“发生什么事了？”阿赫梅喊道。

“嘿，朋友们，阿马西娅和阿赫梅的婚礼不能举行了……”

“您说什么？”

“至少不能在斯居塔里举行！”塞利姆接着说。

“在斯居塔里？”

“只能在君士坦丁堡举行！”

“在君士坦丁堡？……”凯拉邦回答说，他不禁竖起了耳朵，“那是为什么？”

“因为斯居塔里的法官完全拒绝登记婚约！”

“他拒绝？……”阿赫梅问。

“是的！……借口是凯拉邦的住所，因而阿赫梅的住所根本不在斯居塔里，而是在君士坦丁堡！”

“在君士坦丁堡？”凯拉邦又说了一遍，眉毛开始皱了起来。

“可是，”塞利姆说下去，“我的女儿要想获得遗赠给她的财产，今天就是规定举行婚礼的最后一天了！因此一刻都不能耽误，我们马上到接受婚约的君士坦丁堡法官那里去！”

“走吧！”阿赫梅说着向门口走去。

“走吧！”跟着他走的阿马西娅接着说。

“凯拉邦大人，您是不是不想陪我们去呀？”姑娘问道。

凯拉邦大人沉默着一动不动。

“您怎么啦，叔叔？”阿赫梅又走回来说道。

“您不去吗？”塞利姆问。

“难道要我用武力吗？”阿马西娅说着轻轻地拉住了凯拉邦的手臂。

“我让人准备了一条小船，只要穿过博斯普鲁斯海峡就行了！”

“博斯普鲁斯海峡？”凯拉邦叫道。

然后他冷冷地说：

“等一等！塞利姆，穿过博斯普鲁斯海峡的人是不是每人还要缴10个巴拉的税？”

“是的，当然要缴，凯拉邦朋友，”塞利姆说道，“不过您没有缴税就已经从君士坦丁堡到了斯居塔里，嘲笑了奥斯曼帝国的当局，我想您不会再拒绝……”

“我拒绝！”凯拉邦斩钉截铁地答道。

“那人家就不会让您过去！”

“那好！……我就不过去！”

“可我们的婚礼……”阿赫梅叫道，“应该在今天举行的婚礼呢？”

“你们没有我也能结婚！”

“这不可能！您是我的监护人，凯拉邦叔叔，您很清楚您必须在场！”

“好吧，阿赫梅，等我在斯居塔里建造了住所……你再在斯居塔里结婚好了！”

这个固执的人回答时的声调都很粗暴，因而使和他对话的人都觉得没什么希望了。

“凯拉邦朋友，”塞利姆又说，“今天是最后一天……您一定明白我女儿将失去她的全部财产，如果……”

凯拉邦摇了摇头表示不行，还做了个更加否定的手势。

“叔叔，”阿赫梅喊道，“请您……”

“如果有人要强迫我缴10个巴拉，”凯拉邦回答说，“我就永远，永远不穿过博斯普鲁斯海峡！以安拉的名义起誓！我宁可再绕黑海一圈回到君士坦丁堡去！”

说实话，这个固执的人又犯者毛病了！

“叔叔，”阿赫梅又说道，“您这样做不好！……在这种情况下这么固执，请允许我对您说，不是一个像您这样的人应该做的！……您会使那些对您最亲密的人遭到不幸的！……这样不好！”

“阿赫梅，当心你说的话！”凯拉邦答话的声音低沉沙哑，标志着他的怒火就要爆发了。

“不，叔叔，不！……我心里有许多话要说，没有什么能阻止我说出来！……您是……您是一个坏人！”

“亲爱的阿赫梅，”这时阿马西娅说道，“你冷静点！不要这样说你的叔叔！……如果这笔你有权利指望的财产拿不到了……你就放弃我们的婚姻吧！”

“要我放弃你！”阿赫梅把姑娘紧紧地抱在胸前说道。“决不可能！……不！……决不可能！……来吧！……我们离开这座城市，不再回来，我们还付得起到君士坦丁堡去的10个巴拉！”

阿赫梅说着不由自主地拉着姑娘向门口走去。

“凯拉邦？……”塞利姆说，他最后一次试图使他的朋友改变主意。

“别管我，塞利姆，别管我！”

“唉！走吧，父亲！”阿马西娅说着看了凯拉邦一眼，好不容易才忍住了泪水。

她就要和阿赫梅向客厅的门口走去，他却站住了。

“您是必须出席我们的婚礼的，叔叔，”他说，“我最后一次问您，您还拒绝陪我们到君士坦丁堡的法官那里去吗？”

“我拒绝的，”凯拉邦用脚使劲跺着地板说道，“是永远不付这笔税！”

“凯拉邦！”塞利姆说。

“不付！以安拉的名义起誓！不付！”

“那好，永别了，我的叔叔！”阿赫梅说道。“您的固执使我们失去了一笔财产！……您要让您的侄媳妇破产！……好吧！……我遗憾的不是财产！……而是您会耽误我们的幸福！……我们永远不会再见了！”

然后年轻人带着阿马西娅，后面跟着塞利姆、纳吉布、尼西布，出了客厅和别墅，不久就上了一只小船到君士坦丁堡去了。

凯拉邦大人独自走来走去，烦躁透顶。

“不！以安拉的名义起誓！不！以穆罕默德的名义起誓！”他自言自语。“我不能付！……为了不付这笔税才绕黑海走了一圈，回来了还让人从我的口袋里掏去10个巴拉！……不……宁可永远不去君士坦丁堡！……我要把加拉塔的房子买掉！……不再做生意！……我要把我的全部财产给阿赫梅，以弥补阿马西娅的损失！……他就会富裕了……我就会穷困了……不！我决不屈服！……我决不屈服！”

他这么说着，内心的斗争更加激烈了。

“屈服！……付钱！……”他反来复去地说。“我……凯拉邦！……去见那个不相信我……看到我出发……等着我回来……会向我收这笔讨厌的税，以此来当着所有的人的面嘲弄我的警察局长！……绝对不能！……”

凯拉邦大人显然在与自己的良心搏斗，因为他清楚地感觉到这种固执实际上是荒谬的，它的后果将会落在别人而不是他的身上。

“对！……”他又说道，“可是阿赫梅愿意接受吗？……他走的时候很伤心，恨透了我的固执！……我看出来了！……他很高傲！……他现在会拒绝我的一切！……瞧！……我是一个善良的人！……我会由于一个愚蠢的决定而妨碍孩子们的幸福吗？……啊！让穆罕默德掐死整个土耳其政府，掐死新体制下的所有土耳其人吧！”

凯拉邦大人在客厅里焦躁地踱步，用脚踢开椅子和坐垫。他想砸碎什么不坚固的东西来发泄怒火，两个东方的大瓷花瓶立刻就成了碎片。接着总是离不开这个念头：

“阿马西娅……阿赫梅……不！……我不能使他们不幸……这只是一个自尊心的问题！……推迟这个婚礼…也许就结不成了！……可是……屈服！……屈服！……我！……啊！……愿安拉帮帮我吧！”

凯拉邦大人说完最后一句祈祷，在一股无法用动作和语言来表达的怒火的推动下跑出了客厅。