印度人火葬，因为相信人死了一烧，就可把灵魂烧出来，使灵魂从肉体里解脱出来（freethesoulfromthebody）（中国直到宋朝才有火葬，《水浒传》你看过吗？打虎的武松哥哥即潘金莲的丈夫武大郎就是火葬的）。

印度的火葬是公开的露天的（publiccremation），印度古习惯，丈夫死了，太太要在火葬时跳到火堆里陪死！英文叫suttee，印度人以前平均只活三十二岁（现在已到四十一岁了），丈夫很容易早死，一死太太就倒了霉，这种坏风俗，现在已经犯法了。（snamecomesfromthesanskritwordsati,whichmeansfaithfulwife.bythecustomofsuttee,dows,especiallythewivesofkings,1829,thebritish,thentherulersofindia,madesutteeillegal.）

不过做印度人老婆，有一个人至少占了便宜，那就是三百年前印度国王沙迦罕（shahjahan）的老婆默哈儿（mahal），她死后，她丈夫为她花了二十多年，修了一座漂亮的大坟——tajmahal，taj是阿拉伯文皇冠（crown）的意思。tajmahal是印度最有代表性的建筑，在印度agra地方（地图上没有，爸爸为你点了一个小·点就在那儿）。它是全世界最漂亮的坟。（tajmahalatagra,innorthcentralindia,thecrowningjewelofindo-ulruler,shahjahan,erectedthemonumentasatombforabelovedwife,arjumandbanu,betterknowbyhertitleofmumtazmahalortajmahan1（crownofthepalace）structionofthetomb,begunthenextyear,employedsome20000workmenfornearlytwentyyears.）

印度女人头上多点小点，叫“吉祥点”，她们披“纱丽”（sari），二十英尺长三英尺宽，不用裁缝（当然裁缝恨这东西）。有的女人穷得只有一件纱丽，所以没法洗换。（dianwomen,however,remainloyaltothenationalcostume,thesari,simpleyetextremelyelegantlineofthesariisreminiscentofthecostumeofancientgreece,whileitsstrikingcolors,andgoldandsilverembroidery,sextremelysimpleinuseandpresentsnodress-makingproblem.）

印度女人喜欢装饰品，甚至装饰到鼻子上，这当然要很有钱的才办得到。印度穷人根本没家，睡马路上，有钱的最阔的有十亿美金！这是最不对的事。英国人统治印度一九○年，这种现象当然英国人要负责任。

印度太穷，人太多（全世界中国人最多，其次是印度人）。

印度的宪法，是全世界最长的。（theconstitutionofindiaisthelongestintheworld.）

印度人吃饭用右手抓着吃，认为左手没右手干净。（他们这些怪毛病可真多！）（stcasteseatonlywiththerighthandbecausetheyconsiderthelefthandunclean.somecasteseatmeat,andotherseatfishbutnotmeat.someeatneithermeatnorfish,butsoeateggs.stillothersdonoteateggs.）

印度象比非洲象小一点，长得也不太一样。

就是中国的墨汁。就是中国的圣经纸。这两样东西明明是中国的却用上印度名字。

印度的蛇很多，每年咬死三十万人。印度有玩蛇的或弄蛇的（snake-charmer），在蛇面前吹笛子，其实蛇听不见，只是看他动作再跟着动。（indiansnakecharmermayfoolhisaudience,swaysmerelytofollowthemovementsofthecharmer.）

印度人喜欢看猫鼬（mongoose）和眼镜蛇（cobra）大战，猫鼬的动作比蛇快，所以老是占上风。猫鼬鼬平时很温和，但看到蛇就凶得很。

印度最有名的文学家叫泰戈尔（tagore），他到中国来过，得过nobelprize（诺贝尔奖），中国的一位学者梁启超，给tagore起了一个中国名字叫“竺震旦”。（竺是天竺，古代中国叫印度是“天竺”，震旦是“中国”的另一叫法。）（tagorewasanindianpoet,philosopher,smanypoemsandsongs,samysticalandreligiouspoet,rereceivedthe1913nobelprizeiniiterature.）

你可请姥姥替你买一本竺震旦的书看。《失群的鸟》也有人翻译成《漂鸟集》或《飞鸟集》。

爸爸

一九七五年四月二十日

附：你送来的书、卡片、画片都收到。