“谁要决斗？”

“我来从头告诉你。”他长长地吸了口气，接着又往下说，好像这件事有损她的声誉，而他并不想趁机同她作对。“当然，你是在另一辆车里。嗯，说起来你倒是幸运的——我至少要少活两年，事情来得这样突然。”

“什么事？”她问。

“我不清楚事情是怎么起头的，起初，她讲——”

“谁？’

“瓦奥莱特-麦基斯克。”他压低声音，似乎有人在椅子下面，“但我们不要提及戴弗夫妇，因为他威胁说，谁也不能提到他们。”

“谁威胁？”

“汤米-巴尔邦，所以你甚至都别说我提到他们。我们弄不明白瓦奥莱特到底要说什么，因为他不停地打岔，这时，她丈夫又插进来，这下，亲爱的，就有决斗了。时间是今天早晨——五点钟——也就是一小时后。”他叹了口气，突然想起他自己的伤心事。“我真希望决斗的是我。我还不如给打死的好，现在我可没有什么活头了。”他说不下去了，身子悲伤地摇晃起来。

那铁制百叶窗再次砰地打开，又是那个人用英语喊道：

“成的，怪边吵了1！”——

1将“really（真的）”发成“rilly”、“stop（停止）发成“stup”、“immediately（马上）”发成“immejetely”。

这时文贝-诺思从旅馆里走出来，一副心烦意乱的样子。他朝天边望去，看见了他们，这时大海上方泛起了鱼肚白。他刚要开口，萝丝玛丽告诫性地摇了摇头，他们便移到远处的路边的另一张长椅上。萝丝玛丽看文贝有点紧张。

“你这么早起来干什么？’他问道。

“我刚起床。”她笑了起来，但想起楼上那个抗议者，便赶紧闭嘴。

“让夜莺给吵醒的吧，”艾贝暗示道，接着又重复了一句，“多半是给夜莺吵醒的。这位缝纫小组1的成员把发生的事告诉你了吗？”——

1指多以慈善事业为目的、定期集中做缝纫活的女工缝纫小组，

坎布恩一脸庄重地说：

“我只知道我亲耳听到的。”

他起身很快走开了。艾贝在萝丝玛丽身边坐下来。

“你对他凶过吗？”

“我吗？”他颇为惊讶地问道，“什么事让他一大早就在这儿不停地哭。”

“嗯，也许他有伤心事吧。”

“也许吧。”

“决斗是怎么回事？谁要决斗？我猜想那辆车里发生了些怪事。决斗是真的吗？”

“这当然很傻，但似乎确有其事。”