“能是什么手段呢？”德拉问。

“敲诈。”

“敲诈？”她几乎喊了出来。

“是敲诈，”梅森说，“他开始时想以失踪的继承人的合同为突破点，后来又突然改为敲诈，这是他之所以不厌其烦地说服黛安娜签了合同，后来又突然放弃的惟一解释。”

“可是，敲诈与失踪的财产继承人之间能有什么联系呢？”她问。

“因为我们一直都是从后面看整个画面，因此，角度总是不全面的。其实这里根本就没有什么失踪的财产继承人。”

“可是你刚刚不是还说黛安娜是失踪的财产继承人吗？”

“我们可以从这个思路去考虑问题，”梅森说，“但是实际上这却是一个假设的推测。这就是为什么我们一直找不到答案、福斯特也找不到答案的原因。黛安娜并不是什么失踪的财产继承人，这个案子也不是什么失踪财产继承人的案子，而是失踪的遗嘱留有人的案子。”

“这是什么意思？”

“黛安娜的父亲14年前就死了，是在海湾里乘船旅游时突然溺死的，可是尸体却从未被发现。”

“你是说……？”

“我是说他的尸体之所以没被发现，是因为他可能根本就没有死。他很可能被什么人救起，并决定给人们造成他已经死亡的假象，然后远走他乡，重新开始生活并且可能发了大财。”

“他可能厌倦了家庭生活，和许多人一样想逃离这种生活，但是在游艇出事前，他从未有过机会。”

“既然如此，我们该怎么办？”德拉突然兴奋地说。

“如果是这样的话，我们就要开始寻找一个有钱的人——一个没有14年前生活背景的人，一个由于死了而不能与妻子离婚的人，一个又结婚的人，一个特别容易受到敲诈的人。”

“作为他的女儿，黛安娜有权提出认父亲的要求。”

“可是黛安娜的母亲不是得到全部遗产了吗？”德拉问。

“她得到的只是她所知道的全部遗产。”梅森说，“只是黛安娜的父亲在消失时留下的全部遗产。但是从法律意义上讲，他仍然是黛安娜母亲的丈夫，从他消失后到黛安娜母亲死之前这段时间内，他所得到的任何东西都应看作是夫妻共同的财产。”

“如此说来，”德拉又突然兴奋地说，“打开整个迷宫的钥匙是乔治-温洛克。”

“一点儿不错，”梅森说，“是温洛克，他正是哈里森-博雷现在正千方百计与之交往的有钱人。温洛克是个房地产投机商，他在14年前以商人身份出现在里弗赛德，开始从事房地产生意，后来逐渐致富，现在成为镇上有头有脑的人物。温洛克有很高的社会地位，还有一个其实不是真正妻子的妻子……难怪博雷想甩掉黛安娜，原来他又钓上了一条更大的鱼！”

“我看我们得到里弗赛德去。”德拉说。

梅森笑了，“德拉，收拾一下东西，拿上几个本，再拿几支笔。我们这就去里弗赛德。”

“是去见乔治-温洛克吗？”

“有几件事需要调查，并且要格外小心，”梅森说，“千万不能打草惊蛇，不能惹麻烦，也不能有半点儿失误。温洛克是一定要见的。”

“见他怎么说呢？”

“就说我们是黛安娜的律师，我们是受她之托来了解情况的。我想我们一旦把情况澄清了，哈里森-博雷的敲诈阴谋就会彻底泡汤了。并且由于博雷已经否认他与黛安娜的合同有效，我们在处理这件事上争得的任何利益都只会对黛安娜有利。”

“德拉，准备东西要多长时间？”

她笑着说：“五分钟就行。我对这种事都习以为常了，衣柜里总放着一个现成的短途旅行包，随时准备应付突然行动。”