“你能告诉我，他死亡的大概时间吗？”

“死亡时间超过24小时以上。要进一步了解就得解剖尸体了。”

“后头部遭到猛击，是致命伤吗？”

“除此之外没有找到外伤，后头部下陷，估计可能是被钳子、螺丝扳手之类东西猛击造成的。”检验官说道。

尸体被运走以后，十津川和龟井走进了房间。当然，里面什么摆设也没有，空荡荡的。很有可能那张一次成像的照片就是在这个房间里拍照的。

“如果是从3月9日起就被监禁在这里的话，犯人会给他一些吃的和喝的，可这里好象什么也没有。”十津川说道。

日下回答：“听说发现尸体的时候，就什么也没有。只有绳索和11日的晚报。”

“许是犯人怕留下什么证据会暴露，都处理了？”龟井说道。

“说是家属住在这附近？”十津川一边看着窗外，一边问日下和西本他们。

窗外，到处是一块块杂草丛生的空地。大概由于地价太高，卖不出去。青柳源一的家住在京王线上调布车站附近。距这里，步行大约20分钟左右。家里有一个50岁的妻子。有一个女儿，三年前和一个职员结了婚，住在浦和。

“他的住宅怎么样？”

“是一座二层小楼，占地大约100平方米。因为坐落在车站附近，我想主人是很有财产的。”

“在中央借贷公司，他是副经理吗？”

“是的，月薪一百万万左右。”

“数目很可观了。”

“是啊，他妻子也说非常感谢西尾伸一郎呢。”

“听说青柳是中央借贷公司创业期的人，西尾很照顾他。”

“正因如此，西尾为他才肯付出1亿元的赎金。”

“但是，犯人杀了他……”十津川失望地说道。

在绑架案件中，逮捕犯人归案，是屡见不鲜的事，遗憾的是，能够平安救出人质的事却极罕见。刑警是有责任的，但一般说来，犯人弄到赎金就杀害了人质。更有甚者，在绑架同时，嫌累赘，就把人质弄死了，而后再索取赎金。

这次，犯人在11日晚报出版以前，至少还没有将人质杀死，这一点是毫无疑问的。可是，会不会是一拍完照片就下手的呢？

“我想见见他的妻子。”十津川说道。

在调布市内青柳家。见到了他的妻子静子。她年纪在50岁左右，身材瘦小，看上去要年轻五六岁。她脸上的表情，似乎还不相信丈夫已经死了，向十津川问道：“我丈夫为什么被杀害了呢！”

“绑架的事，想必您已经知道了吧。”

“我从西尾经理那里听到了。可是，没有向我要赎金，并且……”

“听说您丈夫是从3月9日失踪的？”十津川问道。这间居室的厨架上，摆着许多九州的民间工艺品。

“我丈夫9日那天晚上就没回家来。第二天，我给公司挂电话，说他并没有上班，我正想报告警察，西尾先生来了电话……”

“是关于您丈夫被诱拐，犯人要赎金的电话吗？”

“是的。”

“您丈夫是九州人吗？屋里摆设着这么多九州地方的民间工艺品啊！”

“是啊，和西尾经理都是在博多出生的，所以收集了这么多。”静子回答道。西尾在挤身政界的同时，已经由中央借贷的经理一跃成为会长。可对这个女人来说，现在还认为他在当经理。

“那么，您丈夫和西尾先生在博多时就很熟识了？”

“听说我丈夫的家和西尾经理的家很近。他曾经对我讲过，在博多，他们一起开始经营买卖，攒了钱后来到东京。到东京后又开始经营借贷金融。”

“因此，西尾先生称您丈夫是他的左膀右臂的吧。就是现在，你们也时常回到博多去看看吧？”十津川问道。他在想，可能他们每次去都要买些九州的民间工艺品吧。

可静子却摇了摇头：“不，因为我丈夫说，博多已经没有什么亲人了，所以和我结婚以后，一次也没有回过九州呢。”

“那么，橱架上的工艺品又是怎么收集来的呢？”

“在东京，百货公司等处，经常搞地方民间工艺展呀。那时，就去买了来。”静子回过头望一眼那些工艺品。

“原来如此。也还是很怀念自己的故乡九州吧？”

“是呀，我这么想，所以逛百货公司一看到就买了回来。”

“可是，您丈夫和您结婚以后，一次也没去过博多，这是不是有点叫人费解？就是没有家里人了，朋友还是有的吧，通常都想回乡看看的呀。是有什么不愉快的事情？”

“我也不清楚，就是问他，他也不说……”

“西尾先生呢？也同样不回故乡博多吗？”

“经理先生发迹以后，倒是常捐助故乡博多，还赠送钢琴给他念过书的小学校呢。

“是吗？”十津川点了点头后，“您丈夫最近有没有担心过被谁盯上，或被威胁呢？”

“不，不，那种事情是没有的，只是……”

“只是什么？”

“只是9日清晨，去上班的时候突然说，他要去办一件经理委托给他的私事。”

“私事？委托他什么事情，您知道吗？”

“不知道。我想象那件事情，经理先生是不会让我丈夫说的。”

“9日夜里您丈夫没回家，想那时已是被绑架，可从犯人那里一次联系也没得到吗？”

“是的，一次也没有。”

“恕我冒昧，如果犯人要1亿元赎金，您有能力付给他们吗？”

“马上是不行的，可为了我丈夫能够得救，就是卖了这座房子，想方设法也要凑上，还不够时，即便是向经理借……”

“是吗？”十津川点了点头。他在想，就是把土地和房屋都卖掉，即刻也拿不出1亿元来的。

在这一带，每坪土地的价格大约是五六十万，百坪也就是五六千万吧。不过，由于眼下不景气，不可能很顺利地卖掉，把土地押给银行借出钱，也还差着几千万元。因此，犯人从一开始就去敲诈西尾伸一郎，而不是家属。

这时，青柳女儿从浦和赶来奔丧，十津川借机告辞，离开了青柳家。

四

案发当天的半夜时分，送来了青柳源一的尸体解剖报告。

死因是由于后脑遭到重击，这和从外部看到的也很一致。别的，没有发现什么异样。令十体川感兴趣的是，死亡推定时间。人质青柳源一是什么时候被杀害的呢？手里能拿着11日的晚报拍照，看来，直到这时，他仍然活着。

送到十津川手里的解剖结果却报告说，死亡时间在3月11日的午后6时到7时之间。

“3月11日就已经被杀了吗？”龟井叹了口气——1亿元的赎金是12日交付的。那时，人质已经被杀害了。

“晚报一般都是从午后3时开始出售。或许犯人拍完了照片后，立刻就杀害了人质。”日下分析道十。

津川感到了犯人的冷酷，诱拐犯虽然都居心险恶，但这次，犯人使人感到的是极端冷酷。这和残酷还不一样，犯人并没有折磨人质青柳源一，因为除脑后打击伤痕外，没有其他外伤。

另外，照片中的人质也没有恐惧的表情：虽然没有笑意，也没有恐惧。犯人必定是先谈好让他回家，随后拍了照，又突然杀死了他。第二天，犯人却若无其事地向西尾伸一郎索取1亿元赎金。

十津川想起了那天犯人的声音。命令西尾乘坐新干线的那个男人的声音，镇定自若，全无头一天杀了人的胆怯。由此，十津川深感犯人的冷酷。

“若说起中央借贷会长西尾伸一郎，也可以称很起冷酷的人。听说特别是在公司开始兴旺期间，真够可以的了。据传他还干过诈骗之类的事呢。好象是触犯了法律，档案送交检查院了。可就是这个西尾，却轻易地被这个犯人耍弄了。犯人尽管杀了人质，还是照样到手了1亿元。”龟井一脸嘲讽的神色。

“西尾这个人，想不到为人还不错呢？”日下却这样说。

“或许不错，或许不是。”十津川说道。

“怎么讲？”龟井问道。

“西尾的所作所为，总有令人不解的地方。犯人给政务次官室打电话时，他就特意让伊豆修善寺的别墅联系，对部里却声称有病，而把自己关在别墅里，就这一点可以看出西尾是个十分慎重的人。就是这个慎重的西尾仅凭一张一次成像的照片，就轻易相信，而不弄清青柳源一是否真正活着，就把1亿元钱，从‘回声’号上扔到大井川的河滩上。这种幼稚的干法，我总觉得不象是出自西尾。当然如此说来事态特殊，人就会做出和平素不同的举动的话，也可以说得过去。”

“有什么理由，采取这种自相矛盾的行动呢？”

“要能弄清楚这点就好了。”

“即然人质已被杀害，那我们就公开搜查怎么样？当然，这样又要被要求召开记者招待会了。”龟井说道。

这个决定应该由刑事部长来做。十津川先向搜查一科科长本多询问了一下。本多认为人质即已被害，当然就要公开搜查了。可是他却对十津川说道：“上面有指示，公开按查要等两天以后再进行。”

“为什么？人质被杀害，赎金也被拿走，再秘密搜查已经全无必要了。”十津川盯着本多。

“说实在话，是西尾先生向上头提出的要求，他希望把这次绑架案件暂时压下，48小时后再做处理。”本多说道。

“为什么提出这种要求？对西尾说来，不是也没有再保密的必要了吗？因为最重要的是人质，可人质已经被杀害了。再是，被怀疑是犯人的复制照片也已经出来了。如果公开，有关诱拐犯人的情报会更有成效地搜集起来。”

“不管怎么说，西尾先生的职位是政务次官，他现在不想扩大宣传，引起麻烦。因为，今明两日运输部要和国营铁路方面召开国铁重建会议，在这期间，不想由这件事引起麻烦。”

“那么，要等48小时以后？

“好象是。”

“部长同意了吗？”

“西尾好象是和更高级部门接洽的。这样，在48小时以内，压下诱拐事件，只作为单纯杀人案来搜查。”

“单纯杀人案件？”

“是的。”

“我怎么也不明白。西尾的态度……”

“啊，现在，施行艰难的行政改革的一大支柱！大约就是处理好国铁的庞大赤字。无论如何，必须依靠合理化等措施，来减少一兆8千万元的庞大赤字。这么重大的问题，要在这两天和有关人员，包括国铁总裁共同研究，所以，他不愿因为这件事招来麻烦。你，想必是明白了吧。”本多同情地说。

关于行政改革的重要性呀，其中国铁赤字问题等大事呀，十津川自认是充分了解的。

的确，如果将人质被杀，西尾伸一郎付出竟达1亿元赎金的事公布于众，麻烦势必蜂拥而至。不过，新闻记者怕不会拥到研究国铁问题的会议桌前去吧。就西尾素日为人来看，这是有一点神经质而已。十津川想着。可上头决定的事情，也只得服从了。

决定一经传达，年轻的刑警们果然十分不满。

“这回犯人可高兴了。”龟井象个老手似地没有发怒，却嘲讽地说。

由于同一要求也传到冈县警署，所以在电视、报纸上都没有绑架一案字样出现。只是报道了在东京调布市内建筑住宅的二楼，54岁的中央借贷公司副总经理青柳源一被杀。