营业厅东边墙壁上有个窗洞，类似食堂的卖饭口。马义甫从那儿端来了三杯咖啡和三块放在小碟子里的西式糕点。

"麦氏原装！""小声点儿，就你知道！"胖姑娘抢白了刷子几句。慧泉喝了一口，很苦，苦得稀奇古怪。

女青年在音乐停止前站了起来。

"该你了！"她说。

一个魁捂的小伙子走过去接过麦克风。女青年在他脸上大方地亲了一下。可能是一对情人。这样子不过分吗？慧泉想了想，又喝了一口咖啡。味道比刚才好一些了。

"点什么曲子？"

"随便……来个节奏快点儿的吧！"

小伙子跟窗洞里面的人说了两句话，就伴着突然爆发的音乐剧烈地扭动起来。他不唱，只是龄牙咧嘴地好像想不起词儿来，在关键的地方才低低地或尖尖地叫一声。

窗洞后面的服务员供应食品和音乐。顾容付出的是钱和无处发泄的感情。李慧泉觉得那个小伙子像个叫春的公猫。奇怪的是，听着听着喉咙竟然发痒，也想跟着怪叫一声了。

这地方确实有意思。

"你唱不唱？"

"不唱。"

"一杯咖啡两块钱，不唱白不唱。慧泉，你想唱么？"

"我……不会……"

"你们不唱我唱！"

十一点半的时候，马义甫唱了一首《十五的月亮》。听的人没有任何大惊小怪。唱的人却不论怎样认真也无法使自己的歌声与周围的环境协调起来。刷子可能不会唱别的歌。要么就是胖姑娘非让他唱这首歌不可。唱完之后，刷子送女朋友回家。音箱里重放了刚刚录下的刷子的歌声。这时候才有人听出了滑稽，哧哧地笑起来。刷子吸气的声音又响又古怪，像根不好使的气筒子。李慧泉想象不出自己的噪音录下来会怎么样。他没有听过自己的歌声。边唱边听的声音与自己实际的声音一定相差很远。

他想上去试试。．麦克风后面已经没有入。音箱正在播送一首低沉优美的乐曲。他想起了《少林寺》的主题歌，暗自哼了一迥，发觉后半部的歌词怎么也记不起来了。他丧失了勇气。他如果站到那儿独唱一定显得很傻，说什么也不能出那份洋相。正当他犹豫的时候，一个抱着吉它的男青年从过道穿过，旁若无人地坐在那把谁都可以坐的转椅上了。他示意服务员关掉音响，很潇洒地自弹自唱起来。

人们关心的不是音乐，也不是食物。一些打扮入时的年轻男女在小声交谈。对面单间里一对情侣正在接吻，吻得很漂亮，好像是故意做给旁人看的。他们真年轻，长着高中生的面孔。他们的神情无忧无虑，令人不解。

咖啡喝完了。李慧泉打开了菜谱。有法国白兰地，二块五．一杯。不知道是多大的杯子。还有意大利通心粉、奶油沙拉、火腿三明治和罐闷牛肉之类。价钱都不低。他到窗洞那儿要了两听青岛啤酒和一盘沙拉，踩着地毯小心地端回座位。

"您是第一次来吧，上去唱一首好么？"

"我不会，我就想喝点儿酒……"

收拾餐具的女服务员很和蔼，大方得让人不好意思。

"多来几次就好了，欢迎您多提意见。我们这儿两点关门，您不来点儿夜宵吗？"

"不用……谢谢！"

胖姑娘家住的不远，马义甫很快就回来了，脸色不太好，半天没说话。

"怎么了？"慧泉问。

"她非问我你是干什么的，操！老他妈信不过我，老想管着我，逼急了老子蹬了她！"

"她问我干吗？"

"她说你长得挺凶的……其实没什么，她怕我跟人瞎掺和出事儿，怕我不学好，操！娘们儿见识。我要不想好用学么？"

"我看她人挺不错的。"

"是吧。我觉着也不错，咱这模样还想找什么样儿的？我去年在大众电影院倒票叫人拘了半个月，她差点儿跟我吹喽！现在她管我管得那叫紧……"

"人家还不是为了你好。"

"就是！我也想开了，厂子福利高，奖金也不少，踏踏实实过日子得了，比上不足比下有余，有钱就乐乐，没钱也不眼气。"

"你什么时候结婚，"刷子愣了一下。

"不瞒你说，她跟我好她妈不愿意，到现在还没吐口呢！……

你说我是不是太贱了？搁从前我他妈想玩儿谁就玩儿谁！"

"算了吧你！就你那点儿本事……"

"当然，哥们儿跟方叉子不能比，跟你也不能比，说正经的，你女朋友是哪儿的？什么时候也让哥们儿看看……"

慧泉勉强笑了笑。

"看行，吓死你！"

"谁？"

"……不是你请客么？酒没了，叫杯白兰地怎么样？"

"哥们儿钱紧……"

"我有！"

慧泉感到跟马义甫重新交往是个错误。这人很油，而且井不关心他的处境。一点儿也不问他在劳教大队过得怎么样，这是一时疏忽么？人家根本就没把他的痛苦放在眼里。刷子一直没有问到他的母亲。这也让他失望。

马义甫啼啼叨叨地讲着他的恋爱史。

夜深了。窗外马路上偶尔有汽车疾驰的声音，超速行驶。这是机动车的最佳时刻。营业厅里的顾客换了一批人．气氛仍旧热烈欢畅。服务员一个个精神焕发。

大约一点钟，咖啡馆几里走进一位满脸络腮胡子的人。服务员和许多顾客都跟他打招呼。他一边点头寒暄，一边在慧泉他们对面的空位子上坐下来。马义甫好像认识他。

"您来了？"

"来了。"

"好长时间没见了？"

"刚从广州回来。他们雇的人来唱过了么？是男的女的？"

"瞎掰！专业的不愿来，业余的又找不着。其实，学几声猫叫谁不会？"

"抽烟。这哥们儿……"

"我朋友。大棒子你不知道？"

"……好像听说过。"

"刚出来。在东大桥卖衣服……"

"是么？抽烟。"

他把香烟盒伸给李慧泉。两个人的目光迅速地碰了一下。李意泉自己点上火，又忍不住看了对方一眼。眼白很多，黑眼球有点儿向外凸，络肥胡子密匝匝地包住了下半张脸，看上去有股凶气。

他的西服不太干净，拿烟的手指白而细长。看不出是干什么的，年龄超不过三十岁。他至少戴了三枚戒指，马义甫有巴结他的神气。

大胡子给一个唱歌的女青年鼓掌，然后到窗洞那儿跟里边的人聊了起来。李慧泉感到这人很精明，有一种饱经风霜的味道，劳教大队有一个绰号叫"铁丝"的中年人，办事说话也是这详稳稳当当的。他的罪行谁也想不到，他在刚刚实行火葬的农村出售骨灰盒，他的所谓骨灰盒是地地道道的泡菜坛子，城里哪个杂货店都有。人怎么样，从表面是看不出来的，刷子西装革履貌似大变，实际上和几年前那个愚蠢的小玩儿闹没什么区别。

"他是谁？"慧泉问。

"姓崔，叫什么不知道。这地方不兴问这个，他想让你知道他自己就说了，他不说咱也甭打听，到这儿摆阔的人都不善。"

"你好像认识他么？"

"在文化宫办舞场那阵儿就常见，咖啡馆开业之后见过两次，也就是点头的交情。我真不知道他是干什么的……"

"他家是哪儿的？"

"可能是十里堡那边的，不经常露面。你别看他跟谁都熟，真知道他底细的没几个。王八蛋手很阔，可能真有来头儿。"

大胡子站在窗洞儿旁边喝了一杯咖啡，扬扬手，推门走了，刷子喝过白兰地，语言越来越夸张，他的恋爱史正向闹剧发展。

咖啡店开始播放关门前的最后一曲。旋律疯狂响亮。顾客三三两两站起来，在狭窄的座椅之间扭动。一个穿皮夹克的姑娘动作幅度很大，瘦腿羽绒裤波浪似地在不长的过道里涌来涌去。

"好不好？好不好？"

马义甫眉毛上的红悲轻轻抽搐。

"你瞧她，跟挨操似的……呆会儿不定上哪儿卖去呢！"

李慧泉用小勺把最后一块沙拉填进嘴里。刷子的脏话听着不舒服，也不合时宜。他倒觉得那位站娘跳得不错呢。至少，他就从来没有他人家这样痛痛快快地跳过舞。

"走吧！"

李慧泉在马义甫色迷迷的脑门上拍了一下，刷子入神了，正拿眼剥人的衣服。