巴尔萨克考察队的惊险遭遇－－第五章阿美杰-弗罗拉斯的第二篇通讯

第五章阿美杰-弗罗拉斯的第二篇通讯

一月十八日，《法兰西扩张报》登载了阿美杰-弗罗拉斯的第二篇通讯，全文如下：

巴尔萨克考察队（二）

本报特派记者

十二月十六日道赫里科

上一篇通讯，是我们出发的那天晚上，在灌木丛中的摇曳不定的灯光下写成的。自那时以来，旅途中没有发生过特别的事件。

二号早晨五时，考察队收拾行装，列队出发。

为了腾出一匹驴子给玛丽骑，只得把驮载的东西从其中一匹驴子的身上卸给别的驴子。这黑人女孩看来已忘记了往昔的酸楚，总是笑呵呵的，她多么幸运！

一路上平静而轻松。如果不是因为周围居民的肤色不同，不是因为风景太贫乏的话，我们甚至可以想象还没有离开法兰西呢！

景色确实太贫乏。我们走在平坦的或略有起伏的原野里，北面的地平线上有些小山，极目所见，都是些干枯的植物。灌木和两三公尺高的禾本科植物相混杂，统称为“丛林”。

沿途老百姓见到我们都很和善，毫无恶意的样子。考察队经常进入那些最贫困的村落，和居民们进行长时间的交谈。

我看了看旅行日记，发现在六号之前没有任何有趣的东西。

这天晚上，我们在一个名叫瓦里亚的小村旁宿营。我回自己的帐篷去睡觉，发现逊伯林已在那里。他已经脱掉衣裳，只穿着内衣内裤，他的衣裤到处乱扔，床已经铺好了。很显然，逊伯林是打算在我的帐篷里过夜了。我站在入口处，倒要把这个不速之客看个究竟。

逊伯林见我站在那里，一点也不感到惊奇。一般说来，他对任何事物都不会感到惊奇。他这时很激动，在到处乱翻，把我的行军袋里的东西都翻了出来，撒满一地。然而他要找的东西还是没有找到，这使他很恼火。他走近我，以令人信服的口气说道：

“我最恨那些粗心大意的人！这样的人讨厌极了！”

我连眼睛也不眨一下，表示同意：

“确实如此！可是您怎么啦，逊伯林？”

“您看，”他答道，“我的睡衣不见了。我敢打赌，这准是楚木庚这家伙今早上动身时把它忘掉了。真是开玩笑！”

我提醒他：

“您的睡衣怎么会到我的行军袋里来呢？”

“您的？……”

“这是我的行军袋，亲爱的朋友，您是到我的帐篷作客来了……”

逊伯林目瞪口呆。突然，他明白了自己的错误，立即抓起抛在地上的衣裤，跑出帐篷去了，好像魔鬼在追他似的。我哈哈大笑，倒在行军床上。

十二月七日晚上宿营时，我的帐篷偶然搭在莫尔娜小姐的帐篷旁边。当我躺下准备睡觉时，听到她的帐篷里有人在谈话，我没有把耳朵塞起来，而是倾听下去，这是我的一个缺点。

原来是莫尔娜小姐和东加勒在谈话，后者用一种稀奇古怪的英语在回答她提出的问题。毫无疑问，她们已谈了一阵了，莫尔娜在详细地询问他过去的生活。她问道：

“难道你是豪莎族人……”

怎么？东加勒不是巴姆巴族人？这是我没有料到的。

“你这个豪莎族人怎么当了塞尔加尔的步兵呢？这一点你在受雇时好像已对我说过了，可是我记不起来了。”

我感到莫尔娜小姐有点不直爽，只听得东加勒答道：

“这是在巴克斯顿事件之后……”

巴克斯顿？这个名字好像听说过，可他到底是什么人呢？

我继续听下去，一边在搜尽枯肠地回忆。

“我当时在他的勘探队里当兵，”东加勒继续说下去，“后来英国人的部队开来了，向我们开了火，”

“你知道他们为什么要开枪吗？”莫尔娜问道。

“因为巴克斯顿大尉又抢劫，又杀人。”

“这都是真的吗？”

“都是真的。把村子一个个地烧成灰烬，把可怜的黑人大批地杀死，连妇女和小孩也不放过……”

“这一切残忍的行为都是巴克斯顿大尉下命令干出来的吗？”莫尔娜小姐寻根究底地问道，她的声调都变了。

“不，”东加勒答道，“他从来不出面。自从另外一个白人来到我们部队之后，他再也不走出自己的帐篷，就是这个新来的白人以大尉的名义给我们下命令。”

“这个新来的白人跟你们呆了很长时间吗？”

“有很长时间，五六个月吧，可能还要长些。”