我怀疑米奇是否听到了这刺耳的嘲弄，因为侮辱和猥亵的言语，几乎立刻就从他口中倾泻而出。他的愤怒似乎突破了人类的极限，他的怨恨也让他更不像一个人——语言毫无理性，表情令人憎恶。

“你以为我会担下所有的罪行，而且不吭一声？你的命令我已经听得太久了。我为你完成卑鄙的阴谋，不管是谁，也不管在什么场合，任何有关于你的卑劣事实，我都三缄其口。我可能会坐电椅，欧文，但不是一个人！我一定会带着你和你那恶毒的受诅咒的脑袋一起下地狱！”

他看了凡斯一眼，而且再一次指着欧文。

“整件事情的背后，藏着一个真正的罪魁祸首！那就是他……我警告过他‘秃鹰’要来的事，所以他让我去拿烟。他告诉我必须这么做，我不敢拒绝他……我在他的控制之下……”欧文带着平静和嘲弄的眼神注视着这个男人，他仍然冷漠超然，而且充满轻蔑之意。

“米奇，你是一个卑下猥琐、让人看不起的人。”他说，几乎没动一下嘴唇。

“你以为我就那么傻吗？你以为我不知道要为我自己做最坏的打算？你才是傻瓜呢，不是我。我已经保存了每一项记录——s字、日期、地点——每一项！我保存这些好几年了，一直藏在没人会发现的地方。但是我知道到哪里找！而且我会让全世界都知道……”米奇简直完全颠狂了，但那是米奇说过的最后一段话。

一声枪响打断了米奇的声音，紧接着，米奇额前的两眼间出现了一个小黑洞，一缕血丝从洞里汩汩渗出。米奇先往前倒向办公桌，然后才砰然摔落地面。

凯奇很快抽出手枪，立即横过房间走向冷漠的欧文。后者动也不动地坐在那儿，还在冒烟的左轮手枪，无力地搁在他的大腿上。

但是，凡斯显然并不准备让故事就这样结束。他背对着坐在椅子里沉默的欧文，以上司的姿态看了凯奇一眼，然后再不慌不忙地转身，向欧文伸出右手。欧文抬眼瞥了凡斯一眼，然后像是永远都不会忘记礼貌似的，先在手里倒转手枪后，才带着一种庄重的神情将枪递给凡斯。凡斯随手把武器抛向一张空椅子，立刻又俯视这个男人，静静地站着。

但欧文仍然一动不动地半闭着眼睛，似乎不再顾及周围的任何事物，甚至看都不看他刚刚才开枪射死此刻已敞开四肢横卧于地的米奇。

最后，他终于说话了，声音似乎是从很远的地方飘来的。

“涟漪出现了。涟漪，我们不要涟漪。”

凡斯点头。

“是的。灵魂必须纯净……但很快还要有审判，有电椅，有罪恶留下的永不消褪的印记……”一阵突如其来的震颤，晃动着欧文纤弱的身躯。他忽然提高声调，尖声叫喊，“但是一个人如何能脱离现实？如何进入那‘纯净’的虚幻的时空？”

凡斯拿出了他的烟盒，而且握在手中好一会儿；但奇怪的是，他好像不准备打开来。

“欧文先生，要不要抽支烟呢？”他问。

欧文仍旧半闭着眼睛，并没有表示要或不要，凡斯收起他的烟盒。

“好的……”欧文长长叹口气，“我想我应该抽一支。”他—边说着，一边伸手到上衣里面的口袋，往外抽出一个小小的皮制盒子。

“凡斯，你应该知道，”马克厉声说，“这已经不再是你个人的事了。一个在我眼前犯了罪的凶手，我必须现在就下令收押。”

“那当然，”凡斯拉长声调慢吞吞地说，“但即便如此，恐伯你还是迟了点。”

所有人的眼光立刻都汇集到欧文身上。只见他整个身体都陷入了椅子之中，他刚刚才点燃的香烟，从他的唇边滑落到地板上。凡斯伸出脚，迅速碾碎了那根毒烟。

欧文的头垂挂在胸前。他原来颈部一直紧绷的肌肉，终于完全松弛下来。