特朗博尔监狱设有加密型和普通型两种电话线路。理论上讲，所有通过普通线路打的电话都要录音，由一些人进行审查。这些人别的什么也不干，专门呆在小房间里花许多时间来审听那些毫无价值的、喋喋不休的谈话。然而，实际上大约只有一半的电话确实被随机抽样录了音，被监狱工作人员审听过的大约只占其中的百分之五。即使是联邦政府也不可能雇到足够的人手来监听所有的电话。

人们知道狱中的毒品贩子利用普通电话线路来指挥他们的手下。黑手党头目也以同样方式下令于掉自己的对手。他们被抓住的可能性非常小。

加密电话的数量比普通电话少一些，法律规定这类电话不能被监听。加密电话只能打给律师，而且打电话时总有一个看守守在旁边。

当终于轮到斯派塞打加密电话时，看守早已走开了。

“律师事务所。”听筒里传来自由世界的粗鲁的问候声。

“喂，我是乔·罗伊·斯派塞，从特朗博尔监狱打来，我要和特雷弗说话。”

“他在睡觉。”

当时是下午一点半。斯派塞怒气冲冲地说：“去把那个混蛋叫起来。”

“等一下。”

“你能快点吗？我用的是监狱的电话。”乔·罗伊四下里看了看，心想他们是和什么样的律师混在一起呀，而他己不是头一次这么想了。

“你打电话来干什么？”特雷弗张口便问。

“没什么。就是叫你这个笨蛋起来开始工作。我们需要很快地完成一些事情。”

现在，特雷弗的事务所对面的出租屋里一片忙碌。这是从特朗博尔监狱打来的第一个电话。

“什么事情？”

“我们要查一个信箱。要快。我们要你去办这件事。完成之前不得离开。”

“为什么要我去？”

“该死的！只管去做好了。这次可能是最大的一条鱼。”

“信箱在哪儿？”

“马里兰州，切维切斯市。把它写下来。地址是切维切斯市西大街39380美国信箱455信箱，艾尔·柯诺尔斯收。你要格外小心，因为这个人可能有一些朋友，而且很可能已经有别的人在监视这个信箱了。带上一些现金，雇几个好点的侦探。”

“我这儿现在很忙。”

“好啦，很抱歉把你吵醒了。现在就开始干吧，特雷弗。今天就走。弄清楚谁租了这个信箱后再回来。”

“好吧，好吧。”

斯派塞挂了电话，特雷弗把脚放回桌子上去，看起来好像要继续睡午觉。其实，他不过是在盘算着一些事情。过了一会儿，他高声地叫简查查去华盛顿的班机。

克罗克纳在做特工队长的十四年中，还从未见过如此众多的人监视一个无所事事的人。他给兰利的德维尔打了一个简短的电话，出租屋里的人立即行动起来。该是韦斯和恰普出场的时候了。

韦斯走过街道，通过那扇嘎吱乱响、油漆剥落的门走进特雷弗·卡森律师先生的事务所。韦斯身穿咔叽裤和套头针织衫，光脚穿着懒汉鞋。简照例对他咕地一笑，搞不清他究竟是当地人还是外地游客。她问：“要我帮忙吗？”

“我要见卡森先生。”韦斯带着绝望的神情回答说。

“有预约吗？”她问道，仿佛她的老板非常忙，连她都搞不清楚他的安排。

“哦，没有，是紧急情况。”

“他很忙。”她说，韦斯几乎可以听到出租屋那边传来的笑声。

“麻烦你，我必须和他谈谈。”

她骨碌碌地转了转眼珠，仍不松口：“是什么事？”

“我刚刚埋葬了我的妻子。”他说，几乎要哭出来了，简终于有点感动了：“我很抱歉。”她说。可怜的人。

“她死于一起交通事故，就在杰克逊维尔北部的i－95公路上。”

简现在已经站了起来，心想要是自己准备了新鲜的咖啡就好了：“真让人难过。”她说，“这是什么时候的事呀？”

“十二天前。一位朋友向我推荐了卡森先生。”

这位朋友可不怎么样，她想说：“你要喝点咖啡吗？”她边问边将指甲油的盖子盖上。十二天前，她想。就像其他所有称职的律师秘书一样，她看报时一直以敏锐的眼光关注着报道的事故。谁知道呢，或许有人会走进来求助。在这之前，从未有人走进特雷弗的事务所的门。

“不要，谢谢。”韦斯回答说，“她被德士古石油公司的一辆卡车撞了。司机喝醉了。”

“噢，天哪！”她叫道，用一只手捂住了嘴。就连特雷弗也能处理这件案子——大笔的钱，高额的酬金，现在就在接待处这儿，而后面的那个笨蛋吃过午饭就在那儿呼呼大睡。

“他在写证词。”她说，“我去看看是否可以打扰他一下。请稍坐。”她想把前门锁起来，这样的话他就溜不掉了。

“我叫亚兹，亚兹·纽曼。”他说，想要帮她一把。

“哦，好的。”她一边说，一边向门厅的另一头跑去。她很有礼貌地敲了敲特雷弗的门，然后走了进去，“笨蛋，醒醒！”她咬牙切齿地说，声音大得韦斯在前厅也能听见。

“什么事？”特雷弗说，他站着，一副准备用拳头打架的样子。他根本就没有睡觉，一直在看一本过期的《人物》杂志。

“一个惊喜！你来了位客户。”

“是谁？”

“一个男人，他的妻子在十二天前被一辆卡车撞死了。他想马上和你谈谈。”

“他就在这儿？”

“对。难以置信，是吧？杰克逊维尔有三百个律师，而这个可怜的家伙却谁也没找。他说是一位朋友推荐了你。”

“你对他说了些什么？”

“我告诉他需要交些新朋友。”

“好了，说真的，你都对他说了些什么？”

“我说你在写证词。”

“我已经有八年没有写过了。让他到这儿来。”

“冷静点。我去给他弄点咖啡，你装成刚刚做完一些重要事情的样子。你为什么不把这儿收拾一下？”

“你只要想办法不让他溜掉就行了。”

“德士古石油公司的那个司机喝醉了酒。”她一边说，一边打开门，“别把这事儿弄糟了。”

特雷弗一动不动地呆在那儿，嘴张着，两眼黯淡无神，但他麻木的头脑突然活跃起来。如果那司机真的喝醉了酒，就要交付惩罚性损害赔偿，那他就可能会得到两百万美元的三分之一，也可能是四百万美元的三分之一，我的天，甚至可能是一千万美元的三分之一。他想至少得把桌子整理一下，却一动也不能动。

韦斯通过前窗凝视着窗外，望着出租屋，那儿的同伴们也在看着他。他背对着厅那边的响动，因为他正努力板住面孔，不笑出声来。身后传来了脚步声，随后他听到简说：“卡森先生等会儿就可以见你了。”

“谢谢。”他轻声说，没有转过身来。

这个可怜的家伙还在伤心呢，她心想，然后便走进脏兮兮的厨房去煮咖啡。

证词很快就写完了，其他参加者也奇迹般地消失得无影无踪。

韦斯随简穿过门厅，走进卡森先生乱七八糟的办公室。简给他们作了介绍，然后端来了新煮的咖啡。在她终于离开后，韦斯提出了一个少有的请求。

“这附近能够买到很浓的牛奶咖啡吗？”

“峨，当然，这个，当然。”特雷弗连珠炮似的回答，“爪哇海滩有卖的，只要过几条马路。”

“你可以让她去帮我买一杯吗？”——绝对没问题。做任何事情都可以！

“哦，当然。是要一大杯还是一小杯？”

“一大杯。”

特雷弗一跃而起，冲出房间。几秒钟后简“砰”地关上前门，几乎是跑着往街那边去了。当她一出视线，恰普就离开出租屋，向特雷弗的事务所走去。前门锁上了，他用一把自己的钥匙把它打开。

他进去后，从里面挂上门锁的链条，这样一来，倒霉的简就会端着一杯滚烫的咖啡被挡在门廊里进不来了。

恰普小心翼翼地慢慢走过客厅，突然走进律师的办公室里。

“对不起，你是谁？”特雷弗问。

“没事儿，”韦斯回答说，“他和我是一起的。”

恰普关上门，并把它锁了起来。然后，他猛地从茄克衫里掏出一把9毫米口径的手枪，将枪口差不多对准了可怜的特雷弗。特雷弗目瞪口呆，心脏几乎停止了跳动。

“干什——”他费尽全力才痛苦地尖叫出来。

“闭嘴，好吗？”恰普一边说，一边把枪递给坐着的韦斯。特雷弗失魂落魄地看着枪从一个人手上交到另一个人手上，然后就消失了。我做过什么？这些杀手是谁？我的赌债已经全都还清了。他很乐意闭上嘴。不管他们想要什么。

恰普斜靠在墙上，离特雷弗很近，好像随时都可能扑上去一样：“我们有位客户，”他开口道，“一位有钱人，中了你和里基设的圈套。”

“哦，天哪。”特雷弗咕咳了一声。这是他最害怕的噩梦。

“真是个绝妙的主意，”韦斯说，“敲诈那些有钱的、内心世界封闭的同性恋男人。他们连抱怨一下都不能。里基已经在坐牢了，还有什么会失去呢？”

“几乎是完美无缺的，”恰普说，“直到你们钓到一条不该钓的鱼，但你们恰恰这么干了。”

“骗局不是我设计的。”特雷弗说，他的声音仍然比平常高了两个八度，眼睛仍然在寻找那把枪。

“是的，但没有你这个骗局就无法进行，对吧？”韦斯反问道，“得有位不老实的律师在外面来回传递信件。而且，里基也需要有人管理骗到的那些钱，并做些调查工作。”

“你们不是警察吧？”特雷弗问。

“不是，我们是私家侦探。”恰普回答说。

“因为如果你们是警察，我不能确定自己是否还会谈下去。”

“我们不是警察，放心好了。”

特雷弗现在又能呼吸和思考了，不过他呼吸的速度比思考的速度可快多了，他所受过的律师培训起作用了：“我想我要把这个录下来，”他说，“以防万一。”

“我说过了，我们不是警察。”

“我不相信警察，特别是联邦调查局的人。他们会像你俩一样走进来，挥舞着枪，发誓说自己不是警察。我就是不喜欢警察。我想还是把它录下来吧。”

他们想说，别担心，伙计，所有的一切正被录下来呢。就在离他们坐的地方往后几英尺的天花板上，一架微型摄像机正以高密度数码色彩的效果进行着现场拍摄。而且，在特雷弗乱七八糟的办公桌周围也放置了许多窃听器，当他打饱嗝、或是把指关节扳得“嘎巴”响的时候，街对面都有人监听着。

那把枪又出现了。韦斯用两只手拿着它，仔细地检查。

“你什么也别录。”恰普说，“我早就说过了，我们是私人侦探。而且现在是我们说了算。”他沿着墙又向特雷弗走进了一步。特雷弗一边注视着恰普，一边瞧着韦斯检查他的枪。

“实际上，我们是来和平解决问题的。”恰普说。

“我们有一些钱要给你。”韦斯说着，把那该死的东西又放到一边去了。

“给我钱干什么？”特雷弗问。

“我们想让你到我们这边来，为我们干。”

“要我干什么？”

“帮助我们保护我们的客户。”恰普说，“我们是这么考虑的。一座联邦监狱里有人设计了一起敲诈骗局，你是他们的同谋，而你被我们发现了。我们可以向联邦调查局举报，逮捕你和你的客户，你将被判监禁两年半，很可能就被关在特朗博尔监狱，你会十分习惯那地方的。你的律师资格将被自动取消，那意味着你将失去这一切。”恰普漫不经心地挥了挥右手，仿佛要将屋里乱七八糟的东西、灰尘和几年未动过的成堆的旧卷宗随手挥去。

韦斯就在这时插话道：“我们现在已准备好去找联邦调查局的人，我们或许能阻止邮件再从特朗博尔监狱送出。我们的客户就可能避免遇到难堪的事情。但这样做仍有一些风险，这是我们的客户不愿面对的。如果里基在监狱里面或是外面还有另一个我们尚未发现的同伙，如果他为了报复而设法揭露我们的客户，那该怎么办呢？”

恰普已经在摇头了：“那太冒险了。我们宁愿与你合作，特雷弗，宁愿收买你，将这个骗局扼杀在这间事务所里。”

“我是不能被收买的。”特雷弗说道，语气难以令人信服。

“那我们就聘请你一段时间，如何？”韦斯说，“是不是所有律师不管怎么样都是按小时聘用的？”

“我想是的，但你们在叫我出卖一位客户。”