“那就进去吧！”

三个人踏入房子里面，到处积了一层厚厚的尘埃，研三不由得咳嗽起来。至今这栋房子还令人觉得有股血腥的气味。

“在这里发现血迹的。还有衣橱当天一片凌乱，翻得乱七八糟。房间里面有放啤酒的餐盘。”

课长一手拿着照片说明当时的情形。

“那间有问题的浴室呢？”

“在走道尽头的左侧。”

三人经过走道，来到浴室前面。从褐色的门下面，那块门板拿掉的地方，可以看见白砖地板。恭介从那个缺口，爬进浴室里。

“蛞蝓在哪里爬？”

“窗户旁边。”

“门板的裂痕处？”

“像这么一条缝，既不够宽也不够长，连根线都穿不过去。”

“哦！是没办法。”

恭介不动声色，一时闭眼沉思。

“好。谜题解开了。”

看着两人，笑了一笑。

“你知道了？到底凶手是怎么进出的？”

“现在实验一遍。不过，一定要所有的条件都符合才行，得花一点时间。”

恭介拿起浴槽的盖子把自来水龙头打开。由于长久没人使用的关系，红锈的水款款流出。

“我们到那边等一切准备就绪。”

恭介先走出浴室。宛如泣音的水流声跟着三人的身后传出。

坐在家徒四壁、毫无气氛的六叠榻榻米房间里，恭介用好像上课的语调说道：

“一般要在日本式的房子弄一个密室，是很困难的。因为各个房间看起来好像是独立的，其实天花板和地板都相通。所以从天花板上下来，然后从壁橱进来，或者从地板下掀榻榻米起来，都很简单。不过这次凶手用的方法，不是这样。这栋房子的地板和墙壁下面的部分，都铺设瓷砖。天花板上连个通风孔都没有，连一块板都不能自由移动。至于窗户是由内侧上锁，而且外侧有很坚固的铁格子。门从内侧上门闩，门的上下完全没有空隙。像这样密不通风，难怪大家认定根本没有秘密的通路。像这种谋杀案，要做个可以逃走的生路，不管是把现场安排成自杀或他杀，都很简单。问题是死者被分尸以后，尸体下落不明……很显然地，凶手一定是用某种特殊的方法进出浴室。解开这个秘密的关键，就是现场看到的蛞蝓。”

“蛞蝓？那是……”

“听你说，最上久听到蛞蝓的时候，吓得脸色大变。的确，这次案子的起因确实是因蛇、蛙和蛞蝓者相克，互相纠缠，才有这样怪异的结果。他会大惊失色，也是无可厚非的。不过凶手到底是什么心态，应该很容易判定。对一个犯罪的人来说，应该十分敏感，一点点动静也会很害怕。即使是犯案手法这么怪异的凶手，这种心理也是相同的。他既然能够精心地把浴室布置成密室，哪有可能没有看见到处爬的蛞蝓？如果他进入浴室的时候，察觉蛞蝓在场，应该会把它们弄出去。所以蛞蝓爬进来，是凶手离开浴室以后的事。只要注意蛞蝓的足迹，观察它们是怎麽进出的，就可以查出凶手脱逃的路线。”

恭介注视着两人的脸，声调稍微提高了些。

“既然是浴室，不论什么样的构造，一定有水的出入口。这种地方的入口是自来水道，所以蛞蝓不可能进来。那么剩下的最后一条通路——就是水流出口、蛞蜍进入的路线，同时也应该是凶手脱身的方法了。”

松下课长和研三互看着对方。的确没错，水流的出入口，两个人完全看漏了。

“只要知道这一点，就好办事了。剩下的用针、线就可以了。”

恭介毫不介意地下此断言。这时，已经可以听到从浴槽溢出的水声。

“啊，好像准备好了。我们过去吧！”

恭介站起来，请两人一起进入浴室。水从浴槽溢出，流过铺瓷砖的地板，然后从下水沟的排水孔流出去。

“绳子要三条——也许数目可以减少也不一定。但是三条一定够用。”

说着，就从大衣的口袋拿出一团麻绳、两枝大针和三块小木板，切下三条麻绳，可在一端和木板打结。两条的另一端结上钉子，一支钉子钉在板上、门闩下，另外一支则轻轻地钉在墙上和门闩一样高的地方。最后一条麻绳的一端，打个小结圈在门的把手上，然后水平地绕过钉在墙上的钉子一周，斜钩到门上的钉子一周，最后再绕过窗户的锁头一周。

“把这三块木板用水从排水孔冲到外面。当然，只靠水流的冲力，没有办法自动地操作装置，现在只要等在外头捡木板，然后操作结了木板的绳子就可以了。请你们留在里面看。”

恭介轻轻地从绳子下面钻出浴室外，把门关了起来。

松下课长连一句话都说不出来，出神地看著门闩。不一会儿，绳子果然开始缓缓地移动。

门闩横着移动，然后卡答一声闩上小孔。墙上的钉子被用力地拉着，落到地上。接着绳子被垂直拖到下面，门闩的闩头被绳子拖向下到底。看起来，完全像是锁从内侧闩上的。瞬间，绳子被用力地拖落到地上。最后，钉子也连带落到地上。打了个结的绳子绕过窗户的锁头一周，从下水道排出孔被拖出去的同时，两枝钉子也从排水孔消失不见。

图

“哥哥，证明完了。”

隔了半晌，研三才清醒过来，叹息着对他说。

“嗯——”

眼睛发亮的松下课长，非常感叹地呻吟道。

这时，恭介从门裂痕里伸头进来。

“神津先生，非常谢谢你。这么高明的技巧，真是令人吃惊。”

课长带着些许颤抖的声音说道。但是，恭介却一点也没有感动的表情。

“像这种机械式的圈套，实在算不了什么。你们到现在还没能解开，反而合我觉得奇怪。相反地我认为，凶手把浴室弄成密室，除了表面上的圈套外，反倒是凶手处心积虑所设的心理圈套，来得重大。”

“咦？你这句话是……”

“你们完全被凶手囚在心理的密室了，只在这里兜圈子，连一步都没有踏出去。”

“心理的密室？”

松下课长重复地跟着说了一次。

“神津先生，凶手到底是谁？”

“等准备好了，再向您报告。不过这个圈套并不是十分、廿分钟就可以想得出来的。凶手必定对这里内部的构造十分了解。”

“哦！这样么……”

松下课长仿佛在脑海里浮现出嫌疑犯的脸孔，一时默不作声。

“一开始我就觉得很纳闷，凶手为什么要让水一直流着。现在看了实验，才恍然大悟。原来是为了把浴室布置成密室，非得把水龙头打开不可。”

“是啊！不过，除了让木板流出自来水的下水道这个目的以外，我想还另有用意。反正这只不过是机械式的圈套，凶手事先应该有心理准备，密室的谜底早晚会揭开，自来水的目的绝对不只是这样而已。”

“这样讲……”

“从犯罪经济学的观点来看，一个圈套或是一个小道具，至少要有两三种用途，才有意义。就像一座水坝，对发电、灌溉农作物、治水都有益处，这是同样的道理。”

恭介笑着用比喻来解释，却避开正题不谈。