3

天色未明，孤北丸号就驶出了气仙沼港。

雾很浓，今天一定是个丽日晴天。

走在甲板上，包木感到心情特别畅快。

出了唐桑崎后，他到驾驶室命令把自动远航装置调到三十度。

这时，太阳升起来了。

甲板长胴泽喜三郞走了过来。

“速度是多少？”

“全速的四分之一。”

“好。”

胴泽通过传声管下达了命令。

“炊事长在吗？”

“在。”

“叫他做点特别的菜，欢迎孩子和狗。”

“是。”

出乎意料之外，泡田回答得特别响亮。

“十分之六……”

包木坐在沙发上，身体陷了进去。

船向着稚内航行，装了十分之六的货物。

“到稚内就会装满了。刚才接到中间人犁本的电话。”

“现在中间人也不好当呀。”

包本点着一支烟。

中间人负责筹备货物。对他们来说，显然只有一张桌，一个电话。却得承担海上运送的一切。是一群被人们称“狼群”的精力充沛的男人。

货船货运量是否饱满，全依赖于一个好的中间人。因此，大家都拼命为自己联系有办事能力有效益的中间人。

中间人得在货物船进港、出港时向海上保安厅以及港湾报告，然后指定停船地点，在岸上负责代办客店等事务。

“少年和他的狗在干什么？”

“刚才，在船尾看唐桑崎海峡。”

“看起来没精打采的。”

“嗯。”

胴泽看着雷达，回答得很含糊。他心想，刚被母亲遗弃了，怎么会高兴得起来。不管怎么说，就算他母亲真是每天上和男子们饮酒作乐，打打闹闹的女人，可对儿子来说，母亲仍是母亲。

胴泽想到这里有些黯然神伤。

——不管怎么说，过去的一切总会被忘却的，只要他在船上呆上半个月，习惯了乘船，和船员们结为好朋友，就不再会象以前的恶梦重现那样难受。

“喂！”

包木站起来，向二楼喊了一声。他担心小孩和狗会掉进海里。

没有回音。

他急急地向那个方向走去。

船桥下面还有二层，是甲板长、机关长的房间。炊事员、甲板长、机关士的房间和食堂在下面一层。

包木沿着狭窄的楼梯向下走时，甲板员坚野义男和机关士堀士郎突然站起来。

“怎么啦？”

两人脚下的地板上散了一地的威士忌瓶子碎片。坚野的脸色变了。

“混蛋，揍他。”

“坚野你骂谁，说清楚点。”

堀士郎责骂道。

“我骂昨天晚上的混蛋，那个发疯的小眼睛男人。”

“坚野。”

听明白后，包木的口气才软了下来。

“你难道忘了船上的规矩吗？”

坚野的胡子还没剃，鞋上沾满了泥。

（船上有三条规定，船员必须剃胡子，把鞋擦干净；手保持清洁，犹其不准留胡须。）

“混蛋，还想来管老子……”

“安静点，小子，去把胡子剃了。”

坚野犹豫了一下，被包木的气势吓倒，脚根一并：

“是。”

然后一转身小跑着消失在走廊尽头。

“是怎么回事，堀？”

包木探询地望着堀。

‘我也不知道。真是绝了，这家伙，逃起来两脚生风。……”

这个中年男子又喝了—大口威士忌。

包木摇着头来到，又遇上了坚野。二人互相瞪着眼，坚野先嚷开了。

“那个混蛋！昨天夜里——”

“你快给我住嘴！”

包木很气愤，抓过他手里的威士忌酒瓶，向墙上扔去。

年轻的坚野吓得一声尖叫，逃走了。

甲板长听到声音走出来。

‘怎么了？”

包木双眉紧皱。

“昨天晚上，有些麻烦……”