“哪儿的话。这比强不知以为知好多了。除此以外，关于凶犯，还有什么可疑之处没有？”
“从受害人方面看，这两人都晒得很黑，泳装痕迹眩人眼目。”白石补充了一点。
“似乎是这样。”
“两个女人都很年轻，又都在海滩上晒黑了肌肤，这也许是自然的事，可能跟凶犯的癖好无关。”
“第二个受害者谷本清美，也在夏天到海上去了吗？”
“去了。跟朋友到舆论岛度假两周，是冲绳附近的岛屿，有热带鱼游来游去，年轻人都愿意去。”年轻的刑警青木看着笔记本报告道。
“你也去过吗？”
“没去过，但在旅行杂志的画页上看过。希望有朝一日能去上。”青木笑着说。
“两个星期也很够用了！”龟井羡慕地叹了口气。
这里的六个刑警，不要说两个星期，就是三天也不可得。他们的脸也晒得很黑，却全是为了调查材料在太阳底下走路造成的。
“一起到舆论岛的朋友是女的吗？”十津川问青木。
“是三男三女的团体，全是大学生。”
“其中有没有被害人的情人？”
“似乎跟s大学的学生足立纯一很亲密。经过调查，他的血型是ab，也有不在场证明。”
“其他两个学生呢？”
“为谨慎起见，也调查过，这两个人的血型分别是a和b型。那位b型血的学生，九月十日载女人兜风，发生车祸，现在还住在医院，不在现场证明十分明显。a型血的学生是另一大学的，他说九月十二日十点到十一点在家看电视。不在场证明虽不明显，但血型不同，而且该学生很讨女孩子喜欢。他不可能发生强xx的事。”
“也许。”十津川说。
凶犯是没有女友的孤独者，还是对年轻女子怀有特别的僧恨呢？
8
十津川把东京都的地图摊在桌子上，在发生命案的两处画了圆圈。
龟井等五个刑警凝视地图。
“凶手还在逍遥法外。从目前情况看，两个受害人的情人或男朋友都有不在场证明，血型也不一样，可以解除怀疑。你们认为凶手究竟是谁呢？”
“我看有可能是与两个受害人有关系的男人伪装成路人，强xx后再杀人灭口。”田岛提高声音说。
“两个杀人现场相距那么远，这一点不能不引起我们的注意。”安井说，“如果说第一个凶手还可以怀疑现场附近的有前科的分子，但经过调查都否定了。可第二个凶手杀人为什么选择在东长崎呢？”
十津川在认真听着，认真思考着。
“另外还有疑点，那就是两个受害人与凶手的关系，这是值得认真考虑的。也许受害者者常去的店铺的服务人员就是凶手；也许超级市场、美容院、吃茶店，都是我们缉拿凶手的着眼点，还有就是车站的收票员也值得怀疑。我们可以设想，如果某男人多次见过受害者，并对她起了奸淫之心，受害人却不搭理他，那男子受到了冷遇，便怀恨在心，以致发展到强xx杀人的地步，你们以为如何？”龟井表示了自己的看法。
大家七嘴八舌地议论开了。
“如果店铺的休息日是星期五，龟井君的看法就对了。”
“那也不一定，两个现场相距太远，这是事实，很难认为在芦花公园和东长崎的两个店铺由一个人同时做店员，因为这是不可能的！”
议论结果，莫衷一是。案件还是一团谜。
为什么案件发生在星期五呢？受害人与凶手究竟有没有什么关系？凶手是偶然路遇杀人，还是见年轻女人就杀呢？如果是以强xx为目的，为什么奸后又非要杀死对方呢？
综合上述疑问，十津川不得不部署他的刑警继续在现场附近进行侦察。
自两起案件发生后，报纸、电视及杂志周刊可有了新闻报道内容。十津川他们把凶手命名为“星期五的汉子”，报纸方面则写成“星期五的恶魔”，并夸张地写道：两次都把受害者搞得完全赤裸，不如此不能引起性兴奋，凶手是以性杀为嗜的变态人。报纸、电视还耸人听闻地加上特大标题：“凶犯在下个星期五，九月十九日，会再选出新的牺牲者吗？”……
十津川面对这些五花八门的新闻报道，真有些痛心疾首了，他深怕会有浮浪的蠢人真的去模仿凶手。值得庆幸的是，一直过了星期日，也没有类似案子发生。
九月十七日，星期三下午两点，专案小组突然收到一封信。信封中只有一张信纸，纸上写道：“九月十九日，星期五的汉子！”
信纸上只写了这么短短的一句话。这是玩世不恭的家伙在恶作剧呢，还是凶手继续向警方挑战呢？十津川望着这封短信深思着。
9
这封信字写得很难看，但笔力很强，肯定是写信人紧握原珠笔，用力书写的。
写信人没留下地址和姓名，邮戳是中央邮政局。为什么从中央邮政局发出？是害怕追查，还是寄信人在东京车站附近的公司上班？十津川边琢磨心事，边将来信递给了刑警龟井，说：“他们四人都出去查访了，很想听听你的意见。”
龟井接过信件，望着挂在墙上的日历，态度明确地说：“九月十九日，正是本周的星期五。”
十津川点点头：“是的。”
龟井接着说：“假如这封信是凶犯向我们挑战的话，那这个星期五将有第三个年轻女人遭到强xx和杀害。”
“你不认为这是寄信人的恶作剧吗？”
龟井摇摇头：“假如是恶作剧，他把信投到报社比寄给警方更容易引起震动，而且那才真具有戏剧性。”
十津川：“也许送给了报社。”说着，他拿起话筒，直拨电话到中央新闻社，找社会部他的朋友原田。电话接通后，十津川若无其事地询问对方有无这类信件投给报方。原田在电话里肯定地回答：“没有这类信件和电话。”
“真的没有吗？”十津川听了原田回答，又追问了一句。
“我不会开这样的玩笑，难道你们警方听到什么消息了吗？”原田又认真地反问了一句。
“不，没有听说什么，麻烦你了。谢谢。”十津川无可奈何地挂断了电话。
从客观上看，投信人既然只寄给了警方，那可能就如龟井所说，可以认为是凶手在向警方挑战。而且，凶手不写多余的话，只写“九月十九日，星期五的汉子”，这样直接、更令人担心。十津川觉得龟井的见解有道理，又问：“我如果同意这是凶手向我们挑战，龟井君，你以为这凶手是属于哪种类型的人？”
龟井想了想，说：“老实说，这凶手的血型与我相同。”
十津川愕然地：“哦，我真不知道你也是b型血。”
龟井：“曾听说血型相同的人，性格也相近。如果这样，那凶犯的性格就很象我了。”
十津川马上接道：“那就是说，凶手平时严肃正经，很执拗又很敢干？”
龟井又从另一方补充说：“反过来说，则是粗野，不近情理，顽固而且爱胡来。”
十津川：“不管怎么说，你总不会杀人吧？”
龟井：“我也不能太自信。记得刚刚干上刑警那会儿，自以为是正义的守护者，很有使命感。当然，现在我也有这种使命感。不过，随着案件的积累，时间长了，有时，对某些犯人也有同情心。反思自己，觉得立场错了，自信心也随之有所动摇。就说去年夏天新宿发生的那起杀人案吧，那是一个中年人用菜刀砍死钱庄经理的案件。“
十津川：“对，我记得这起案件。是那凶手妻子借的债，他的妹妹因此遭到钱庄经理的强xx，妻子自杀了，妹妹也变成精神病患者。”
龟井点点头，说：“那时，我觉得如果我是那中年人，我也会杀死那可恶的钱庄老板的！从这点上说，我也可能干出杀人的勾当。但我所以终究未成为凶手，我觉得我毕竟是刑警，我是逮捕别人的人，这是我的好运气！”
十津川：“你说得很好啊！我也同样有这种想法。但这次与那起案件绝不相同，这次的凶手半点也不值得同情。他为了自己泄欲，竟然连杀两个女孩。要知道，她俩都需要结婚，都需要生儿育女，都需要建立自己幸福快乐的家庭啊！”
正值十津川与龟井谈话的时候，到第一现场附近查访的安井与田岛回来了。他们带回来什么样的消息呢？
10
搜查一课本多课长的办公室。
本多课长坐在办公桌前的转椅里，微微晃动着发胖的身躯，问前来被询问的十津川：“怎么样？找到凶犯的线索没有？”
十津川毕恭毕敬地回答：“很遗憾，还没抓到什么线索。安井和田岛刚从世田谷第一现场附近查访回来，可是他俩一无所获。”
本多：“难道没有亲眼看到凶手的人吗？”
十津川：“目前，亲眼看到凶手的只有东长崎的上班族。但这位目击者提供凶手170公分的身高，仅仅这一点是不可能把怀疑的范围缩小的。”
本多：“那么，关于星期五汉子的来信，又怎么样了呢？”
十津川：“我们断定是凶手寄来的。”
本多：“是凶手的挑战书吧？”
十津川：“可以这样认为。”
本多：“要不要把这封信在报纸上发表？这个问题你是什么意见？”
十津川：“在报纸公布的话，可能会得到群众的合作与协助。”
本多：“可是，要是真出了第三个受害者，警察一定会挨骂的，因为警方在凶犯的挑战中失败了。凶犯己做了预告，警方却不能防止，新闻界定会指责警察的无能，部长担心这一点，所以叫我们暂时不公布信件。你以为如何？”
十津川：“我也赞成。至少目前，我没有充分的把握能防止第三件命案的发生。”
本多：“真的没有吗？”
十津川严肃地：“确实没有。我以为下次受害的仍会是年轻的女人，但我们只知道这一点和犯罪的时间，既不知道谁是受害者，也不知道在什么地方受害，所以确实无法防止。”
“没查清两个受害人与凶手的关系？”
“还没有。”
“有没有路过杀人的可能性？”
“我想这种可能性很大。”
“假如凶手的目的只在年轻女人，那么他完全可能在东京以外的地方杀害第三个受害者的。”
十津川考虑了一下，说：“你说的有一定道理，但凶犯既然来信示威了，我想他还是要在东京施行犯罪计划的。东京，多大的东京呀，我也有些绝望。”十津川说得实在，东京都内人口有一千多万，年轻女人也不下几万人。要保护住这几万女人又谈何容易，几乎可以说是不可能的！
“那你认为该怎么办呢？”本多问。
“请报纸、电视台呼吁东京都全体市民，九月十九日，要求年轻女人要在天黑前全都赶回家里，也许会有点帮助。”十津川半开玩笑地笑着说。
“那可不妥。一定会遭到批评，人家会说只有两个女人被杀，就这样大惊小怪，假如真出现第三个被害者，那又该怎么办呢？”本多显然不同意十津川的做法。
“市民对警察的态度并不是友好的，因为我们不仅穿一套制服，还有手枪和警棍。我们工作取得成绩，他们也高兴，一旦出了毛病，便群起而攻之，真让人没有办法。”十津川情绪消沉地说。
“对于此案你还有什么看法？”本多又问了一句。
“人们只怕出现第三个受害者，但却不知预防有多困难。我们的刑警为调查案子，脚都跑麻木了，还被指责无能，说来实在可怜。”十津川话中充满了牢骚。
“今天是十七日吧？”本多问。
“是的。连今天在内还有三天，我们将全力以赴，希望能抓住案犯的有关线索，以防止命案第三次出现，但也不能过于乐观。”十津川表示了自己的态度。
“那好，就拜托你了。我不希望再让年轻的女孩死去。”本多说。
“我会认真去办的。”十津川说完即想起身告辞。
本多见十津川起身欲走，又叫住他：“这次侦破命案，田岛刑警也参加了？”本多问。
“田岛参加了，他怎么啦？”十津川有些惊疑。
“在芦花公园被杀的由美子的父母来抱怨了。查访时，田岛刑警说死者‘躯体真美’，这话传到她父母耳中了。”
“知道了，我会提醒他的。”十津川告辞了。
11
十津川知道，三十二岁的田岛因外遇而离婚。十津川并不想用这件事来说他。
品德方面，警察的确比其他行业的人要高超得多。要是一般的上班族，喝醉酒纠缠一下年轻姑娘，大概不会有什么事；警察就不同了，会挨报纸的痛骂，处理得不好，还要打饭碗呢！十津川基于这种认识，觉得只要工作能力强，对女人有点随便也不妨，因为警察毕竟也是有七情六欲的人嘛。但既然课长都点了田岛的名，还是应该提醒他注意的。
回到房间后，到东长崎一带查访的白石和青木也回来了。两人都没有掌握到凶手的任何线索。十津川听了他们的报告后，说：“请把田岛叫来。”
身材高大的田岛来到十津川面前。
“找我有什么事吗？”田岛俯视般地望着十津川问。
“由美子的父母对你有意见了。你曾说受害人‘躯体真美’的话，传进她父母耳朵了。”十津川开门见山地说。
“真的？”田岛满不在乎。
“你不相信受害者的父母前来抱怨？”
“由美子是赤裸着被杀的，我又不能闭着眼睛，怎能不看到她的裸体呢？因为她身体确实很美，才说了那句话，并没有侮辱死者之意。”
“可是人家却生气了。下次去拜访时，向他们道歉。”
“需要道歉吗？”田岛不服气地瞪着眼睛说。
“这类案件，我们很需要市民合作。如果被害人父母疏远我们，对破案是不利的。这不仅是你个人的事情，所有办案人员都将遇到麻烦呀！你想，你个人能解决整个案子吗？”
“要是可以的话，我一个人去解决看看。”
田岛顶撞十津川的时候，老搭档安井过来解围说：“你一个人干？可别忘记我呀！”
田岛沉默不语。安井拍着他的肩膀说：“想起了一件事，咱俩去查访吧。”说着硬把田岛拽走了。过了一会儿，安井独自返回来，向十津川诚恳地说：“请原谅田岛。他虽然有点倔强傲慢，却是很能干的刑警啊。”
“我知道他很能干。”
“那么，非要他去向受害人家属道歉吗？”
“是的。他必须去道歉。”十津川以不容商量的口吻说。
12
田岛是否真的去道歉了，十津川再没有过问。对田岛和安井这两位刑警，他是信得过的。近日来，最使十津川头疼的是那可怕的星期五正分分秒秒地逼来。尽管十津川他们已竭尽全力，那个飘乎不定的魔鬼，无论怎样查访，也找不到新的线索。
唯一的目击者——通产省事务官三木，也没有提供出很具体、很有价值的证据来。
白石和青木已几次拜访他，让他尽量提供些什么，但终未能奏效。
十津川下令停止了对三木的查访工作。因为如果一再反复讯问，三木有可能会编造出一些证据来，这样反而会使案件人为地复杂起来，甚至导致意想不到的坏结果。
市民们也向警方反映了不少情况。有人在电话中模棱两可地说，自家住宅附近常有一个男人徘徊，用异样的目光打量年轻女人，他们怀疑是强xx杀人的凶犯，要求警方去查办。有的人更肯定地说，住在某处公寓的男子就是凶犯……
按着报告人提供的地址，十津川一一派人去调查了，结果都与此案无关。其中还有女人跟男友吵翻，气愤不平，才打电话指控男友是杀人凶犯，真是令人啼笑皆非。
在一无所获中，随着时间的流逝，凶犯预告的可怕的星期五——十九日来临了。
这天，从清晨就开始下雨。十津川因睡眠不足，红着眼睛注视着窗外迷蒙的雨丝事心里暗想，如果那凶手是讨厌雨的人就好了。如果讨厌雨，他可能一整天都闷在家中，这样第三个受害者在今天就幸免了。可天不随人愿，也好象有意嘲笑十津川一样，中午刚过，就雨过天晴了。
前两件命案都发生在下午十点到十二点之间，十津川仍认为这是个最危险的时间段。因此，东京都各派出所在今晚都增加了巡逻队的次数，还专门派人在黑暗的巷道里蹲坑。
时钟无情地走动着，时间一小时一小时地向前推进，安井等刑警的专案小组越来越不平静了。他与田岛径奔芦花公园；白石和青木则去了东长崎。
没有任何迹象表明凶手住在第一现场和第二现场，也没有任何证明会判定凶手仍在上述两个地点作案。但对第一第二现场还是不能忽视的。
留在专案小组值班的，只有十津川和龟井两个人。他俩心似油煎，因为不安的等待比外出走动更令人心焦。
“九点半啦，”十津川看看手表轻声说，又点燃了一支烟。但见他办公桌上的烟缸里已堆积如山了。龟井默默地为十津川倒掉了烟灰。
“谢谢你了，龟井君。”
龟井轻轻摇摇头，顺手推开窗户，深深吸了一口空气，仰望长空说：“好美的月夜呀！”
十津川心境不佳，凝望着苍白的月光，仿佛看着不祥之物一样。前两个命案发生的晚上，也是这样的月夜呀！尤其是第一件命案，凶手把由美子扒光，可能就是在月光下欣赏她那晒黑肌肤上的明显的泳装痕迹的。
今晚，凶犯是否正在暗夜中到处走动，寻找新的牺牲者呢？
过了十点，又过了十一点，仍没有任何报告传来。虽然没有报告传来，十津川沉重的心情并没减轻。命案也许已在东京都的什么地方发生了，只是还没有发现尸体而已。
度过了难耐的长夜，天终于亮了，九月二十日来临了。上午七时二十九分，电话铃突然尖厉地响了起来。十津川拿起听筒，脸色顿时骤变。第三起命案终于发生了。