梅兰这一次病得不轻，在西平医科大学附属医院高干病房住了十几天，病情才得到控制。梅兰这次住院，除了每天去探视一次，梅红雨就无事可做了。住省部级干部专用病房，二十四小时享受特护待遇，北京、上海、广州的资深专家十二人先后来西平会诊，足以表明陆承伟对梅红雨的珍视了。没有陆承伟的身份和坚实的经济基础，梅兰这次和死神会面，肯定就有去无回了。这一点，梅红雨、梅丰十分清楚，梅兰自己更是心知肚明。陆承伟事先已经声明，这次的医疗费用，先由他垫付，然后由梅红雨炒股获得的利润偿还。梅兰住院第二天，陆承伟就借给梅红雨五十几万元，买了四万股陆川实业的股票，让梅红雨通过实际操作，加深一下对金融证券业的认识。陆承伟说这笔借款需要梅红雨连本带息偿还，希望借此机会能增强梅红雨的冒险精神。经这么一解释，馈赠和救济的意味就几乎完全丧失了。这让梅红雨、梅兰，甚至梅丰的自尊心都得到了极大的满足，因为梅红雨毕竟承担了还本还息的压力。半个月过去，陆川实业的股价已经由十一元八，上升到了十八元六，压力已经变成幸福的成就感了。能够考虑到弱者自尊的有钱人，在中国毕竟不多。
这一日，梅兰看梅丰也在，就对梅红雨语重心长道：“红雨，你要记着，妈这条命，是人家陆总帮助捡回来的。人心都是肉长的。我看，这个陆承伟是个靠得住的男人。人心换人心，你可千万别再使小性子了。人家那么忙，这些天，天天扑在我这病上，为的是什么？为的是你也能掏给人家一颗心。我看，你也该给人家一个态度了。你当他的什么助理，也快两月了，从来没有听你说过你对他在西平的房子有兴趣。为什么不能提出来去看看房子呢？病在我身上，是轻是重，我自己知道。我病这么久，知道钱再多，也不能给我买个长命百岁了。妈受了一辈子苦，托你这个闺女的福，能在这种房间里养病治病，知足了。红雨，妈给你说句实话，明天能看见你和陆先生结婚，后天让我死，我都心甘情愿啊。”这番话说得过于沉重，有点像是临终遗言。梅红雨道：“刚刚好一点，说这些不吉利的话干什么！”梅兰苦笑着摇摇头，“我的病，我知道。我是怕我熬不到那一天了。”
梅丰笑道：“娘儿俩一对犟牛！兰姐说的也有道理。人说婚姻是贴身小棉袄，合不合适，只有自己知道。这陆承伟对别人怎么样，只有一点参考价值。红雨，这一年多，陆承伟对你，可真是没得挑了。我也以为，你该表示一点主动。是的，这一年多发生的事情，确实太多，有些事也确实留了很多疑点。退一万步说，即使这一切，都是陆承伟在背后操纵的，也不妨碍他能做你的好丈夫。现在，能这样爱一个女人的成功男人，不多了。”
其实，梅红雨早就对陆承伟有一些好感了。被一个男人，被一个成熟的、英俊的、成功的男人这样爱着，世上有哪一个女人会无动于衷？危难之时见真情，看到陆承伟这些日子的杰出表现，梅红雨的心里，也开始萌生爱意了。是该以适当的方式，回应一下陆承伟的持久的热情了。
第二天上午，梅红雨去了办公室，打开保密柜，拿出厚厚一叠信，开始一封封地阅读起来。这叠信，都是去年和今年，受资助的贫困大学生，写给承伟实业和陆承伟本人的，汇报他们的学习、生活情况。当年读大学的时候，梅红雨也属于贫困生，每月花费两百元的苦日子，让她记忆犹新。但她还是无法想象每月靠一百二十元，是怎么生活的。一个来自大巴山区的女大学生，在信中详细写了她每月是如何使用承伟实业资助的一百二十块钱的。除了这笔赞助，这位女生再没有别的收入了。这个女生每月用十元钱购买牙膏、肥皂、洗衣粉和必备的卫生纸，剩下的一百一十元，每天平均开支三块三毛钱用于正常的伙食费，剩下的十元，分成四份，在每个星期一中午，打半份有肉的菜，改善生活。梅红雨看得鼻尖发酸，把这封信单独拣了出来。在这些充满感激的文字里，她看到了另一个陆承伟。一个月一百二十元，实在太少了！既然要资助，应该让男生们每周能吃二次肉菜，应该让女生们每学期能添置一件价格低廉的新衣服、两套能换洗的内衣内裤，每个月能用中档的卫生巾。达到这种生活水平，每人每月至少需要一百八十元。否则，这一百二十元或许只能给这些受资助者带来尴尬和痛苦，把读大学变成了啃鸡肋。
梅红雨看了十几封信后，写下了第一条建议。既然在做善事，救人最好能救到底。
这时候，不速之客顾双凤进来了。重新走进皇冠大酒店，顾双凤下了很大决心。她不知道见到梅红雨后，应该说些什么。她只是抑制不住见见梅红雨的冲动，就来了。丹尼又一次跟她讨论结婚的事，她在内心里又一次拒绝了。已经染上的毒瘾，让顾双凤感到自己的罪孽更加深重了，更觉得自己配不上丹尼。这当然是她清醒时、正常时的想法。进入秋天，她常常在毒资不足的时候，陷入一种极度的恐慌状态里。有几次，她控制不住自己，已经开始心安理得地花丹尼的钱了。这个变化，让丹尼看到了希望。顾双凤害怕自己越陷越深，最后连累了丹尼，就想到了被她撕掉的支票。一天四百多元的毒品消费，已经让顾双凤感到了沉重的压力。她曾经尝试过靠意志力戒毒，几次都没有成功。半个月前，她飞到青岛，准备用水果刀毁了钱林那张脸，让钱林付出代价。正是这个魔鬼，用几支特制的香烟，把她推下了深渊。谁知见到钱林后，刚好毒瘾发作，水果刀只划破了钱林的手臂。回到西平后，顾双凤又一次想起了那一百万，给齐怀仲打了电话。听到齐怀仲的声音，她又改变了主意，说她现在跟丹尼生活在一起，过得相当幸福美满。齐怀仲听了很高兴，就说：“看到你和承伟各有归宿，我就放心了。如果你和丹尼在西平结婚，我当你们的证婚人，承伟和梅姑娘做你们的伴郎和伴娘。丹尼说你现在很瘦，是不是有什么病？”
顾双凤又把陆承伟恨得咬牙切齿了。
梅红雨盯着顾双凤看了一会儿，终于认出她了，高兴地笑着说：“你是演白雪的顾双凤。我和我妈都喜欢看你演的白雪。坐，请坐。我给你泡茶。你演得真好。”说着话，麻利地用一次性纸杯泡好茶，“看你的戏，我妈哭了几次。你坐，请坐。真没想到会在这里见到你。”
顾双凤坐下来，点一支紫罗兰香烟，“梅小姐，你真年轻啊！你让我想起了十年前的我。你只是通过电视才知道我这个人的？”看见梅红雨一脸迷茫，自嘲地一笑，“当然，你不可能从那，那一个渠道知道我。我的那一页，早已属于历史了。梅小姐，红雨小妹妹，你感到幸福吗？”停顿了一会儿，“也许我不该这么问你。你现在过着很多漂亮女孩子都梦寐以求的生活。你应该是幸福的。你缺钱……主要是不缺疯、疯狂的……爱情……”
梅红雨迟迟疑疑地说：“顾小姐，你喝茶。你，你找我好像有什么事？你说的话，我不大懂……”顾双凤笑道：“这样最好，糊涂一点，日子好打发。我太清醒了，太清醒了，就太痛苦了。我没什么别的事，我听说你就要和陆承伟订婚了……陆承伟，他，他也算是我，我旧时候的一个朋友，他，他以前……以前帮助过我……这么说吧，没有陆承伟就没有顾双凤的今天……他终于要订婚了，怎么样，我也应该向你们表示祝贺。……你爱他吗？他爱你吗？你看，我是一个多么傻的人，不相爱怎么能订婚呢？你要是不了解他，不了解他的过去，怎么会爱上他呢？我真傻。”
梅红雨该想到的，都已经想到了。这个病恹恹痛苦的女人，肯定和陆承伟的关系非同一般！陆承伟这种男人的身边，怎么会少得了女人呢？她是来表示祝贺的吗？肯定不是！肯定是陆承伟把她甩了，她想用这种方式报复报复陆承伟！我才不上你的当呢！这时候，梅红雨的心理发生了奇怪的变化，很想把陆承伟好好美化美化。梅红雨笑了起来，说道：“顾小姐，你一点也不傻。我呢，也不是个弱智的傻女人。是的，我已经决定嫁给陆承伟了。谢谢你的祝福。他是一个很有成就的男人，这一两年又一直在追求我，我实在无法拒绝他了。当然，他作为一个成功的男人，肯定经历了很多事，肯定跟许多个女人发生过恋情。也许他也伤害过不少女人……这些，毕竟都是他的历史。不管我怎么想，这些历史都已经存在了。他从来没有结过婚，他要娶我为妻，我确实感到挺幸运的。可以感觉得到，你曾经跟他很熟悉。也许，你还知道这一两年发生在我身上的故事，哪些与他有关系。譬如我的前男朋友认识陆承伟后，变得面目全非了；譬如，我突然失去了工作；譬如我突然间成了出卖‘都得利’公司商业机密的嫌疑人，还被公安机关抓走过……这些事或许都是陆承伟干的。即使真的是他干的，对我也没造成任何伤害。总之，我对他的历史不感兴趣。能嫁给一个爱自己、珍惜自己的男人，已经足够了。至于未来是什么样子，我没考虑太多。大不了，结了婚，就跟他离婚。我做过他的合法妻子，法律是要保护这种关系的。如果他不提出来做婚前财产公证，我也不会提醒他。这样即便将来他跟我离了婚，我可以依法得到他一半的财产。做了财产公证，也不要紧，只要这婚姻能够维持一年，我这一辈子就不用为钱这个东西发愁了。老齐告诉我，陆承伟现在每年可以挣到一个亿。五千万，对我这样一个贫民窟长大的孩子来说，已经是个天文数字了。这是我跟他结婚后，最坏的一种结局了。如果在这一年里，我能够给他生个孩子，就更不用怕了。老齐说，陆承伟现在很想过正常的家庭生活了。我的命运突然好得要让很多人嫉妒了，连我都觉得不可思议。谁都抗不过命。顾小姐，再次谢谢你对我对陆承伟的祝福。我一定会把你美好的祝福，转达给陆承伟，请你一百个放心。”梅红雨这样结束了长篇大论，表情里充满着诧异。她没有想到自己会说出这样一番话，被自己的有些想法惊吓住了。
顾双凤呆呆地坐了一会儿，突然间神经质地笑起来，“梅小姐到底年轻，新潮，想得开，和你相比，我都快成出土文物了。真是一代人一个活法呀。很好，很好……你跟陆承伟实在太般配了。那就祝梅小姐心想事成吧。”她确实没想到梅红雨是这么清醒的一个人，知道不管给梅红雨再说什么，都没有意义了。穿过这条熟悉的走廊，顾双凤感到心中空空荡荡的。
梅红雨再也没有心情读那些信了。呆坐到中午，到街上胡乱吃些东西，去医院陪梅兰说话去了。
晚上见了陆承伟，梅红雨平静地转达了顾双凤对她和陆承伟的祝福，没有添加任何评论，也没有表现出任何方面的好奇心。陆承伟沉默了半天，问道：“她专门去见你，只是表示她的祝福？”梅红雨淡淡笑道：“她想说的话，我都替她说了。我说我就要成为你的妻子了，她——一个你的婚前好友，还能说什么？不过，我还是从她那双会说话的眼睛里，从她病弱的身体里，读到了很多东西。譬如沧桑，譬如无奈，譬如仇恨，当然，我也读到了爱情。”
陆承伟想了很久，说道：“红雨，我对你，什么都不想隐瞒。找机会，我会把一切都告诉你。包括我的历史，所有的历史，还有我为了得到你……”梅红雨及时地打断道：“我不想听。我对你的历史，特别是你的感情史，没有任何兴趣。不管你为了得到我，曾经做过什么，我都不想知道。我只用知道你是爱我的，这就够了。像你这样一个功成名就的男人，哪方面的历史写出来，都会有砖头那么厚，太难读了。”
陆承伟听得目瞪口呆，心里不免有些落寞。
这个多雨多雾的深秋，“都得利”可以说是百事不顺。杨世光的妻子小娟换了两次血，身体状况比健康时差了很多，但生活还能自理，也能干点家务活。小娟知道西平还有个江榕，这个江榕，拿出五万元个人积蓄为她治病，还帮助杨世光带他们的儿子。她写信给杨世光，要求离婚，并在信中写道：“如果没儿子，我早自杀了。我给你带来过那么多的屈辱，现在还在拖累你，活着真的没有意思了。要是因为我这个早该死的人，耽误了你和江榕姑娘的好姻缘，我就是死了，也得不到安宁。半个月内要是没见到你，你和小杨光就准备给我办理后事吧。”
杨世光拿到特快专递，不知道该怎么办。最后，史天雄想了个办法，让杨世光用娶妻养妻的办法解决矛盾。金月兰说：“这个办法好，既没有抛弃小娟，又没有耽误小江。干脆把小娟接过来，让她帮助带小杨光。江榕的工作，由我来做。”一商量，小娟和江榕都没意见。史天雄觉得这两个来月“都得利”太倒霉，又提出马上把小娟接过来，把离婚结婚当成一件喜事办了，借此改改“都得利”的霉运。
一则娶妻养妻的佳话，让“都得利”人兴奋了几天。
做了新郎的杨世光搬走了。早晨，史天雄要早起二十分钟，开车去接杨世光和江榕一起上班。“都得利”正在困难时期，新郎新娘都把婚假牺牲掉了。
这天早晨，杨世光和江榕一上车，杨世光就翻开当天的《西平商报》，指着一条消息说：“天雄，有件事可能要被你不幸言中了。不知是什么原因，天宇集团在市场依旧疲软的情况下，提高了六个主要型号产品的价格，又改变了结算方式，山东、江苏已有四家商场让天宇牌电器撤柜了。”史天雄一听，马上把报纸拿过去，仔细读起来。
原来，天宇转卖陆川实业的事进展不顺利。股价被炒到二十八元时，仍没有下家接手。陆承伟认为这个价位已经太高，劝王传志不要硬撑，应该悄悄撤出来，以后再找机会。王传志在前几轮接力炒作中，已经尝到了甜头，没有听陆承伟的建议，反而孤注一掷，又暗中挪用一亿三千万资金，把陆川实业又拉两个涨停，同时又公布了天宇集团的利好消息。陆承伟和几个参与炒作的庄家一商量，用五个交易日，成功地撤出了陆川实业。王传志一看拥有陆川实业股票的投资者在抛售股票，这才慌了。再去求陆承伟救火，陆承伟说：“已经晚了，股市就是这样。”万般无奈，王传志又走出一步险棋：再投一点五亿，暗中托市。他希望这时能出现奇迹，依靠陆川实业的良好表现，促成几个犹豫不决的买家，能尽快下定决心。这就造成了四个多亿的大窟窿。年终结算在即，王传志希望通过对经销商施压的方法，早点回收货款，补补这个大窟窿，帮助天宇渡过这一关。他没想到商场会以这种激烈的方式回敬他。
史天雄把报纸交给杨世光，说道：“这可是个大事。走，我们去给王传志提个醒儿。”杨世光道：“咱们自家碗里的稀饭，还烫得没法喝呢。人家天宇家大业大，江山固若金汤……弄不好，热脸会亲凉屁股。”史天雄开着车说：“邻居家着火了，也得放下饭碗去救。天宇是国家的天宇，就是它没擦屁股，该亲还得亲。”
史天雄赶到王传志的办公室，李国奇、马林和张中保三位副总，正在和王传志讨论这一严重事件。李国奇把几张传真放到王传志面前，担忧地说：“这是第八、第九家。事情已经很严重了。”马林附和道：“不及时采取措施，可能会出现多米诺骨牌效应。”王传志沉着脸说：“慌张什么？北京、上海、广州，不是平安无事吗？这几年厂家打价格战，把这些商场惯得不像样了。五年前，三个月一结账，他们跑得飞快，现在半年一结账，他们还要拖欠一两个月。只要消费者认天宇这块牌子，十家二十家商场不卖我们的东西，伤不到我们的筋骨。朝令夕改，才是大忌。只要过了眼下这个坎儿，我们怕什么？看看再说。”
史天雄忍不住了，说道：“王总，这件事可大意不得。”
王传志抬起头，看看史天雄，“是天雄老弟呀。中国真是没办法，见风就是雨，好事不出门，坏事传千里。一种正常的商业举措，小报一炒，跟塌了天一样。老弟，你说这些现象正常吗？”史天雄道：“创一个品牌不容易，毁一个品牌有时只在一念之差。王总，不能掉以轻心呀！”
王传志笑笑道：“老弟身在江湖，心系庙堂，真让我们这些人佩服。天宇是我们这些人一把屎、一把尿，辛辛苦苦拉扯大的，我们是爱它的。老弟为保‘都得利’的信誉，忍痛实赔几百万，那也是大气魄。‘都得利’目前的七个店，只要还卖天宇牌产品，还按原价格结算。我们正在开会研究这件事。因事关天宇很多机密……老弟，你看……”
史天雄尴尬地笑笑，退了出去。
上了桑塔纳，史天雄马上用手机给陆承志打了电话，说了在天宇见到的情况，最后言辞激烈地说：“这件事你们要是不管不问，就是渎职，就是犯罪。国家的一个大型企业、主干企业，已经变成王传志的私人作坊了。”陆承志在那边说：“十分钟后，党组要召开紧急会议。天宇的党组书记项明远正在给陈部长作专题汇报。天宇的问题，比你掌握的情况要复杂得多，严重得多。他们为了卖出咱们小弟卖给他们的陆川实业，违规拿出几个亿，暗中坐庄炒这只股票！你还没忘记自己是个党员，这让我欣慰。要开会了。改天再打吧。”
史天雄呆呆地坐着，自言自语说：“原来这件事的源头在陆承伟身上。太可怕了。”
此时，陆承伟正躺在床上和陆小艺通话。陆小艺在那边说：“天宇就要下课的项明远，来北京告王传志的状，把你卖陆川实业的事也牵扯上了，大哥昨晚给爸说了。你要做好准备，准备挨爸爸的训。前一段，陆川实业天天飘红，恐怕又是你干的事吧？”陆承伟道：“这要怪王传志太贪，太自信。这正应了那句话：自作孽，不可活。扯上我，也没什么关系。炒陆川实业，我又赚了点钱。”陆小艺问道：“那个蔡爱国来北京参加团中央的会，到家里来了，妈对他的印象还不错。小弟，你说说你的意见。”
陆承伟披着衣服坐起来，“四十出点头，能从底层混到团省委副书记的位置上，是一把向上爬的好手。他已经来拜访过我这个未来的小舅子了。在官场上混，他是比天雄成熟、圆滑很多。我听说，他家的客厅最显眼处，摆的是他出车祸妻子的遗像，中午，他让上六年级的女儿在学校门口吃盒饭，没请保姆，也没请钟点工，既会做秀，又很会爱惜自己的羽毛。能想到保姆和钟点工也可能被政敌搞成绯闻的主角，可见不是个凡物。个子也不低，但没有天雄的英武和霸气。这种人，顶多能给你一点敬爱，成大气候之后，恐怕会露出中山狼的本性了。”陆小艺在那边叹道：“将就吧。在官场想做大，没点中山狼的狠劲，还不行。知道远避女色，比天雄强。等他坐上比部长还高的位置，他爱怎么折腾就怎么折腾吧。那就圈住他吧。想想办法，明年让他升一格进京。我正在网上看《西平商报》，报上还没有提到你。到底是个小省会，没政治、没经济、基本上也算没文化。朱镕基出访，搞成一句话新闻，一场破甲a足球赛，照片竟上头版了。小家子气。”
陆承伟把《西平商报》朝地板上一扔，“我也在看。爸要骂我，就让他骂吧。这张报纸，是为小市民们办的，五六年没发一篇社论性文章，没立场，没观点，剩下的只是媚俗。前些日子，马蜂咬了小男孩的小鸡鸡，影楼经理强奸拍写真照片少妇疑案，女患者告男医生顺手牵羊摸她私处，都上过这张报纸的头版，没什么稀奇的。西平嘛，自古就是一个没落但还没有腐朽的城市，提得起来的，只有吃和美女，吃还有点特色，美女嘛，都是些容易上当受骗的小家碧玉，粗看可以，不能细品，不能把玩。翻翻这个城市的历史，改朝换代这里都没发生过血战，敌军还远在北面秦岭脚下，这边就开始商量投降书该怎么写了。”陆小艺笑了起来，“你这张嘴呀，可真损。你追了两年的梅红雨，难道不是个西平美女？妈叫我了，不说了。”
陆承伟放下听筒，出了一会儿神。他不明白自己为什么突然间会用这些语言描绘这座城市。一般都只说爱屋及乌，是不是也可以说厌乌及屋呢？他搞不清楚。
陆承志代表部党组飞到西平过问天宇事件时，全国已有八个城市十九家商场，向天宇发了最后通牒。王传志得知陆承志要来，决定对商场作出让步，然后住进了医院。
天宇集团对于罢买事件已经采取了断然措施，核心人物王传志又因过度劳累住了院，陆承志也不好在这件事上过多指责天宇。毕竟政企已经分开，作为政府主管部门的官员，不便对企业经营指手画脚了。可是，对于天宇违规坐庄炒自己的股票，陆承志不能不说。王传志知道谁也不敢把这样一件事公布于众，实话实说道：“收购陆川实业，做得有点急，考虑不够周到。发现这个问题后，又急于把它转让出去，就做了这件事。事先，我也征求过承伟等专家们的意见，他们都认为可以做。谁知道坐庄炒股风险太大了，结果是越陷越深。说句不该说的话，以前没有涉足这个领域，经验欠缺，很多上市公司在这方面，比我们做得好。我也知道这么做违反政策。天宇股份上市五年，我们一直做得中规中矩。这一次也是病急乱投医，主要责任应该由我来负。陆部长，别人反映说炒股套了天宇四五亿资金，不够准确。承伟帮我们做的那段时间，我们至少赚了八千万。按昨天的市值，我们被套住四亿两千万，实际上只有不到三亿四千万。当然，这个数字也够大了。如果部里要求我们马上撤出来，最终可能要净损失两个亿。我们商量的意见是：按兵不动，等待大牛市出现。所幸今年天宇的形势还不错，二十亿纯利润的目标，基本上可以达到。这三亿多，不会对天宇带来灾难性影响。这笔学费交得太多，教训是沉痛的。我愿意接受组织的任何处分。”
话说到这一步，陆承志也不好发作了。因为牵扯资金量太大，陆承志不便表达个人意见，只对王传志说，让他们等候部党组的处理意见。
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