卡特-吉尔曼一案的预审按普通预审程序开始。

但是有经验的法院官员注意到地方副检察官爱德华多-马库斯-迪林异常细心地对待他的证据，并打算为责成被告守法令奠定一个较坚实的基础，显然是为了对付名律师梅森。

迪林向同事们表示，这次他要建立一个铁证如山的案例，即使是佩里-梅森也找不出一点漏洞。然后他传发现维拉-马特尔尸体的那个州警察出庭作证。

警察叙述了轮迹表明汽车离开了公路，后来检查了周围地区，发现了车内方向盘后面的尸体。他发现自动换档机构处于驱动位置，但他以专家身份认定，汽车向弯道外面移动并滚落悬崖时是低速移动的。

轮迹并非汽车转弯时滑动而后失控所留下的痕迹，轨迹留在路肩和路边之间几英尺宽的污泥上，清楚地显示了汽车径直向着弯道冲出去，不象快速行驶的汽车那样与弯道成切线方向，而是像故意冲向悬崖那样与悬崖成垂线方向。

而且，汽车冲出悬崖时撞下的那些岩石表明，汽车的初速度只能将那些岩石移动很短的距离。没有速度的痕迹。

警察介绍了汽车、尸体和撞落的岩石的照片。

梅森对证人的证言非常注意，但是请他提问时，他笑着说：“没有问题，阁下。”

法官鲍里斯-奥尔沃德向证人道过歉后用沉思的目光看着梅森。

“请问被告方是否要出示有关本案的证据？”他问道。

“目前还不知道，阁下。”

“你是否会拒绝接受责成被告守法令？”

“是的，阁下，我们会拒绝接受。”

“很好，”奥尔沃德法官对起诉方说，“传您的下一个证人。”

下一个证人是尸体解剖医生，他证明了各种骨折和内伤。

“您对死因的见解呢？”迪林问。

奥尔沃德法官看了梅森一眼，期待着他反对。

梅森稳稳地坐着，一言不发。

“依我看，”医生说，“死因是人为窒息。骨折和内伤是事后造成的，至少是死后两个小时以后产生的。”

“你能估计出大概的死亡时间吗？”迪林问。

“我认为死亡发生在早上7点30分至上午11点30分之间。”

“请提问。”迪林对梅森说。

“没有问题。”梅森道。

副验尸官被传到证人席，他鉴定了维拉-马特尔钱包里的个人财产。钱包是从摔毁的汽车里找到的。

“特别注意这个装着几把钥匙的钥匙袋，”迪林问，“你是否在这个钥匙袋上做了鉴定记号？”

“我做了。”

“那上面是否有你做的鉴定记号？”

“有。”

“这是那个从维拉-马特尔的汽车里找到的钥匙袋吗？”

“是的。”

“请提问。”迪林对梅森说。

梅森摇摇头：“没有问题。”

“传乔纳森-布莱尔。”迪林道。

乔纳森-布莱尔自我介绍是县司法行政官办公室的刑事犯罪学技术专家。

“你是否对维拉-马特尔的衣服和尸体做过显微检验？”迪林问。

“我做过。”

“具体地说，你发现了什么异物？”

“我发现在裙子上、一只袜子上和两只鞋内沾着少量锯末。”

“你能描述这些锯末吗？”

“这种锯末，”布莱尔说，“来自各种木材。其中有椴栎、檀香木、桃花心木，桃金娘木和染成深红色的桃花心木。”

“是清漆或油吗？”迪林问。

“都不是。是一种染料，用来渗透木料的。”

“你是否追查了这种木料的来源？”

“是的。一位叫卡洛斯-巴巴拉的木材商给了我一些经过同样处理的桃花心木样品。我将这些样品与锯末做了比较并做了光谱分析，结果证明这些锯末与样品所用的染料一样。”

“请提问。”迪林说。

梅森摇头：“没有问题，阁下。”

迪林说：“传卡洛斯-巴巴拉。”

巴巴拉证明自已经营珍贵木材，卖给做柜子的人，他最近发明了一种化学染料，用来染一种桃花心木。他说这种技术是保密的。木材用某种方法风干后经过一定时间染料会在压力下渗入。没有别的木材商会他这种技术，他使这种技术商品化还不到3个月。

迪林问他是否把购买这种桃花心木的顾客登记下来，巴巴拉说这种木材还不曾卖过，他只送给三个人一些样品去做试验。这三个人都是他的好主顾，他知道他们对新型木材有兴趣。

“被告是否其中的一个？”迪林问。

“是的。我给了吉尔曼先生一块样品。”

迪林道：“我给你看一块木头，你能否确定是给吉尔曼先生的那种木材。”

“这是其中的一块。大概是我那块木材锯成了两半。这块大约是给吉尔曼先生那块的一半。”

“我们要求将这块木头做为物证。”迪林说。

“不反对，”梅森道，“实际上，如果你声明这块木头是在吉尔曼先生的木工间里找到的，我愿意证明这是事实，而且可以接受作为证据。”

“我愿意这样声明。”迪林道，他的神情有些迷惑。

“那么我也愿意证明。”梅森道。

奥尔沃德法官看着梅森，好象要说什么，后来又改了主意，他说道：“很好。这块木头被接受为证据。往下进行。”

“没有更多的问题了，阁下。”

“没有问题。”梅森道。

“现在传沃伦-劳顿。”迪林说。

劳顿介绍自己是洛杉矶否察署的技术专家。

“请问你是否检验了粘在维拉-马特尔裙子上的锯末和在她鞋里和一只袜子上的锯末？”

“锯末被真空吸尘器从上述那些地方吸出时我在场。”

“那些锯末是否含有物证g所含的染料？”

“有。”

“在哪里找到的？”

“在右脚的鞋内近后跟处，右脚短袜近上端和裙子上左右两侧。”

“你是否检查过以卡特-吉尔曼的名字登记的那辆汽车？”

“我检查过。”

“你是否发现汽车行李箱内有什么要注意的东西？”

“发现了。”

“是什么？”

“有些同类的锯末来自这块木板，物证g；有些纤维来自维位-马特尔死时穿的裙子，或至少是她尸体上的裙子；还有些头发肯定与维拉-马特尔的头发相同，这是我的看法。”

“你是否在车内还发现了其它你认为有价值的东西？”

“我发现了。”

“是什么？”

“一块较大的蓝色模型粘土。”

“你能描述一下这块模型粘土吗？”