"娘，就让人家进来吧！"秦罗敷终于开口说。
仆人望望秦母。
"去吧！"秦母说。
仆人转身朝外走去。
"什么重要的东西还要当面呈交？"秦母对女儿说。
罗敷正要开腔，这时，仆人领着焦仲卿从前面大堂进来。
焦仲卿偷偷环顾了一下四周，但见华丽中不乏典雅，整个房间都渗透出一股书香门弟气息。焦仲卿来到后院，恭敬地看了秦夫人一眼，说："夫人，这是秦大人从京城洛阳捎回的信和礼物，衙里让我捎来，一定要夫人一亲自过手。"说罢，呈上信和礼。
仆人接过信和礼。
"什么贵重的礼？打开看看吧。"秦母缓缓地说。
仆人小心打开礼袋，原来是一只青鼎。
"哦？"秦罗敷微微吃惊地瞪大了眼。焦仲卿正准备告辞，下意识地回头看了一下青鼎，立即惊住了。
"我还当什么礼物，放到库房里去吧！"秦母不以为然地说。
仆人正准备拿走。
"娘，既然是父亲从千里捎回，必是好物，先看一看吧！"秦罗敷对母亲说。
"好物，确是好物！"焦仲卿惊奇地看着青鼎。
秦罗敷不由回头看了焦仲卿一眼。
"什么好物？还不是烂铜破石头一类。"秦母漫不经心地说。
焦仲卿忙走到青鼎旁，又仔细看了看，惊喜地说："岂只是好物，该是宝物！"
秦母一愣。
秦罗敷也愣了，她疑惑地看了看焦仲卿，问道："既然你说是宝物，不知从何说起？"
"我曾从史书上见过此鼎来历，今日才真正见到此鼎。"焦仲卿不慌不忙地说。
秦罗敷见焦仲卿出言不俗，顿时心生敬意，问道："那先生能细细道来？"
"此鼎出于春秋之时呀！"焦仲卿说。
秦罗敷惊讶地"哦"了声。
"当时，秦文公曾梦见鹿邑之野，有黄蛇自天而降，俄顷化为小儿，对文公说，'我为上帝之子，帝命汝为白帝，主西方之祀。'文公醒后，觉得此为吉祥之兆，乃建白帝庙。于是，铸大、小鼎两只，此为小鼎，即丕鼎。大鼎为战火所毁，不想小鼎今日幸见，能说不是宝物？"焦仲卿又补充说。
听焦仲卿这么一说，秦罗敷不由对焦刮目相看。
"这么说，真是个宝物？"秦母笑道。
"若是没有错的话，此鼎底部还有一物。"焦仲卿胸有成竹地说。
秦罗敷一惊："哦！"了一声。
"那掀开看看是不是？"秦母半信半疑地急忙示意仆人掀开底部。
果然，底部有一龙的图案。
秦罗敷轻轻发出一声惊叹，敬佩地打量了一眼焦。
"龙，即文公梦中的黄蛇。"焦仲卿又说。
这时，秦母不由敬佩地上下打量着焦仲卿："这么年纪轻轻的，竟这么有学问，在衙内里公干？"
"小生在府衙里只是书手小吏。"
"你姓什么？"秦母又忍不住问道。
"小生姓焦。"
"你，叫焦仲卿！"秦母微微惊喜地叫道。
"夫人怎么知道小生名字？"焦仲卿一愣，眼神迷惘地望着秦母，一时不知说什么。
秦罗敷眼睛一亮，情不自禁地向前走了两步，细细打量着焦仲卿。
"你果然是焦仲卿！你过来，过来。"秦母笑眯眯地对焦说。焦仲卿愣愣地望着秦母，不知所措地走上前。
秦母围着焦仲卿打量着。口里小声念着："这耳大厚实，有为官之相；鼻如悬胆，聪慧聪慧……"说完，又回头对罗敷，笑道："相貌堂堂，才学又好……"
"娘，你……？"秦罗敷羞愧地看着母亲。
焦仲卿窘迫慌乱地忙施礼告辞："打搅了！"说罢，飞快地离去。
"娘，太失礼了！"秦罗敷不满地瞪了母亲一眼，她觉得母亲太可笑了。
秦母忙说："罗敷，知道他是谁？就是焦家姑母前日来说媒的焦仲卿！"不等女儿回答，又问道，"他文才如何？"
"倒是不错。"秦罗敷老老实实地说。
"那相貌？"秦母又问。
秦罗敷不好意思地微微一笑。
"不想今日竟见到他，哎，果然是一表人才，一肚子学问。"秦母笑道，一会又转向秦罗敷："罗敷，你……"
秦罗敷羞涩地低下头："娘！"
这会，兰芝坐在闺房里，兴奋地梳妆打扮着，她照照铜镜，镜子里映出一张俊美、略带羞涩的脸。
梳妆台上摆着一排各种首饰，兰芝试着首饰，不是嫌花梢就是嫌俗了，最后选了只素雅的碧玉簪戴上。
一会，钱氏搂着一套红彤彤的喜服兴奋地进来："兰芝，兰芝！"
兰芝瞟了一眼喜服，又看着钱氏，吃惊地张着嘴，又"卟哧"一声笑了，说："嫂，这是……？"
"你穿穿这套喜服，这还是嫂子那年结婚拜堂穿的，一直压在箱底呢！"钱氏说。
"嫂，当我是结婚？"兰芝笑道。
"今天是新姑爷上门！"
"现在哪能说就是新姑爷？"
"哎呀，不管怎么说，总得穿喜庆点！"
"我这身上的衣饰就很好。"
"太素了，太素了，这怎么行？"钱氏大叫着。
"我闻他的琴音，想他也是个高雅之人，绝不会喜欢那种艳丽浓妆之彩呢！"兰芝正色道。
"那这头上，怎么也不插几样首饰？我这就给你拿去。"钱氏说完，欲离开。
"嫂，不用了，就这样吧！"兰芝忙说。
钱氏又左右打量着兰芝，不满意地摇着头："哎呀呀，不行不行，这不让人看着觉得我们刘家太寒酸吗？"
刘母进了来，说："就依兰芝的吧！"
钱氏对刘母苦笑道："婆婆，这哪是见新姑爷！"
"你啊，就少了兰芝这点东西！"刘母对钱氏说。
这时，刘家门口，一挂响鞭"哔哔叭叭"地响起，看热闹的孩子们嘻笑着纷纷跑过来。
刘员外心情欢快地用笔在绢帛上挥动着，"哔哔叭叭"的鞭炮声不停地传进刘员外的耳鼓，他连忙放下毛笔，走出书房。
钱氏兴奋地走进兰芝的房间，对兰芝说："来了，来了！新姑爷来了！"
兰芝不由回过头，紧张地起身站起来。
鞭炮声中，刘兰生引着一身新服的高炳臣走进刘家大门。
高炳臣后面紧跟着两个抬着重重礼盒的仆人。
刘员外走到客厅，高炳臣连忙向刘员外一拱手，说："晚生拜见伯父！"
"免礼，免礼！"刘员礼貌地外扬扬手。
"哎呀呀，怎么称伯父？"刘兰生望着高，大声嚷道。
"那……？"高炳臣迷惘地看着刘兰生，刘兰生赶紧提醒说："应该称岳父！"
刘员外又羞又恼地瞪了刘兰生一眼。
"晚生还不知伯父是不是允婚，怎么敢冒然称岳父？"高炳臣说。
"爹，你这不看到了吗？"刘兰生急不可待地说。
刘员外扯开话题，说："还不快给客人上茶。"说完，又侧头对高炳臣，客气地说："请！"
高炳臣坐下，又示意仆人呈礼。
刘员外摆摆手，说："多礼了！大可不必！"
"听说伯父喜欢作书绘画，故特地送上一匹上乘的无色绢帛和湖阳上等毛笔。"高炳臣笑道。说罢，又接过仆人手里的绢帛和毛笔亲自奉上。
刘员外接过绢帛，略略展开部份，爱不释手地："好，好！"
刘兰生在沏茶，立即叫道："哎，妹妹呢？兰芝怎么还不下来？兰芝！"
正说着，高炳臣吃惊地睁大眼，目不转睛地盯着从屏风后款款走出的兰芝。
"小姐！"高炳臣忙起身。
"先生，请坐！"兰芝柔声说，也客气地还了一个礼。
这会，刘母和钱氏在厨房张罗着，一片热气腾腾。
客厅里只剩下刘兰生、高主簿和兰芝。高炳臣打开话头，小心翼翼地说："刚才见了伯父，见其精神日趋焕发，甚为高兴。"
"这得谢谢先生。"兰芝真诚地说。
高炳臣微微一愣，迷惑地看着兰芝。
见高不知所云地愣在那里，刘兰生忙敏捷地接道："若不是高主簿那日弹琴相和，何以引来百鸟朝会，也就寻不到菊花药引啊。"
"这只是巧合，不足谈，不足谈！"高炳臣支支吾吾地说。
"先生过谦了。闻先生琴音，不仅深知琴理，还深谙弦外之音。那日先生所弹之音，竟能度我衷肠，让人……"兰芝说罢，又羞涩地垂下头。
"哦哦，我听刘兰生说过伯父病重，故所弹之音也便有了伤感。"高炳臣小心道。
兰芝一愣，抬头望着高炳臣，诧异地说："那，先生，并非从我篌音引发？"
"也是也是！"高炳臣见兰芝有些失望，忙道。
"那天先生所弹琴声，忽流水潺潺，忽风雷挟电，忽柳暗花明，忽水光云影，人间百态、真是气象万千。"兰芝说。
"噢噢，金秋气候异常，节令多变，风霜露水，混扰不堪，故随性而发，随性而发！"高炳臣想了想，又说。
兰芝又一愣。
高炳臣说罢，额上已浸出了汗。
"我说兰芝，怎么一见面就是箜篌啊琴啊，哎哎哎，不能说点别的什么？"刘兰生见状，立即岔开话题说。
兰芝有些失望地低下头，心想："那天闻琴声竟能度我心声，丝毫不差。可今日闻言，即以节令相对，相差甚远！"
兰芝想了想，笑道："先生光临，能当面请教，实属幸事。"进而又一笑，有意出题道："曾闻古人云：南音清婉，若长江广流，绵延徐逝，有国士之风。不知先生对北音有何教诲？"
高炳臣尴尬地说："这……这北音……"他心里一急，不由擦了下额上的汗。
"哎呀，高主簿平时在堂审案子威武得很，哎呀，一见姑娘，就跟我刘兰生一样羞涩得很，窘得满头汗都出来了，哈！"刘兰生见状，又立即插科打诨道。
"说的是，说的是！"高炳臣忙点头。
这时，兰芝有些失望地对哥哥说："哥，你陪先生坐，我去娘那里帮点忙。"说罢离去。
高炳臣忙起身。
刘兰生指着妹妹的背影，埋怨高说："哎呀，我叫你学点乐理音律，你看？"
"我学啦，可，可她一句也没提我学的那些东西，这不白让我费了许多脑筋？"高炳臣连忙说。
刘兰生见高不安的样子，大包大揽地安慰说："不碍事，老爷子已应允了这门亲事。"
"噢！"高炳臣听刘兰生这样一说，才如释重负地重新坐下。
兰芝不安地走进自己的房间，看着箜篌，又疑惑地抬起头。
心想："他是那个弹琴的人？听他所语并不懂乐理音律！"难道他不是自己要找的那个弹琴人？会不会是自己哪里出错了？一时间，兰芝心里乱了，莫名的难受起来。
罗敷家的后园里，庭院深深，回廊弯曲，踱过月洞门，满园的美景就呈现在你的眼前：园内百花争艳，幽香扑鼻，莺歌燕语，婉转悦耳，茑萝藤和牵牛花密密地缠绕着花园四周的竹篱，从春天到秋天，更替开着黄灿灿的金丝桃、亭亭玉立的紫锦葵、妩媚的虞美人；假山上松柏参差，池塘内清水如镜，金鱼在水里游来游去，好不自在……秦母和秦罗敷正在饶有兴致地赏花喂鱼。
不一会儿，仆人进来说："夫人，高家送来了请柬。"
"表哥的。"秦罗敷接过一看。
"炳臣怎么啦？"秦母说。
秦罗敷笑道："表哥要成亲了。"又吃惊地："哎？没有弄错吧？怎么会？"
"怎么啦？"秦母兀自看着花。
"奇怪奇怪，娶的竟是兰芝！"秦罗敷吃惊地看着柬说。
秦母道："这姻缘也不会错的吧！"
"兰芝是那样心高的人，乐琴诗书皆善，织裁皆会，知书达理，怎么会看上表哥这样的人？表哥虽是官场上人，那也是酒席场上打锣、女人堆里打滚的人，志趣、爱好和兰芝截然不同，怎么会到一块呢？真不明白！"秦罗敷迷惘地说，她实在不明白兰芝为什么肯嫁给像表哥那样的人。
"听说兰芝当面见了，连刘员外都允婚了！"秦母说。
"这就怪了？！"秦罗敷发愣道，越发觉得不可思议。
"那还不是爱财？"秦母嘴一撇。
"兰芝哪是爱财的人。"秦罗敷摇着头，罗敷很清楚兰芝的为人。
"不管怎么说，一个是你表哥，一个是你好友，备两份礼吧，要重点。"秦母嘱咐女儿说。
"我还是不能理解！"秦罗敷惋惜地叹道。
"缘份这东西哪说得清。我看就把那对玉佩送给他们，正好一对，很贵重的，送给他们很合适。"秦母说完，然后又回头关切地说："罗敷啊，兰芝要结婚了，你呀……"
"娘！"秦罗敷知道母亲要说什么，忙打断母亲的话。
一会罗敷匆匆来到厢房，从一只精致的香木盒里取出一对玉佩。玉佩上塑着一仕女和一武士，秦罗敷打量着玉佩，玉佩上两个小人似乎也对着她打量着。
秦罗敷想了想，一时拿不定主意，便朝门外喊道："娘！"
秦母急忙走过来，不解地看着罗敷，又看看玉佩。
"这对玉佩看起来都是很好的，可也不知道是不是都是真的。"秦罗敷望着玉佩说。
"老爷收藏的东西哪一样会假的？"秦母说。
"娘，这是送给表哥和兰芝结婚的礼物，女儿是怕万一有个闪忽，就让人笑话了，所以想……？"秦罗敷含蓄地说。
秦母知道女儿的意思，忙笑道："哦，你是不是要请焦仲卿来看一看这对玉佩吧！"
午饭后，钱氏在院子里把洗了的衣服一件一件挂在竹竿上，这时从兰芝房里传来箜篌声，箜篌声忧郁和迷茫，钱氏不由迷惑地抬头朝兰芝的窗口望了望。
兰芝弹着箜篌，神情忧郁地看着远方，自从那次见到高炳臣之后，她心里的疑惑却在一天天增长，他肯定不是自己要找的那个弹琴人，他连基本的乐理音律都不懂，能弹琴吗？他肯定不是的，但是，那个真正和自己琴箜相合的知音又在哪里啊！
兰芝的眼里泛出一丝泪光。
这时，钱氏提着衣桶走进客厅，正遇刘兰生准备出门，钱氏拉拉刘兰生的衣襟，示意他出来。
刘兰生没好气甩掉她的手："哎呀，拉，拉什么啦。"
"你出来。"钱氏说。
"怎么啦？"刘兰生不情愿地跟着她出来，迷惑地说。
钱氏指指兰芝的窗口，刘兰生朝上望去，又莫名奇妙地望望钱氏。
"你听出来没有？"钱氏小声地。
"听什么？"刘兰生仍有些莫名奇妙地看着钱氏。
"兰芝弹的箜篌啊！"
"兰芝每天不都弹箜篌嘛，我都听烦了，这有什么好听的？"
钱氏说："你没有听出弦外之音吗，总是那么……"刘兰生不耐烦地打断媳妇的话。钱氏一时说不上来，急忙比划着，又说："哎呀，总是有些让人感到心里不是滋味，酸酸的！"
刘兰生瞪了钱氏一眼，说："我当什么？不都是这样！"说罢要离去。
"她以前弹的调子都是很欢乐的，可自从那天高主簿相亲之后，这箜篌弹出来的音……！"钱氏担忧地说。
刘兰生一惊，不由站住，随即也侧耳听去。
"你听，兰芝心里好像搁着什么事啊！"钱氏说。
刘兰生愣了下，立即掩饰道："真是大惊小怪，每天兰芝不都是这么弹吗？哎呀，你也不懂！我说你别假充内行好不好？"说完，便匆忙离去。
钱氏走进厨房，刘母和钱氏一个在灶上、一个在灶下忙碌着，一会，钱氏说出了自己的疑惑。
刘母不以为然地说："有什么不一样，兰芝有时弹弹这个，有时弹弹那个，我看没有什么。"
"婆婆发现没有，兰芝这些天，话也少了。"钱氏忙提醒说。
"姑娘要出嫁了，就要变成大人了，自然要学得稳重点。唉，我平时还嫌她太活泼了，这么大了，有时还在老爷面前撒娇。现在这样很好，到了婆家，人家也会说我们兰芝稳重，有教养。"刘母说。
钱氏摇着头，说："不对，我和兰芝织锦时，时常看她织着织着就呆呆地发愣。"
"这有什么奇怪？这织机也伴她十多年了，一下子离开，舍得吗？还有这个家，她爹她娘，还有你们，她舍得吗？你那时出嫁，在娘家不也会是这样吗？"刘母说。
钱氏想了想点点头："倒也是！"
这会儿，焦仲卿在厢房忐忑不安地来回走着，他心里有些矛盾，刚才焦母让他去秦罗敷家一躺，焦母走到门口，催促道："仲卿，你还在晃荡，还不快点去啊！"
"哥，这个字怎么认……？"香草拿书过来。
"哎哎，你别瞎掺和，秦家还等着你哥呢？"焦母瞪了香草一眼。
香草打量着焦仲卿，说："哟，什么好事，让哥心神不定？"
焦仲卿没有理睬，仍在犹豫不决地来回走着。
"秦家一对玉佩送人，让你哥去看看真假，你看看你哥……"焦母忙说。
"不是我不愿去，你说秦家那老太太，我一去就把我当猴看，转来转去，问这问那，我……我受不了！"焦仲卿说。
香草调皮地看着哥哥，玩笑道："那好啊，是不是人家姑娘看上你，要招你为婿？"
"哎哎，别瞎说，别瞎说！"
"唔？那难说！"香草有意逗着哥哥。
"你小毛丫头瞎起哄什么？"焦仲卿说。
"看你有什么不好？那说明人家喜欢你！"焦母笑道。
"哥，有戏！"香草做了个鬼脸。
"哎呀，烦不烦，我去我去！"焦仲卿赌气地说。
"唔？就这样不行！"焦母吃惊地看着儿子的衣服。
焦仲卿一愣。
"换件新衣！"焦母说。
"换什么衣？"焦仲卿苦笑道。
"一定要换！"焦母不容置否地说。
秦家花园里，一对喜鹊在枝头"喳喳"地叫着，跳跃着。
秦罗敷着一身艳服走出来，对母亲说："娘，我这心里总是有些紧张不安！"
自从上次见了仲卿之后，罗敷对仲卿英俊的相貌、大方的举止、渊博的知识产生了无名的好感，也由此萌生了一丝爱慕之心。
"嗬，你这是心里装了他啦才会这样。今儿一早喜鹊就'喳喳'地叫了。"秦母笑道。
这时，仲卿姑母也到了秦家，秦母、姑母、秦罗敷在华丽而雅致的客厅坐着。
不一会，秦家仆人领着焦仲卿进来，秦母立即示意焦仲卿坐下，秦罗敷也有些紧张礼貌地欠欠身子，冲仲卿点头微笑。
焦仲卿刚入坐，发现姑母也在，不觉一愣，说："哎，姑母也在这里！"
"我和秦家也是老姊妹！"姑母连忙说。
"夫人，老爷的东西哪样会假呢？其实也可不必让我来看的。"焦仲卿望着秦母说。
"这是送给她表哥结婚的礼物，自然怕礼物有失误。罗敷，拿给焦少吏看看吧！"秦母说完，忙拉着姑母到一旁说话。
秦罗敷接过仆人递上的香木盒子，逞到焦仲卿面前。
"上次焦少吏看鼎，受益匪浅，这次还承蒙赐教。"秦罗敷小声说。
"小姐客气了。"焦仲卿欠欠身。
焦母不安地来回转着，不知做什么好。
焦仲卿仔细地打量着佩玉，又轻轻放下，回头对秦罗敷说"自然不是假玉，还是一对古玉。"
秦罗敷点点头。
"不是假玉就好！"秦母侧头道。
"此玉色泽光润，触感如脂。"焦仲卿说完，微微笑了下，又接着说："看来不知多少意中人把玩过，人气养之，燥气尽退，是对好玉。"
秦罗敷不由一怔，看了看焦仲卿，又微微垂下头，似有所思。
"哟，这玉还有这么复杂呀！"一直不吭声的姑母插话说。
"小姐，把这么一对贵重的玉佩送给一对新婚之人，正是绝好的礼品。所授之人也必是高洁之士吧？"焦仲卿望着罗敷说。
"不过……所授之人怕是没有焦少吏这样能理解此玉！"秦罗敷抬起头，犹豫地说。
焦仲卿又拾起玉在手上摩挲着，说："小姐，确实是好玉！"
秦罗敷看了看焦仲卿，又垂下头，心里矛盾着，终于鼓起勇气，柔声说："焦少吏，既然这么喜欢此玉，又是识得此玉，不知焦少吏可接受其中一块。"
焦仲卿微微一惊，不知说什么才好，秦母高兴地点点头。
秦罗敷说罢，有些不安地望着焦仲卿，姑母会意地一笑，赶紧对仲卿说："仲卿，那就收了！"
"小生怎敢受此厚礼？"焦仲卿连忙摆手推辞。
"宝物若是不识者，如同弃物，放在室内也是占了地方，反而累赘。"秦罗敷说。
"断不可行。此是一对玉佩，如同连理枝，岂能拆散？若是分开，则伤了此物之魂。"焦仲卿说。
"若是有缘，两块玉终会合为一体。"秦母笑道。
"仲卿，夫人和小姐这番好意，怎能不收？"姑母焦急地看着仲卿。
"不可，这也是老爷心爱之物，小生岂能贪他人之好？古人云，君子不掠他人之好，可，万不可。"焦仲卿又急忙辞谢。
秦罗敷敬佩的目光里，隐隐地透出一种沮丧。
秦母赞赏地冲仲卿点点头。
姑母气得把头一扭，懊丧地闭上眼，失望地叹了声："哎哟！这孩子真不懂事。"