“这一点圣彼得肯定是没有想到过。

“‘毫无疑问，这将是一块贫瘠而且容易遭受霜冻侵袭的地方，’上帝说，‘但是已经无可挽回了。’”

小马茨讲到这里的时候，放鹅姑娘奥萨立刻抗议道：

“小马茨，我不能容忍你把斯莫兰说得那么穷苦，”她说，“你把那里那么多好的土地忘得一干二尽。只要想一想卡耳马海峡附近的莫勒地区，我不知道哪里还有比那块地方更富庶的产粮区。那里耕地一块连着一块，就像斯康耐一样。那里的土地非常肥沃，我不知道有什么东西不能在那里生长。”

“我也没有办法，”小马茨说，“我只不过是在重复别人以前讲过的事而已。”

“我还听好多人说过，再也没有比尤斯特更美丽的沿海地区了。想一想那里的港湾、小岛、庄园和树林吧！”奥萨说。

“对，那倒是真的，”小马茨承认道。

“你还记得吗，”奥萨说，“老师说过，斯莫兰在维特恩湖以南的那一部分是全瑞典最繁荣、最漂亮的地方。想一想那景色迷人的湖泊和那黄灿灿的山麓吧！想一想格莱那镇和盛产火柴的延切平市！想一想胡斯克瓦那和那里所有的大工厂吧！”

“是的，那倒是真的，”小马茨又说了一遍。

“再想一想威星岛吧，小马茨，那里有许多古迹、懈树和有关的传说！想一想埃芒河流过的那条山谷吧，那里有许多的村庄，面粉厂、纸浆厂和木材加工厂！”

“是的，你说得很对，”小马茨说，看上去一脸的不高兴。

突然，他抬起头来仰望天空。“啊，我们怎么都那么笨呀，”他说，“所有这些不都是在上帝创造的斯莫兰那部分吗？也就是说，是在圣彼得接过创造斯莫兰的工作之前早就完成了的那一部分。那一部分是如此地美丽和娇艳也就很自然了。但在圣彼得创造的斯莫兰，看上去就像传说中讲的那样。因此，上帝看到那个地方感到很烦恼也就不足为怪了。”小马茨捡起他的故事的话头又说开了。

“但是圣彼得没有失去勇气，反而设法安慰上帝。‘不要为此而烦恼嘛，’他说，‘等着瞧吧，到我创造出能够在沼泽地上耕种、在石头地上犁出耕地的人来时就好了。’

“这时，上帝的忍耐到了极限，他说：‘不！你可以到斯康耐去创造斯康耐人，我已经把那里造成了一个美好而又易于耕种的地方。斯莫兰人还是由我自己来造吧。’因此，上帝创造了斯莫兰人，创造了敏捷、知足、乐观、勤劳、有进取心和能干的斯莫兰人，以便他们在这个贫穷的地方得以生存。”

然后小马茨就沉默不语了。如果尼尔斯·豪格尔森这时也保持沉默，也许就没事了；但是，他情不自禁地问起了圣彼得是如何成功地创造斯康耐人的。

“嗯，你本人是怎么认为的呢？”小马茨说道，样子是那样的趾高气扬，气得尼尔斯·豪格尔森朝他身上扑了过去，动手就打。但是马茨只不过是一个小不点儿，比他大一岁的放鹅姑娘奥萨立即跑过去帮忙。平时温柔文雅的奥萨见到别人动手打她的弟弟，她就会像一头狮子那样猛扑过去。尼尔斯·豪格尔森不屑和一个女孩子打架，转身就走，并且一整天都没有再朝这两个斯莫兰孩子看一眼。