第二天早上，班斯的预言成真了。我们为了聆听西斯的报告并且针对今后搜查的方针一事，而在上午11点时到马卡姆的办公室去。这已是凶案发生后的第9天，但事情仍呈胶着状态，报纸对警方和地方检察局的指责愈来愈严厉。星期一早上，站在办公室迎接我们的马卡姆，意志看起起来意外地消沉。西斯尚未抵达，但是，几分钟后，当西斯到来时，看来更没有精神。

“我们到处碰壁！”组长简略地把部下们的搜查结果做了说明。“根本没有杀人的动机，除了斯帕林格以外，我们找不到一个可疑的人物。我只能假设说有一个家伙一大早就潜伏在射箭室里。”

“潜伏？组长。”班斯有意见：“这真是缺乏想像力的假设。来一点幽默感好吗？凶手不以杀了罗宾为满足，这就是一种变态心理。而且，他还担心大家都不知道，故意写信给报社——这简直是疯子的行为。”

西斯一句也不说地闷着头抽烟，不久后，才以满腹牢骚的眼神望着马卡姆。

“最近发生在这一区的许多事情，都有些莫名其妙。”组长说：“就在今天早上，有一个名叫史普力格的男子在第84街的附近，即河岸公园被枪杀了。钱和皮包都没有被偷，就只是被枪杀而已。是个年轻人——哥伦比亚大学的学生，和父母一起居住、没有仇家。他在上学之前，都会到这里来散步。半个小时后，有一个炼瓦工发现了他的尸体。”组长懊恼地咬着香烟。“所以，我们必须更积极地侦查这个凶杀案，否则新闻界群起攻击的话，我们可就吃不消了。但是——我们苦于无法找到任何线索呀！”

“等一下，组长。”班斯安慰着说：“到处都有人被枪杀，这种犯罪行为，倒是可以归纳出很多个理由来。只有罗宾被杀的这件案子，不按牌理出牌。好像在演一出舞台剧，还有那首儿歌——”

讲到这里，班斯突然打住了，眼睑下垂着。然后，身体向前弯屈，按熄了香烟上的火。

“组长，你刚刚说今早被杀的男子叫史普力格？”

西斯茫茫地点了点头。

“那——”班斯的语气有说不出来的认真。“那是他的姓吗？”

西斯惊讶地瞪大眼睛看着班斯，不一会儿才从口袋中拿出记事本，翻开其中一页。

“他叫约翰-史普力格，”组长回答道：“约翰-史普力格。”

班斯重新点上烟。

“我想问的是，死者可是被三二口径的枪射杀的？”

“是的，”西斯眼睛睁的好大好圆，下巴不自觉地向外抬起。“是的，就是三二口径……”

“这个男子的头被射穿了——”

组长有掩抑不住的震惊表情，直愣愣地看着班斯，脑袋上下地点着。

“这到底是怎么回事？”

班斯以手示意他不要讲话。但是，他的嘴巴虽然安静下来，但是表情和身体的姿势都显示他仍旧有满脑的疑问。

“有些眉目了。”班斯茫然地站了起来，眼睛直盯着前方。别人或许不知道班斯现在的心情，但以我这个与他相识多年的老友的眼光看来，他现在正被恐惧的感觉所控制。班斯慢慢地踱到马卡姆背后的那扇窗子旁边去，俯看着市务所的灰色石墙。

“真令人不敢相信。”他喃喃地说：“太过残酷了……但是，一定是这样的……”

马卡姆按捺不住地问：“你在说些什么呀？班斯。史普力格被三二口径的枪射穿脑袋这件事，到底又有什么意义？请你说出来吧！”

班斯回过头来，迎着马卡姆的视线。

“我不知道。”他平静地说；“这是可怕的戏剧里的第二幕……你难道忘了‘鹅妈妈童谣’里的故事了吗？”他以一种阴森恐怖的声音，再一次念起那首童谣，整个办公室，倏地陷入一种令人毛骨悚然的气氛中——

有一个小男孩下楼来

他拿着一支小手枪

子弹是铅，铅是子弹

射杀了约翰-史普力格

射中了他的脑袋

脑袋飞呀！飞呀！