的小型望远镜和霍雷肖-帕滕森先生的大型望远镜——两法尺四寸——派上了用场，忙个不停。海湾的繁忙景象不应该视而不见：游弋在海湾进行捕鱼作业的渔船，穿梭在海滨做服务的汽艇，放下拖缆忙着将急于开走的帆船拖出海湾的拖船，进出海湾的客轮和其他船只。科克湾每天都有许多这样的船只。

吃完相当于午饭的五点钟晚餐，领队帕滕森先生当着大家面称赞兰亚，科克饭菜做得好。学生们都回到后甲板上以后，哈里-马克尔告诉大家，陆风已经开始吹动了。只要陆风再坚持吹一个钟头，哈里-马克尔很可能会决定起航。

这个消息当然受到了热烈的欢迎！

在东北方向确实出现了让人相信天气会变的云团。毫无疑问，这些云团正从陆上升起，要是从海上升起就更好了。但是，机灵号终究要离开锚泊地，一旦驶过岩石角，船长就将随风使舵了。

“大家请上甲板，”哈里-马克尔发号施令说，“准备起锚！”

几个海员来到卧式锚机旁，在愿意协助他们起锚的学生们的帮助下开始转动绞盘。在此期间，风帆已经松开，帆桁已经吊升到桅杆顶部。接着，当锚链拉直，铁锚慢慢回到吊锚架上时，三桅机灵号在前桅下帆、船首三角帆、前桅中帆、主顶桅帆，后桅斜帆的推动下，开始进入惯性滑航。

在最新消息栏目里，晚报上登载了这样一条消息：三桅机灵号轮船在船长帕克森的率领下，载着安的列斯中学旅游资助金会考优胜生，刚刚出航，驶往安的列斯群岛。