留在大船上的所有人都目睹了这场悲剧的发生，他们惊愕、恐惧、惋惜。胡尔船长和另外五名水手怵目惊心的死亡，占据了他们整个头脑。刚才这一场令人毛骨悚然的争斗，几乎是在他们眼皮底下发生的，而他们束手无策，只能眼睁睁地看着灾难的发生。他们甚至没办法及时赶到，去救助幸存者，去用“浪子”号的船体阻挡脊鳍鲸的进攻。现在，胡尔船长和他的水手们已经永远地消失了。

又过了一会儿，帆船也到达了现场。只见惠尔顿夫人跪在甲板上，两臂举向苍天。

“天啊，让我们祈祷吧！”她虔诚的声音在颤抖。

小亚克也哭着跪下了，这个孩子的心里也明白了刚才发生的一切。迪克、娜安、汤姆和另外几个黑人都低下了头，肃立着。大家跟着惠尔顿夫人向上帝祷告，祈求上帝把他无边的恩泽，赐给那些刚刚来到他身边的灵魂。

“朋友们，让我们祈求上帝，求上帝给我们以力量！”惠尔顿夫人的声音在寂静中传得很远。

唉，他们确实应该不停地祈祷，要万能的上帝伸出援助之手，因为他们目前的处境太困难了。

没有了船长，没有了水手，“浪子”号漂浮在浩瀚的太平洋中间，前后左右距离陆地都有好几百海里，听凭风浪的摆布。

是什么样的恶魔把这条鲸鱼引导到“浪子”号旁边？又是什么更大的恶魔，促使聪明而不幸的胡尔船长，鲸鱼油的收成铤而走险？远洋渔业年鉴里又多了一笔空前的灾难，捕鲸艇上的人无一幸免。

可怕的恶魔！

“浪子”号上再也没有一个正式海员！

唯一的，是迪克·桑德，他15岁，见习水手。

如今他既是船长、水手长又是水手和全体船员。

船上还有一位母亲和她的幼子，他们在船上使“浪子”号的困难有增无减。

船上的几个黑人没有航海的最起码的知识！当然他们正直而勇敢、热情而有力量，只要船长指挥他们，他们无疑会立即行动起来的。

迪克·桑德双手抱肩，一动不动地凝望着，凝望着他的保护人胡尔船长所消失的那一片海面。

胡尔船长与迪克情同父子！

迪克把目光移向远处，他找到一条航船，从那里得到些帮助，至少可以把惠尔顿夫人托付他们。

在没有最终抵达美洲以前，迪克是不会离开“浪子”号的，他绝不离开这条船！但是惠尔顿夫人一旦有了安全的保障，他的心会放下一半。

海面上空空荡荡，脊鳍鲸和捕鲸艇消失以后，再无任何东西出现在万里海面上。只有海水、云天。

年轻的见习水手明白，“浪子”号不在商船经常往来的航道上，别的捕鲸船也都在距此遥远的捕鲸区作业。

面对无数的困难，迪克·桑德认为首先要承认困难的客观存在。当然，在这同时，他在内心深处也向上苍祈祷。

迪克面对困难会怎么办？

先让我们看看尼古鲁，因为他又来到了甲板上。

捕鲸艇出事之后，他飞速离开了甲板，没有人注意他。在这场无法挽回的灾难面前，谁也不知道这个阴险的人的内心的感受。他长时间地盯着海面，一动不动，一如既往地沉默。

尼古鲁就这么贪婪地观察着周围的情况。他面无表情，发生的一切在他脸上没有任何影响，这是有点令人奇怪！惠尔顿夫人的话、虔诚的祈祷在他好像都充耳不闻。

尼古鲁走向后甲板，迎面就是一动不动地站着的迪克·桑德。

在相距还有三步时，尼古鲁站住了。

“你有事吗？”迪克问。

“我想找胡尔船长谈谈，如果他不在，那就找水手长何维克。”尼古鲁的回答冷冰冰的。

“你不是故意的吧，你明知道他们都牺牲了！”

“那现在船上谁说了算？”尼古鲁的问话充满了挑衅。

“我！”迪克毫不犹豫地回答。

“你？15岁的船长？”尼古鲁耸了耸肩。

“是的，船长，15岁！”迪克向前跨了一大步。

尼古鲁向后退了几步。

“你们都记着，现在只有一位船长，他就是桑德船长，桑德船长是有办法让每个人执行命令的！”惠尔顿夫人不失时机地捍卫着迪克。

尼古鲁一弯腰，嘟嘟嚷嚷地念叨着些谁也听不清的话回厨房了。

对于桑德来说，船长的担子已经是责无旁贷地要挑起来了。

海风微吹，“浪子”号慢慢地驶出了那一红色小甲虫聚集的海面。

迪克看了看风帆受风的情况，又查看了甲板，心里想：以后不管再出什么事，自己都要坚决地承担起来。他看了看船上的人们，目光坦然、自信，人们这个时候也正看着他，目光在无言中交汇，信赖，互相地信赖在这目光的交流中完成了。

迪克客观地分析了自己的优势和弱点。

他有能力指挥汤姆他们，也有能力根据海上的不同情况安排船上的方帆，但是他还没有掌握通过计算来确定航船方位的知识。

再有那么四五年，迪克就可以完全掌握航海专业的所有知识！他就会用六分仪了，像胡尔船长那样，用六分仪算出日、月、恒星的高度；他就会用天文钟算出格林威治标准时间，通过对时角1的运算得到行船确切的经纬度；太阳、月亮和行星的位置都可以昭示行船所在的经纬点；挂满日月星辰的蓝天就是一座带指针的钟表，任何一种颠簸和震动都不能破坏其准确性，蓝天会百分之百准确地告诉他现在的时间和地点；借助于天文观测，可以确定目前的位置，误差只有一海里左右，测算已经走过的航程和将要走的航线都同样准确。

现在，迪克还没有掌握这一切。他只能靠推算测定船位，就是靠测程器计算里程，用航海罗盘调整航向，纠正偏离了的航线。