“这还不是惟一的官司。是吗？”

“是的。”小特罗伊束手无策地说。内特几乎可怜起了他。

一家租赁公司控告他没有偿还家具的租赁费。美国运通信用卡向他催讨15000美元的透支。他父亲的遗嘱宣读后不到一个星期，另一家银行也对他提起诉讼，指控他花言巧语地从银行骗得25000美元的贷款，光凭他的名字作的担保。内特拿到了所有这些诉讼的副本，他们了解到了每一个细节。

5点时出现了新的一轮争执。又一张纸条递到了威克利夫法宫面前。法官来到现场询问了那里的进展。※棒槌学堂の精校e书※

“你认为什么时候能结束对证人的提问？”他问内特。

“眼下还结束不了。”内特望着小特罗伊说，后者精神恍惚地祈望能喝上几杯烈酒。

“那就进行到6点。”威克利夫说。

“明天早上能8点就开始吗？”内特问，好像他们是去海滩度假。

“8点半。”法官大人定下了时间，然后离开了。

在最后一个小时里，内特接二连三地提了一些很随意的问题。

证人根本搞不清质问者的意图。他被一个高手在牵着鼻子转。当他刚刚在某个问题上感觉舒服一点时，内特就会突然话锋一转，又给他提出新的难题。

12月9日至宣读遗嘱的27日这段时间一共花了多少钱？圣诞节给妻子买的什么礼物？是用什么方式支付的？给孩子们买了什么礼物？接着又回到了那500万美元上：是否投资了一部分到股票或债券上？比弗去年挣多少钱？为什么她的第一任丈夫取得了孩子的监护权？父亲去世后一共雇用和解雇了多少个律师？等等。

6点整，哈克站起来宣布休会。

10分钟后，小特罗伊坐在了两英里外的一个饭店大堂的酒吧里。

内特是在斯塔福德的客房里过的夜。斯塔福德夫人也在家，但他一直没见到她。乔希出差去了纽约。

第二天的盘问是准时开始的。还是这些人参加，但律师们的穿着随便了些。小特罗伊穿着一件红色的棉质运动衫。

内特一眼就看出那是一张醉脸——眼睛布满血丝，眼皮浮肿，腮帮子和鼻子都是红的，额头上在冒汗。他自己有好几年就是这副尊容。每天早上除了淋浴和用线洁牙，还得花上大量的时间消除宿醉的后遗症：服用药片，喝大量的水或浓咖啡。如果你犯傻的话你就得倒霉。

“费伦先生，你是否知道你仍在宣誓的约束下？”他开始问道。

“我知道。”

“你现在是否受到任何药物或酒精的影响？”

“没有，先生。”

“好的。让我们再回到12月9日，你父亲去世的那天。他在接受三个精神病专家的鉴定时，你在哪儿？”

“我和我一家在他公司大楼内的一间会议室里。”

“你观看了整个鉴定过程，是吗？”

“是的。”

“房间里是不是有两个彩色显示屏？都是26英寸？”

“也许吧。我没有量过它们的尺寸。”

“但你能看得很清楚，是吗？”

“是的。”

“有没有什么东西挡住了你的视线呢？”

“我看得很清楚：”

“你有允分的理由去注意观察你父亲的一举一动吗？”

“是的！”

“你在听力方面有没有什么障碍？

“没有。”

律师们知道内特的用意，这是他们这件案子中最让人不快但又无法回避的地方，每个继承人都会受到这方面的盘问。

“那么你耳闻目睹了整个鉴定过程？”

“是的！”

“你没有漏掉什么？”

“没有。”

“在三个精神病专家中，扎代尔医生是由你的家庭雇用的？”

“是的。”

“谁去找他的？”

“律师。”

“让你的律师去物色你放心吗？”

“是的。”

在接了来的10分钟里，内特仔细盘问了他们为什么选中扎代尔医生来做如此重大的鉴定。通过提问他得到了想要的东西。雇用扎代尔是因为他具有很硬的文凭、良好的声誉以及丰富的经验。

“你对他处理这件事的方法有异议吗？”

“应该没有。”

“有没有不满意的地方？”

“想不起有什么不满意的地方。”

小特罗伊仍在朝悬崖旁边走去。他承认对鉴定没有意见，对扎代尔没有意见，对三个专家的结论也很满意；离开大楼时他毫不怀疑父亲的精神行为能力。

“鉴定之后你是什么时候开始怀疑你父亲的神志有问题？”

“他跳楼的时候。”

“12月9日？”

“对！”

“那么说你很快就产生怀疑了？”

“是的。”

“当你表示怀疑后扎代尔医生是怎么说的？”

“我没有告诉扎代尔医生。”

“你没有？”

“没有！”

“从12月9日到当庭宣读遗嘱的27日，你同扎代尔医生做过几次交谈了”

“我不记得同他有任何交谈。”

“没见过他吗？”

“没有！”

“你给他办公室打过电话吗？”

“没有。”

“12月9日以后你见过他吗？”

“没有。”

他已经到了悬崖旁边，该是推他下去的时候了。

“你为什么要解雇扎代尔？”

小特罗伊对此有所准备：“这个问题你应该去问我的律师。”他说，他希望内特会暂时离开这个话题。

“我不是在向你的律师要求证词，费伦先生。我是在问你，扎代尔医生为什遭解雇？”

“你必须问我的律师。这是我们战略计划的一部分。”

“扎代尔医生被解雇前律师同你讨沦过这事吗？”

“无法肯定。我真的记不得了。”

“扎代尔医生不再为你工作你感到高兴吗？”

“当然。”

“为什么？”

“因为他出了差错。要知道，我父亲是个骗人的老手；他在鉴定中靠玩弄手法过了关。他一生中时时都在玩弄手法。他后来从窗口跳了出去，他蒙骗了扎代尔医生和其他的医生：他们中了他的圈套。他显然神经不正常。”

“就因为他跳了楼？”

“是的，因为他跳了楼，因为他把钱给了一个无人知晓的继承人，因为他对高额的遗产税无动于衷，因为他有时候就是疯子。你想我们为什么要做精神鉴定？如果他神志正常的话，我们何必需要三个精神病专家在他签署遗嘱之前对他进行鉴定？”

“可三个精神病医生说他一切正常。”

“是啊，他们完全弄错了。他是跳楼的，神志正常的人不会跃出窗外。”

“要是你父亲签署的是那份厚厚的遗嘱而不是手写的那份，然后他跳了楼，他还会是疯子吗？”

“那我们就不会在这儿了。”

在难熬的两天里，这是小特罗伊惟——次和对方打成了平手。

内特知道该继续问下去，等一会儿再杀个回马枪。

“让我们来谈谈小鸟旅馆。”他说。小特罗伊的肩膀一下子耷拉下来。这只是他另一个破产的经营，但内特要搞到每一个细节。一宗破产会牵出另一宗破产，每一处失败都会引出一连串的失败的经营。

小特罗伊的一生是悲哀的。虽然难以引起别人的同情，但内特意识到这个可怜的家伙从来没得到过父爱。他渴望得到特罗伊的赞许，可始终没有得到。乔希告诉他说，特罗伊知道了子女们的商业经营完全失败后大为高兴。

内特是在第二天的下午5点半让证人解脱的。下一个轮到雷克斯。他在大厅里等了整整一天，对作证时间的一再拖后感到焦躁不安。

乔希从纽约回来了。内特和他一起吃了晚饭。