新黛玉看着常力雄，常力雄点头后她从袖里抽出一把雪亮的刀递上。黄佩玉搁下刀，把酒壶盖揭掉，然后才拿起刀，如切藕一样在手臂上割开一条口子，让血直接滴在浓香的两杯黄酒之中。一甩袖子，他恭请常力雄取杯，自己也取杯在手，两人相对一饮而下。
常力雄兴奋地站起来，向门外挥手，洪帮几个首领人物纷纷涌进。常力雄说：“黄佩玉先生为山门心腹。洪家子弟，三江五湖，同门同宗。”他的话一完，众人一一向黄佩玉行礼。
常力雄指着桌上的酒杯，说：“各位兄弟，请满饮临阵酒。今后待黄先生，一如自家人，生死与共！”
黄佩玉说：“黄某人甘愿为各位兄弟引蹬执鞭。”
常力雄说：“师爷和三爷请留一步，与黄兄商议。其他人单请。”
那晚与以前的晚上没有什么不同，只有一点，常力雄始终没看小月桂一眼。要小月桂在场，是常力雄的指示。他对新黛玉说：“让月桂姑娘多学点，以后日子长着呢，得弄几个精干的人，帮我分点神。”
只要是洪门里的事，新黛玉对常力雄的命令就百依百顺，绝无二话。洪门虽说是三教九流，而且日常开支来自烟赌娼的保护，但常力雄以娼门相好为老四金凤，上海洪门内不是没有非议，全靠常力雄威势压服。新黛玉对此地位非常感激，所以手把手耐心地教小月桂门派规矩，小月桂学得很快，马上就做得头头是道。这点让新黛玉很高兴：这个小月桂学什么都非常快，记得一清二楚。这些日子她俩相处融洽。
这些大男人都未吃饭，小月桂帮着新黛玉，叫厨房准备了两桌酒菜，洪帮兄弟们请到另一间吃好喝好。这里单开一桌给这四个头目人物，特地让大厨烧了一条西湖糖醋溜鱼。为避杂人，此处的酒菜全由小月桂一人端上桌来，新黛玉帮助摆席。两人侍候爷们吃好晚饭后，才收走。
“你就在门外候着，不让人进去，他们要点什么，就去厨房取。”新黛玉在走道上叮嘱小月桂，“有事，到楼下厅堂来找我。”
小月桂点点头。她离开时，师爷说：“黄先生，你看，我们接着聊？”
“常爷，你看呢？”黄佩玉的声音，然后门就关上了。
天色已经很晚，除了这密室里的四个人，其他洪帮弟兄们已经酒醉饭饱散席，各自回家。守候在过道上的小月桂困乏得撑不住眼皮，脑袋直往下沉。麻脸师爷出来招呼小月桂，让她给换茶水，她才醒过神来。
小月桂走下楼梯，余其扬坐在楼梯后面的暗处，他装着没有看到小月桂。小月桂知道他当差的不便，也就佯装没看见。顺着左侧的拱门走，一条小径，借着对面窗户里的光线，她拐进厨房。她觉得余其扬是一个怪人，他看她的眼神当面是冷漠，过分有礼，背后却不一样，那目光一直跟着她，她的背脊被盯得痒痒的。她知道，只要她一回过头来，余其扬脸上就全是客气：她是常力雄的女人，年龄虽小，算辈分，应是他的师娘。
她第一次感觉到余其扬有时在注意她，是在几天前的晚上，他在后院那棵垂挂着果子的桃树下，这人也像她一样不怕树下有鬼。
等她再次下楼去取东西，发现余其扬躺在树下。
她走过去，推推他，“你在这儿睡着了？！”
“我醒着呢。”余其扬一翻身坐起来，好声好气地解释，“有时我们这种人只好半睡半醒。”
“要睡，我给你找一间房睡，这么睡要着凉的。”小月桂说。
余其扬不再理她，故意不领她这个情。
常爷整夜留宿在她这儿，她本以为余其扬会不高兴，但余其扬脸上任何反应都没有，不过眼光里开始出现恭敬。
这点倒使小月桂心里很得意，镇住了这个小当差，让他今后少神神秘秘地不理不睬摆架子。
小月桂自从跟了常力雄，觉得整个世界都熠熠生辉，她的整个生活都变得万分精彩，常力雄身边的一切都是新鲜的。在她心里，常力雄不仅仪表堂堂，十面威风，而且说一不二，一诺千金，在这个城市呼风风到，唤雨雨来。在小月桂看，没有比常爷更出色的男人，他是全世界最棒的男人。小月桂与帮里所有的人一样敬畏他，但是更盼望两人能在一起的时候，在床上永无厌倦地互相求索，总是一次比一次更美的享受。一个月下来，彼此都感到难舍难离了。
一壶茶泡开的功夫，小月桂从厨房出来，手里端着一个红木大托盘，里面不仅有新沏的龙井，还有苏式小点心、夹心芝麻饼。但她折回厨房，再次出来时，盘上多了一碟点心。她经过楼梯口，对余其扬轻声耳语：“想你饿了，这是专为你取的。”不管他是否愿意，她把那碟点心硬是塞给了他。
也奇怪，不久前她还很讨厌这家伙，到自己比他还威风时就关心起他来。
小月桂一步步上楼梯，天井一团漆黑，大门口悬挂的彩灯并不闪亮，她知道今晚书寓一律不接客，小姐们只允许出局陪客。整幢房子突然少了平日的酒香人气，更少了男女笙竹唱和的情色景致，每一厢房都暗光幽幽，她觉得气氛有点诡秘。
小月桂左手托住盘，右手去敲门。略等几秒钟才轻声补了一句：“是小月桂。”
“进来！”师爷的答腔。
小月桂走进去，黄佩玉在和常力雄交头接耳说什么，突然停住了话头，三爷和师爷看着她。她记得自己刚才敲了门，可屋里人还是感觉到她是硬闯进来的怪物，四下里有股莫名的气势，令人毛骨悚然。那四个人都瞧着她把旧的茶碗取回盘里，在每人面前摆上烫烫的茶碗，将装有点心的小碟搁在桌子中央，让每个人都够得着。
小月桂拿着托盘，一声不吭地一躬身，退出了。
余其扬送师爷到大门外，师爷有事先走，“阿其，等会儿将常爷直接送到我那儿，今晚就歇在我那里。有的事，我等着他的决定。”
新黛玉在天井里借着楼上房间洒下的灯光，俯身看一盆兰草，都开花了。她头也未抬，叫住小月桂：“上第几道茶了？”
“就第二道。”小月桂说着，这时她的左眼皮跳了一下，又跳了一下。她情不自禁地说：“听人说过，右眼跳财，左眼跳灾，不吉利。姆妈，我觉得不吉利。”
“不吉利也不是一天了！”新黛玉直起腰来。
小月桂不明白这个新黛玉在说什么。她望望新黛玉，黑暗中，那张脸不怎么清楚，但感觉得出来，她忧心忡忡。
夜深时，麻雀都蜷在窝巢了。黄佩玉掏出怀表看，“时候不早了，大局已定，小弟告辞。”
厅门打开，常力雄送他出来，“告诉贵堂大爷，一腔热血，卖给识货家。”
黄佩玉也正色道：“兴汉灭清，洪门大业在此一举。”
“黄先生的车来了。”余其扬奔上楼梯，神色焦急，轻声对常力雄说，“不过墙外有条子，后门外也有人。”
黄佩玉刚要折回窗口，常力雄一伸手把他拉回，顺手关灭房里所有的灯，急速地晃了一眼窗外，立即下命令：“快冲出去，不要给人一锅端了。”余其扬赶快把黄佩玉的手枪塞回他的手里。
黄佩玉到了走道上。小月桂一步跨进房，趁机拉住常力雄的袖子，急切地说：“千万小心！”可是常力雄只是拍了一下她的肩，就身手矫健地飞奔出房间，到走道上，顺着楼梯扶手一步跳到楼下，冲在头里。
其他人也飞快地冲下楼，一边下楼一边打开手枪保险。
小月桂惊恐地朝窗外看了一眼，稀薄的夜色之中，有模模糊糊的人影在奔跑，一道黑影走在院房的墙上，如履平地，正在往屋顶来。她想也未想，冲出房，跟着男人们往楼下冲去。新黛玉吓得僵立在楼梯口，也知道不是害怕的时候，可是她的小脚跑不动，急得对龟儿们叫：“快，都冲出去，保护常爷！”
夜深人静，街上店铺都关着门。原来停在大门口的黄佩玉那辆车，轮胎被人刺破，司机血淋淋的头搁在驾驶盘上。子弹朝他们飞来，常力雄忙退回身，用门框作依托，朝外开枪，一边发命令：“赶快把我的马车驶过来！”此时枪声四起。听到马车声音响起来，常力雄边退边对三爷下命令：“你保护黄先生快走，我在此断后。”
三爷说：“不，我断后。”
“情况紧急，不准违令！”
他们已经迅速退到了随后赶来的马车上，黄佩玉掀下车夫就跳上驾驶座。三爷和余其扬纵身跳上马车蹬板，一边继续开枪，常力雄在马车后开枪，保护车子向前疾驶。那车夫吓得抱头飞奔，正冲向刺客方向，被子弹击中，大声惨叫倒地。但是马被枪声惊了，腾起四蹄来。
黄佩玉抓住辔索，狠狠挥鞭。在鞭声枪声中，马嘶叫起来，然后直冲出去。有三个刺客冲上来想挡，却被撞倒。
马车飞速驰走，常力雄却暴露出来。他马上撤回轿车方向，就在这两秒钟之内，所有的火力对准了他一个人，他立即滚在地上，但腿上已中了枪。他跑不动，只能顺势侧趴到墙边还击。
一品楼前，早就黑灯瞎火。院门大敞，里面传出一片女人的哭叫声。常力雄顺墙蹲起，想朝一品楼的红门靠拢，可以闪在门后。就在他稍起身时，右胸被击中，翻倒在地。
忽然，一品楼门内灯光大亮。小月桂挣脱开拦住她的佣人，不顾一切地飞奔而出，站在常力雄前面的枪阵中挥手大喊：“别打了！”这时她左肩挨了一枪，身体一歪，但还是站立着，“男人都死光了，还打什么？！”
枪声停息，那些暗杀者似乎明白过来，一些黑衣人扛着几个伤亡的伙伴迅速在街对面的巷子里消失。
小月桂脸上有血污，衣服上的血也在往下淌。
她转过身，蹲到常力雄面前，赶紧把他抱在自己怀里。新黛玉也赶出来，用灯笼照着垂死的常力雄的脸，他一身都是血，胸口正中的血在泉水一般往外涌。小月桂赶紧用手按住他的胸口，滚烫的血从她的手指间往外冒。她竭力稳住自己，但眼泪先滚下来。
常力雄望着她，嘴张开，却说不出话来。他呼吸已经很困难，握住枪的手动了动，眼睛还是盯着小月桂，好像是叫她拿起枪，为他报仇。小月桂把枪拿在手里，常力雄眼睛大睁着，就断了气。
“常爷！”小月桂叫了一声，满眼金花乱转，突然一下歪倒在他身上，不省人事。
远远地，传来秀芳哭叫的声音：“小姐，小姐。”
新黛玉在指挥：“赶快把两个人都抬进屋里。”
小月桂觉得胸口压着一块铅，透不过气来。难道天真塌下来？那边新黛玉的声音渐渐远了：“快，快去师爷家，叫他赶过来！”