沈若鱼与简方宁成了好朋友。

最好的聊天时光，是两个人都值班的时候。

妇产科是一种生长莫测的植物，丰年的时候忙得要死，一天要做若干的手术，接生的婴儿足可组建一个排。歉年的时候冷清得像墓地，没有一个等候手术的病人，没有一声新生婴儿的啼叫。只有那些早几日娩出的老婴儿，在吃饱喝足之后无聊地哼几声。

主任抱歉地对沈若鱼说，你是来学习的，应该给你多创造实习的机会。可没有病人，我也没法。你知道产妇孕妇来医院这件事，看起来好像很偶然，其实是一种必然。那不是她们今天决定的，早在十个月或是两个月之前；就有了这件事。种子是早就定播下的，现在不过是收获或是间苗。谁也奈何不得。

沈若鱼唯唯诺诺地点头，极力掩饰心中的快意。打定主意不搞妇产科，病人自然越少越好。

不知是不是她的恶意祈盼奏了效，妇产科进入连续的荒年。

你干脆住到科里来吧，这样夜里若是有了急诊，你也可以多一点实践的机会。主任说。

沈若鱼服从，就在产房附近的小屋支起一张床。

轮到简方宁值护士班，她们就面对面地坐在护士值班室，几乎彻夜长谈。渴了就拔开一瓶输液用生理盐水的橡皮塞子，对着瓶嘴一饮而尽。到了下半夜，聊得肚子饿了，就敲开几支50％的葡萄糖溶液，像喝糖稀似的把它吮进肚里，一会儿就精神百倍了。

沈若鱼知道了简方宁是一个工人的女儿，但心气极高，想成为医学权威。

那你先得跳出护士这个圈子。医生的嘴，护士的腿。护士就是医生的工具，干得再好也是工具。沈若鱼说。“权威”和“工具”这种话，都是犯忌的。彼此能说到这分上，就有一种休戚与共的相知。

我不是看不起护士，护士和医生其实不是一个行当。医生是说话的人，护士是听话的人。一个当医生的，可以说是我治好了这个病人，护士就没有这个资格。就像将军能说是我打胜了这一仗，士兵就不行。简方宁托着腮，屋外是沉沉的夜色。

当护士一天服侍人，也够烦人的了。我们又不是他的爹妈，上辈子该了他们吗，要把他们当祖宗一般伺候着？沈若鱼为护士们忿忿不平。

简方宁好看的嘴角翘起来，说，我倒不是烦病人，只是想让自己的一辈子过得更有意思，名字像旗帜一样飘起来，心里充满快乐。

沈若鱼说，我的天！你这样的抱负，哪里是一件医生的白大褂能容得下的？

简方宁不好意思说；嗨，咱们不是说着玩的吗？

沈若鱼道，我知道你的心意了——想出人头地一举成名。我看馒头要一口一口吃，仗要一个一个地打。第一步，想想怎样当上医生？

简方宁反问，你是怎样当上医生的呢？

沈若鱼说，说起来惭愧，还是不说吧。

简方宁低下头说，我也许碰了你的痛处，你不用说就是了。我知道现在想当医生，只有上军医大学一条路。这个名额不是容易到手的。人都有不愿被人知道的秘密，我再也不会问你了。

沈若鱼嘎嘎笑起来说，看你想到哪里去了？好像我当医生是卖过身一般。告诉你也无妨，只是你没法照方抓药，也不要就此当了话把儿，挖苦我。

简方宁说，我是那种人吗？

沈若鱼说，那我就坦白交待了。我父亲和我们的后勤部长是老战友，给他写了一封信说，你侄女也老大不小的了，要是没有一技之长，只怕一辈子找不到婆家。喏，就这样。

简方宁长叹一口气说，你的法子，真不是常人能学的。先得让我爸爸在几十年前就学了你爸爸，早早地闹革命。

日子流逝着。妇产科主任见沈若鱼白天哈欠连天，萎靡不振的样子，奇怪道，小沈医生，白天没有病例，晚上我查了记录，也没有急诊，你怎么总是睡不醒的样子？

沈若鱼揉揉眼睛，理直气壮地说，看书啊。既然我在实践中没法掌握更多的知识，只有从书本上学习了。白天科里这么乱，大人叫孩子哭的，当然只有半夜三更看书啦！

主任想想，的确没在任何娱乐的场合看到沈若鱼，也就信了她的鬼话。

到了沈若鱼学习期满，正是军医大学招生的季节。医院里弥漫着一种潜在的紧张气氛，好像一枚五彩的焰火已经点燃，引信嗤嗤蔓延着，单等那灼目的一闪。

近来小姐妹的交谈明显减少，原因主要在简方宁方面。沈若鱼住在科里。守株待兔。以前是简方宁特意调换成夜班，同沈若鱼聊天。现在就是轮到简方宁的夜班，她也换给了别人。

沈若鱼不知何故，检讨自己，好像也并无对不起朋友的地方，只好不往心里去，严厉的科主任就要对她进行考核鉴定，也需认真准备。原本谈得很热烈的小伙伴，一时间冷淡下来。

一天下午，沈若鱼正在写病历，简方宁闯进她的小屋，说，我请你看一样东西。

沈若鱼说，好吃的吗？

简方宁不好意思他说，一点也不好吃。

沈若鱼说，那不去。

简方宁说，算我求你。

沈若鱼就跟她手拉手地往外跑。

野战医院建在一片山坡上，绿树红墙，景色很优美。

正是秋天，远处当油料作物种植的向日葵，像无边无际流淌的金箔，随着每一阵微风的掠动，撒出无数金针样的光芒，令人不敢正视它们的辉煌与灿烂。

空气中潜伏着沙枣树的芬芳，那是一种蛊惑人的迷醉之气。初进入肺腑的时候，像甜梨的汤被炭火烤焦了，使你忍不住深吸几口。甘甜渐渐淡去之后，类乎苦艾叶子的呛人味道升腾而起，包裹你的咽喉。如果你继续不知深浅地嗅下去，就有一种昏眩盘旋脑幕，记忆浮动，思维飘渺，你好像化成了沙枣颗粒中的粉未，随着阳光飞翔到灰色的天穹。

走过了向日葵地，穿过了沙枣林，简方宁还一直走着走着。

到底要把我带到哪里去，沈若鱼沉不住气了。

鼻子什么时候抗议，那个地方就快到了。简方宁头也不回地说。

这个时辰不必久候，沈若鱼马上闻到空气中浮动令人懊恼的味道。

该不是我神经过敏吧？沈若鱼耸耸鼻翼。

不是你过敏，是真的。简方宁十分恳切地说。

我们到了猪圈附近，对吗？沈若鱼没多少把握地说。

对。

正说着，一排猪舍已经出现在面前，猪食和猪屎尿的味道，差点把人呛个跟头。从熙熙攘攘的白猪黑猪中间站起一个人。要不是他比最高大的约克夏猪还要高半个头，你简直以为他是猪群中的一员。

他的皮肤实在太黑，上帝以土制他的时候，肯定用的是腐殖质的深层例如北大荒的黑土作原料，在烤制的时候又忘了看表，把他的坯子在炉子里烧焦了，才成了这副模样。沈若鱼以貌取人，对黑大个十分冷淡。

潘岗。他说，伸出沾满猪糠的手。

常听方宁说起你。他接着说。

沈若鱼本来咬着牙伸出了自己的手，听了这后一句话，立马又把手缩了回来。说，既然你是方宁的好朋友，我也就不客气了。你的手上没有猪绦虫卵吧？我看你还是洗了手以后，咱们再认识也不晚……

潘岗说，果然名不虚传。

沈若鱼说，方宁，你传我什么了？

简方宁说，说你运气好。

潘岗一迈腿想跳出猪圈，脚上带起污泥浊水，气味就更浓烈了。

沈若鱼说，得了，潘岗同志，您就站在猪圈里跟我们说话吧，这样比较容易忍受一些。

潘岗说，也好。

沈若鱼说，你这个喂猪的，怎么也不把猪圈拾掇得干净一点？

潘岗说，拾掇得太干净了，哪里还显得出艰苦？

沈若鱼说，想得很周到啊。你的老母猪要生小猪了吗？

潘岗丈二和尚不摸头脑，说，没有啊？

沈若鱼说，那你把我们妇产科的医生护士叫来干嘛？

潘岗说，沈若鱼，就算你是铁嘴钢牙，可是这次你说错了。不是我叫妇产科的护士，是她自己来的。

沈若鱼半信半疑地扭过头去看简方宁，简方宁迎着她的目光，很坚定地点了一下头。

沈若鱼一下子委顿了，结巴着说，看来有人要嫁猪随猪了。

潘岗说，别看今天是猪，以后也许是龙呢！

沈若鱼说，那也是母猪龙。

简方宁说，我以为你们俩会成好朋友呢，怎么一见面就吵起来了？

沈若鱼说，相克。

潘岗说，其实也没什么。只是你的这位朋友讲话好像有传染性，叫人不由自主地就想抬杠。

沈若鱼笑起来说，我真有那么大的能力啊？跟黄疸肝炎似的？

简方宁说，好了，好了，笑了就好。潘岗，你忙你的吧。我晚上再来找你。

回来的路上，沈若鱼说，我现在知道是谁取代了我的位置了。

简方宁说，若鱼，你错了。没有谁能取代你的位置。

沈若鱼说，看吧。时间会证明。

简方宁又问，怎么样？

沈若鱼答，什么怎么样？

简方宁说，印象啊。谈谈你的看法。

沈若鱼说，猪圈很臭。

简方宁说，别谈猪，谈人。

沈若鱼说，我刚认识他这么一会儿，除了猪圈的恶味没留下别的印象。就算是新入院一个病人，要下个初步诊断得琢磨一段时间，还得靠辅助临床检验，比如查血照x光什么的。哪有这么快。

简方宁说，我听出你的意思来了，你不喜欢他。

沈若鱼说，我不喜欢也就罢了，只要你喜欢就行。

简方宁悠长地叹了一口气说，我也不是很喜欢他。只不过在现在我能碰得到的人里面，他是最好的了。

沈若鱼一惊，站下不走了，说，你何必这样急急忙忙地把自己嫁出去？来日方长，从从容容选一个伴不行吗？

简方宁凄然一笑说，来不及了。

周围正是一片胡杨林，蒙着夕阳的古树枝桠虬劲，好像沧海的精灵现身。

沈若鱼说，怎么了？是不是有了什么麻烦事？妇产科的手艺我已经基本上学会了，虽说算不上炉火纯青，保证安全还是有把握的。要是需要、我可以神不知鬼不觉地让你放下包袱，轻装前进。

简方宁说，哎呀呀，你想到哪里去了？

沈若鱼说，看你一副恨不得悬梁自尽的样子，我当然要自告奋勇，两肋插刀了。

简方宁说，我说的来不及，不是别的，指的是军医大学招生。野战医院是不肯送一个还没主的女孩上大学的。要是她在学校找了别处的男朋友，医院岂不鸡飞蛋打？所以我必得选这个医院的男人结婚，才能上大学，才能当医生。

沈若鱼说，那也不必找个猪倌啊。天下的好男人千千万。

简方宁苦笑一声说，天下的好男人并不像你想的那样多。野战医院是男少女多的地方，我原来又从不在这上面分心，有过几个不错的男孩追我，都叫我回绝了。原想等自己功成名就了，再想这事。谁知现在颠倒过来了，得先办了这事，才能有事业。潘岗是后勤的助理员，是他主动要改变猪圈的面貌，暂时作猪倌的。他在院里人缘很好，讲话也有分量，只要我们关系定下来，我上大学的事基本上十拿九稳了。

沈若鱼说，为了当医生，你付出这样大的代价，值吗？

简方宁说，比起其他女孩子，我这实在要算是好的。

她们就相视无言，好像在和一种清纯的年华告别。沈若鱼看到一柄焦干的树枝，勾住了简方宁柔软的发丝，使她的头发像羽毛一般飞扬起来。

这一片胡杨林，大概有三千岁了。简方宁语调飘渺。

我不信。你是说它们从商朝就存在了吗？

古河道上的胡杨林，生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。我看它们已活到了第三个一千年。

但愿我们的友谊也像胡杨林。让我们一辈子做个好医生，治病救人。

两个女孩在苍凉的晚风中说。