“为什么？”

“嗯，因为姐姐离家后曾寄回一封信……不过那信无论是从内容还是从笔迹来看，都不像姐姐的，但在看到今天早晨的报纸之前也没深加猜疑，可读了那段报导以后，我觉得那人好像就是姐姐……况且姐姐在出走前有许多不正常的地方……”

“所谓不正常的地方是指什么？”

“嗯，在姐姐出奔的前一天，曾收到过一个奇怪的小包裹，包裹上除了收件人的姓名外什么都没写，姐姐漫不经心地打开一看，里面包裹着一个滑稽的布袋木偶。嗯，就是套在手指上可以使头和手活动的那种布袋木偶。这玩意儿货摊上有卖的。

“原来我还以为是哪个朋友的恶作剧呢！但很奇怪，姐姐只看了一眼就脸色煞白。说真的，有生以来我第一次看到姐姐的脸色白得那么吓人。”

“嗯，是奇怪，你没问一下原因吗？”

司法主任不知不觉被姑娘离奇的话吸引住了，渐渐变成了一个热心的听众。

“唉，问了，不过姐姐什么也不说。只是在当天晚上我们两人并床休息的时候，姐姐却突然向我说了些叫人不愿听的话，她问我：间子，如果姐姐死了的话你怎么办？后来到了深夜的时候，我看见她蒙着被子抽抽搭搭的哭着。

“第二天早晨，姐姐连招呼也没打就离开了家，到今天还没回来。”

“那么从去处寄回的信上没写她的地址吗？”

“是的，没写地址，但信上说她住在朋友那里，请不必为她担心，过几天就回来。可从字迹看又不像是姐姐写的。”

“你去朋友那里打听了吗？”

“嗯，去了，打听过，但都说不知道。不过姐姐的朋友我只认识两三个，也许还有我不认识的……”

“还有昨天早晨又发生了一件可怕的事，太可怕了！即使不发生昨天的石膏像事件，我也想请求警察的帮助。”

“嗯，这个是昨天早晨用小包裹寄来的，而且这次是给我寄的。”

野上间子边说边打开手里拿着的包袱皮，从里面取出一个身穿水珠图案红和服的土制布袋木偶。

司法主任接过此物看了看，并无什么奇怪之处，是在摊贩上常见的那种滑稽布袋木偶。头戴红白条纹相间的尖顶帽，雪白胡粉脸的两顿和下巴分别涂着一团红油彩，大鼻子朝天，眼睛眯成了一条缝儿，张着血盆似的大口，或牙咧嘴地笑着。

司法主任手拿木偶仔细端详，看着看着，不由得心里直发毛。难道可怕的杀人事件和这个天真烂漫的布袋木偶真的有什么关系吗？滑稽木偶意味深长的狞笑，使久经沙场的警官也产生了一种难以表达的心境。

“好吧，不管怎样先让你看一下尸体，但愿那不是你的姐姐。”

司法主任不由得叹了一口气，起身将姑娘带到尸体停放的房间。

这是一间毫无装饰、铺着地板的屋子，墙的一角铺着席子，上面躺着一具可怕的尸体，虽然全身盖着白布，但白布清晰地勾勒出女人赤身裸体的线条。

野上间子见到此状，一下子怔住了。她呆立在房间的入口处，不敢进屋，犹豫了半天才终于战战兢兢地靠近了尸体，跪下身子用颤抖的手掀开了白布，然后瞅了一眼尸体的头发，顿时吓得身体后倾。片刻后，又强忍恐惧迅速地查看了一下右臂，没多久也许查明了什么，忽然趴在地板上不顾一切地放声大哭起来。

“真是你的姐姐吗？”

司法主任同情地看着趴在地板上嚎啕大哭的间子，温和地问道。

“唉，这，这右胳膊上的伤痕……这块伤疤是姐姐十六岁那年不小心用小刀割下的疤……疤的地方和形状都和姐姐一模一样，这么相像的伤痕世界上不可能有两个。”

间子断断续续抽抽搭搭地回答后，又趴在地板上放声大哭起来。