库尔默毫无表情地回答：“三千九百四十二元六十三美分。”

巴沙德冲梅森微微一笑，目光冷酷而狡诈。

“可是哈里·马库伦即便想还也没钱啊。”梅森也微微一笑。

“钱肯定在他的同伙手里。让那家伙还就行了。”

“那么，他的同伙为什么不还钱呢？”梅森平静地询问。

“也许是赌博输光了，不管怎么说，我要向警方控告哈里，收回我的钱。”

“明天还你一千五百元现金。剩余部分每月还三十元。你同意吗？他姐姐帮他还，她只有这多钱。”

“她的生活与我无关。一点点地还钱，我可倒霉啦。”巴沙德刻毒地说，梅森不由得怒火中烧。

这时候，门开了，走进来一位苗条、美丽的中年妇女。她朝梅森莞尔一笑，她是巴沙德的妻子。

巴沙德夫人显然听到了刚才的对话，迟疑地说：“如果是哈里的姐姐来还钱，请你不要太苛刻了。她挺可怜的。”

“你最好不要对我的工作多嘴多舌。你退下去吧。”巴沙德冷漠地拒绝了。巴沙德夫人犹豫片刻、转身出去。

巴沙德从椅子上站起来，冷淡地说：“那么，梅森先生，和你的谈话也到此结束。”

梅森大步穿过办公室，砰的一声关上接待室的门，走了出去。他坐上停在外边的汽车，忽然察觉身后的座位上藏着一个人。他吃惊地回头一看，原来是巴沙德夫人。夫人说：“求您快点关上门，沿这一带开车，我有话跟您说。”

梅森犹豫了一下，驱动汽车，拐过一个街角，停了下来。巴沙德夫人从后座上探过身，说道：“请按我丈夫说的去做，他是个能把别人的最后一滴血榨干的残酷无情的人，不知他还会干出什么事来。”

“夫人，您是为了说这特意溜出来的吗？”

“不是，我还有别的事请求您。我不能外出，我整天处于丈夫监视之下……我丈夫是个可怕的人，如果我背叛了他，会被他杀死的。”

已沙德夫人不仅是声音，甚至连面庞都颤抖起来。

“您究竟想和我商量什么？”

“我想和我丈夫分手。我有另一个爱着的人。”

“如果是这样，赶快和你丈夫离婚好啦。”

夫人还没回答，梅森从汽车的反光镜上发现被跟踪了，刚才一辆车停在后面再也没动。

“什么？难道是……”

巴沙德夫人吃了一惊，朝后窗望去，立即发出肝胆俱裂般的悲鸣。

“请从前面的十字路口拐弯，把我送到家门口。”

梅森慢慢把车开到巴沙德家门前，停下车，巴沙德夫人迅速跳下车去。

这时，黑暗中出现一个人影，蛮横走上前来，原来是巴沙德。

“梅森先生，你刚来就邀我妻子去约会吗？”

梅森从车上下来，叉开双腿横阻在巴沙德面前，“不，不是的。”

巴沙德怒火爆发，扑打过来，接着，一个男人迅速向梅森身后悄悄靠近，右手握着一把螺丝钳。

“嘿，你想开个玩笑？”梅森朝他迈出一步，认真摆好姿势。

巴沙德被梅森的气魄所摄服，畏怯了。梅森瞪了他们俩一眼，钻进了自己的汽车。开了一段路，梅森找到一个公用电话亭，把车停下，给巴莎打电话，“谈判破裂了，巴沙德不肯让步，请你想办法撕开你弟弟的嘴，让他的同伙还钱。”

“可是我弟弟不说啊。”巴莎在电话的另一端哭诉道：“梅森先生，求求您啦。请再去巴沙德先生那儿。”

“我毫无兴趣把这事转告巴沙德，你可以去聘请别的律师。”

“那么？梅森先生不再帮助我了吗？”

梅森略为沉吟地挂断了电话。