费伦的那些继承人很少见面，他们更多时间是呆在各自律师的办公室里，于是，他们之间的勾心斗角愈演愈烈。一个星期过去了，遗嘱依然没有亮底，而且也没有公布验证的计划。眼看这笔财产近在咫尺，可就是拿不到手，这些继承人越来越狂躁不安。有好几个律师被炒了鱿鱼，被替补上新人。

玛丽·露丝·费伦·杰克曼解雇她的律师的理由是，他每小时的收费太低。她的丈夫是一个成功的整形外科医生，有许多商业兴趣。他每天都在和律师打交道。他们新雇的律师名叫格里特，是个精力充沛的家伙，他以每小时600美元的开价加入了这场闹剧。

就在翘首以待的同时，这些继承人仍在高筑债台。他们签订了建造大厦的合同，新车也送货上门了。他们还聘请了顾问来设计带游泳池的豪宅，选择私人停机坪的位置，参谋购买哪匹纯种马。不斗嘴的时候他们便去购物。只有兰博是例外，因为他还未成年，他带着律师去外面鬼混。不用说，律师替他的委托人又新添了不少债务。

由于乔希不肯透露遗嘱的内容，但又神秘地暗示特罗伊可能不具备立遗嘱的能力，费伦家属的律师终于惊慌起来。

自杀事件过了10天后。哈克·格蒂斯来到弗吉尼亚州费尔法克斯县的巡回法院，递交了一份要求强制执行特罗伊·费伦最后遗嘱的申请。他使出一个雄心勃勃的律师所具备的手腕，买通了《邮报》的一个记者。他们聊了一个小时，发表了一些非正式的评论，当然也少不了对律师的溢美之词，还让摄影师拍了一些照片。

奇怪的是，哈克是以所有继承人的名义提出申请的。他列出一个他们所有人的名字和地址，似乎他们都是他的委托人。回到办公室后，他用传真向每个人发去，该申请的副本。几分钟后他的电话便热闹起来。

第二天的《邮报》特写配了一幅很大的照片，照片上的哈克双眉紧锁，手摸着胡子。特写的篇幅比他期望的还要长。他一大早在切维蔡斯的咖啡馆看完了这篇报道，然后急匆匆地开车去了办公室。

几个小时以后，刚过9点，费尔法克斯县巡回法院的文档室里便挤满了律师。今天的人数要比往常多。他们是三三两两到的，简单地和办事员寒暄几句后便自顾自地工作起来。放在他们面前的诉状五花八门，可他们都想要同一样东西——接费伦这桩案子，看到那份遗嘱。

在费尔法克斯县，遗嘱验证通常是随机指派给十几个法官当中的一个法官。费伦的卷宗放在了帕尔·威克利夫法官的桌子上。他才36岁，经验并不丰富但抱负很大。他接到这样一桩引人注目的案子不禁喜出望外。

威克利夫的办公室就在费尔法克斯县的法院内，他整个上午都在档案室里查阅文件。他的秘书送来了诉状，他立刻翻阅起来。

等他理出一些头绪后，他给乔希·斯塔福德打了电活，作了自我介绍。他们彬彬有礼地交谈了几分钟，无非都是同行之间的客套话，既拘束又谨慎，因为接下来要谈的就是有分量的话题了。乔希从未听说过威克利夫法官。

“是不是有一份遗嘱？”威克利夫终于问道。

“是的，法官大人。是有一份遗嘱。”乔希措辞很谨慎。在弗吉尼亚州，隐瞒遗嘱是重罪，如果法官想知道内情，乔希只能予以合作。

“在哪儿？”

“就在我办公室里。”

“谁是遗嘱的执行人。”

“我！”

“你打算什么时候进行验证？”

“我的委托人要我等到1月15日。”

“嗯，有什么特别的理由吗？”

理由很简单。特罗伊要让他那些贪婪的子女们再次空欢喜一场。典型的特罗伊式做法：恶毒而又残酷。

“我不清楚。”乔希说，“遗嘱是手写的。费伦先生在他跳楼前的几秒钟签了字。”

“手写的遗嘱？”

“是的。”

“你不是和他在一起的吗？”

“是的。说来话长。”

“也许我该听听。”