这是墨水吗？……您好，亚历山德拉-费奥多罗夫娜——惊诧不已的柯罗特科夫开口道——

教堂里用的葡萄酒——女邻居哽咽了一声，回答道——

怎么，你们也发东西了？——柯罗特科夫发出了一声叹息——

给你们的也是教堂里用的酒？——亚历山德拉-费奥多罗夫娜惊讶起来——

给我们的——是火柴——柯罗特科夫用他那有气无力的嗓门回答道，用手拎起上衣的纽扣——

哎呀，要知道它们可是划不着的呀！——亚历山德拉-费奥多罗夫娜，喊叫起来，站起身来，掸了掸裙子——

怎么会这样呢，划不着？——柯罗特科夫惊慌不已，冲回自己的房间。在那里，他一分钟也不耽搁，抓起一盒火柴，喀嚓一声就将它拆开，取出一根就划。那根火柴带着咝咝的声响迸出了绿幽幽的火苗，燃断了，熄灭了。柯罗特科夫被刺鼻的硫磺味呛了一口，难受地咳起来，划着了第二根。冒出了火焰，迸出了两个火星。第一个火星溅落到窗玻璃上，第二个呢——则落进柯罗特科夫同志的左眼里去了——

哎……哟！——柯罗特科夫尖叫了一声，手里的那盒火柴都掉了。

有那么一会儿，他就像那烈马发性子似的，交替着两只脚跺呀，蹦呀，还用一只手掌捂住那只眼。后来，他恐惧地对着刮脸用的小镜子照了照，认定那只眼睛是完蛋了。可是，那只眼睛还在原来的位置上。的确，那只眼是发红了，并且充盈着泪水——

哎哟，我的天哪！——柯罗特科夫伤心极了，刻不容缓地从衣橱里取出美式个人急救包，打开那包，将左侧半个脑袋给包扎起来，一下子就活像那在战场上挂彩的伤兵。

这一整夜，柯罗特科夫都没有熄灯，躺在床上一根接一根地划火柴。他就那样一连把三盒火柴都划完了，况且他总算成功地燃着了六十三根哩——

她胡说，蠢货，——柯罗特科夫嘟哝道，——这可是一些好使极了的火柴哩。

及至清晨，房间里弥漫着呛人的硫磺气味。拂晓时分，柯罗特科夫沉入梦乡，做了一个很荒唐而又可怖的梦：仿佛那是在一个绿茵茵的草地上，在他面前冒出了一个偌大的、长着两条腿的、活人似的弹子球。这景象太让人恶心了，弄得柯罗特科夫叫喊起来而惊醒过来。在朦朦胧胧的晨霭中，有那么大约也不过五秒钟的光景，他好像还觉得，那球就在眼前，就在床边，非常浓烈地散发着硫磺味。可是后来这一切全消失了。柯罗特科夫翻了个身过后便睡着了，就此再也没有惊醒。