“少少的赚了一票。”

“现在在哪里留到？”

“通通在我太太名下。”

白莎把眼皮扇了两下，这是她真真对某件事有兴趣时的习惯动作。她用眼光盯向北富德，好像收集昆虫的人，用一只针针住一只昆虫一样。她加重语气地说：“我想，我现在真的懂了。不过你既然开了头，你就说下去，我要你讲的是本来不想告诉我的事。”

北富德道：“我有过一个合伙人，巧得很他姓南，叫做南乔其。我们处得不十分好。我认为他老占我便宜。其实即使是现在我仍相信当初他会占过我便宜，一直想占我便宜的。那时他主内，我管外务。不幸的是我捉不到他证据，所以我决定用自己的方法来整他。南是个聪明人，他请了律师，和我打官司。他确有证据对付我。我却没有证据对付他。法庭裁决赔款2万元。”

“那个时候，背运来到，我推销工作赚不到一分钱。不是我不努力，而是怎么努力也做不成生意。因为没有收入，我把我所有财产转移给我太太。每一件都变成了她的名下。”

“南先生有没有想办法不准你转移？”

“当然。他申告这种转移是诈欺债权人的行为。”

“你什么时候转移的财产？在裁定之后吗？”

“喔，不是的，这一点我比他聪明多。不过，柯太太，假如-一即使现在他有证据捉住我这次的财产转移，目的是为了欺骗他这个债权人，我的立场还是非常-一我们对这一点不再讨论。反正，一句话，我的财产现在都在老婆名下，法律上说起来，都是她的。”

“在法庭程序上，她也一定要宣誓，证明这些都是她独有，而且是夫妻分开的财产才行。”白莎说。

“是的。”

“算是你送给她的？”

“是的。”

“你怎样宣誓作证呢？”

“和她一样。”

“法官怎样办？”

“判决我从事的是收入不定的职业、有时收入多，有时长期无收入，所以我不但有权，而且应该对家庭负责，因此我这一次特别的转移，是保障我太太生活的。”北先生笑笑道：“判决得很不错。”

白莎没有笑，她问：“有多少钱？”

“两万元加利息和-一”

“不是问你判决赔款，问你财产？”

“你说转够给太太名下的财产？”

“是的。”

“是——一笔相当大的数目。”

“我查法庭记录还不是可以查到的。”

“大概超过6万元。”

“你和她处得如何？”

白莎的问题显然戳到了痒处。北富德把自己改变了一个坐姿。“现在这也是我的困扰之一。”

“怎么回事？”

“其实也没有什么——丈母娘管得太多吧。”

“丈母娘住哪里？”

“旧金山。”

“是什么太太呢？”

“谷太太，谷泰丽太太。”

“有其他子女吗？”

“一个女儿，佳露——是个宠坏了的小鬼。她住在这里，洛杉矶。她做秘书工作，经常换老板。过去几个月她一直和我们住在一起。”

“和你太太是同胞姐妹吗？”

“老实说，柯太太，佳露和我太太一点亲戚关系也没有。”

白莎等他解释这种关系。

“她在年幼的时候就被收养。她自己一直不知道。直到最近的一两个月，才明白了。”

“比你太太小吗？”

“比我太太年轻很多。”

“她知道自己是领养的，又如何？”

“她想找到她自己的亲生父母。”

“从哪里去找？”

“从谷太太和从我太太那里去找。”

“她们知道吗？”

“我想是知道的。”

“但是她们不肯告诉她？”

“不肯。”

“为什么？”

“她们认为会——她们认为保持原状比较好一点。”

“佳露几岁了？”

“23岁。”

“你太太呢？”

“30岁。不过柯太太，我要和你讨论的是那裁定。其他的这些事，只是——”北先生抱歉地说：“柯太太，只是偶发又无关的。”

“管他是不是偶发的，是我故意问的。”

“是的，是你把这些牵进来的。”

“你想和南先生把这件案子妥协？”

“是的。”

“为什么？”

“可以把这件事整个抛开。”

“也是想重新控制家里的经济大权？”

“这——这一点倒不是原因。主要还是为丈母娘。”

“跟她有什么关系？”

“关系很多。”

“丈母娘不肯让你拿回去？”

北富德不安地扭动着。“柯太太，你真是不管我窘不窘，有话就说。我本来没有准备把这些都告诉你的。”

“你准备告诉我什么呢？”

“简单点说。南乔其出了纰漏了。他在另外一个机构卷了点钞票，这一次他不够聪明，也许是以前我太笨，反正这次他被人逮个正着。”

“这跟你又有什么相关？”

“南先生一定要有2500元，否则他要进监狱。他还必须要在二三天之内有这笔钱。”

“你要我去找他？”白莎问。

“是的。”

“把一笔现钞在他鼻子前幌来幌去？”

“是的。”

“迫他把赔款的事妥协了？”

“是的。”

“你想他会为了2500元，把一笔2万元，法院裁定的赔款妥协掉？”

“我确定他会的。”

“那你为什么不自己打个电话过去找他谈一谈？”

“柯太太，这就是我自己做起来有困难的地方。”

“什么困难？”

“理论上，我是不该有钞票的人。你懂吗？假如我出面去谈妥协，等于我自己承认我有钞票。我的律师警告过我这一点。我是一个破产的人。”

“你是吗？”

“是的。”

“为什么不叫你太太出面办妥协呢？”

北先生用手指猛摸下巴两侧的皮肉。“柯太太，你要知道，还有些私人的关系。”

“我不知道。”白莎干脆地说：“不过对我没用处的事，我从不追究。你想要我怎么进行？”

“要你办的事，我已经拟妥剧本了。”

“你不必为我拟什么剧本，”白莎说：“你告诉我的事，我都已经忘记了。法院裁定赔款最讨厌的是债务人很容易就脱钩了。由我来告诉他，我可以给他2500元——一条件是他放弃向你追那2万元的话，怎么说他也会感到让你跑掉得太容易了。不过，假如我去告诉他，我要逼你拿出5000元来，其中2500元我留到，2500元给他解决当前难题，这样他感觉上像话一点，好像会容易接受。至少他想你付了1／4的赔款。”

北先生眼睛发亮。“真是个好主意。柯太太，好主意。我现在知道你有经验，有洞察力。”

白莎对他的赞扬话根本没有什么反应。她移动一下位置，她坐下的椅子也吱咯地响着。她把眼光直射坐在他客户椅上的男人。

“现在，”她说：“我们应该讨论一下，这里面有多少我的好处？”