这些印第安人是瓜托人，很早就居住在这儿，他们和他们的祖先一样，不愿与外界接触，他们在小块的土地上耕种，在河里捕鱼，在森林里用弓箭狩猎。

显然，他们生活得非常悠闲。一个小时过后，雅维闻到了烟味。他爬上小船附近的一棵树，当爬到40英尺的高度时，他看见了茅屋的屋顶。他叫内特也上去。

内特有40年没爬树了，但眼下也闲得发慌。他爬得可没有雅维那么轻松。最后，他在一根脆弱的树枝上停了下来，一只手抱着树干。

他们看得见三间茅屋的屋顶——整齐地铺着厚厚的草。青烟是从两间当中一个他们看不见的地方升起来的。

他会离雷切尔·莱恩这么近吗？她会不会此刻就在听他们的叙述，然后做出决定？她会派一个武士来带他们走还是自己走出树林来问好？

“这是个很小的居住地。”内特说，他不敢移动身子。

“可能还有更多的房子。”

“你想他们在干什么？”

“说话，只是在说话。”

“嗯，我不愿提这事，可我们离开‘圣洛拉’已经有八个半小时了，我想在天黑以前见到韦利。”

“没问题，回去是顺水，而我又熟悉了航道，会比来的时候快得多。”

“你一点都不担心？”

雅维摇摇头，似乎从未想过要在天黑后行驶在卡比夏河上。内特却一直在担心，他尤其担心那两个大湖，湖上那些支流即使在白天都看不出区别。

他准备和雷切儿见面后简单谈一下情况，交代清法律上的义务。然后拿出文件给她看，让她回答一些基本的问题，得到她的签字后就说声谢谢，尽早地结束这次会面。他在为时间、劈啪爆响的马达和回“圣洛拉”的这段航程担忧。她也许想聊上几句，也许不想，说不定她连回去都不愿意，只是让他们离开，别再回来烦她。回到地面后，内特上船想打个盹，这时雅维看见了印第安人。

他指着前方说了句什么，内特朝树林望去。

他们在一个老瓜托人的带领下排成一排向河边慢慢走来。老者挺着肚子，显得很壮实，手里有一个拐杖之类的东西。那根东西不尖，好像不具有危险性，顶端系有漂亮的羽毛。内特猜测可能是一根礼杖。首领对两个闯入者快速地打量了一番。然后向雅维发问，你们为了什么来这儿，他用葡萄牙语问道，他显得不太友善，但也并不咄咄逼人。※棒槌学堂の精校e书※

内特观察着他手里的那根礼杖。

“我们在找一个美国传教士，一个女的。”雅维解释说。

“你们从哪儿来？”首领瞟了一眼内特问

“科伦巴。”

“他呢？”所有的目光都落在内特身上。

“他是美国人，他需要找到那个女人。”

“他为什么要找那个女人？”

这是他们或许认识雷切尔的第一个迹象，难道她就躲在后面什么地方，在村里或者就在树林中听着他们的谈话？

雅维费了好大一阵，才叙述了内特怎样千里迢迢来到这儿，还差点送了性命，那是美国人之间的事，无论是他雅维还是你们印第安人都是明白不了的。

“她有危险？”

“不。没有危险。”

“她不在这儿！”

“他说她不在这儿。”雅维对内特说。

“告诉他，我觉得他是个说谎的混蛋。”内特轻声说。

“我不这么认为。”

“这附近你见到过一个传教士吗？”

首领摇摇头：“没有。”

“听说过吗？”

起初没有回答。他眯起眼睛望着雅维，上下打量着，似乎在问，这人值得信任吗？接着他微微点了点头。

“她在哪儿？”

“在另一个部落。”

“那儿？”

他说他也不能确定，但仍指着远处，可能在西北方的某个地方。他手中的礼杖划过了大半个潘特纳尔。

“瓜托人的部落？”雅维问。

他皱着眉摇摇头，似乎与她为伍的是一帮恶棍：“伊佩卡人”他鄙夷地说。

“有多远？”

“一天！”

雅维想让他说出个准确的时间，但很快意识到印第安人是没有小时的概念的：一天既不是24小时，也不是12小时。它只是模糊概念上的一天。他以半天为单位又试了试，这回有了点进展。

“12到15个小时。”他对内特说。

“是对那种独木舟而言的，是吗？”

“是的。”

“那么我们几时能赶到那儿？”

“三到四个小时，如果我们不迷路的话。”

雅维又拿出两张地图，在草地上展开，印第安人感到很好奇，他们在首领的身边蹲了下来。

要找到去的地方，就得先确定他们现在的位置。这一下他们吃惊不小，因为首领说他们进来的那条河并不是卡比夏河，他们遇上渔夫后拐错了弯，这才撞上了瓜托人。雅维痛苦地知道了这个事实，他轻声告诉内特。

内特还要痛苦：他对雅维太信任了。