政委和秘书都没有回答，互相望了一眼。

“政委，我可以把全部底细告诉您，不过您先得……”赵大明慌忙从衣兜里掏出一张纸来。

“不要在这里啰嗦了，”胡处长催促着，“彭其在舔石头！上车，走吧！”

“胡处长，”赵大明央求说，“您走以后，我们送水给他喝了。先不要急着去吧，我的话只能在这路上说，到那里没法子说了。”

“你那是什么？”政委指着他手上的纸问。

“这是我要求复员的报告，请您作特殊情况批准我立即复员，您还有这个权吗？”

“你这话说得奇怪，”徐秘书说，“政委连批准一个干部复员的权力都没有了？”

“我不该说……”赵大明表示后悔。

“你为什么一定要复员？”政委问。

“不批准我复员，我不敢说真话。”

“为什么？”

赵大明看看在场的人，把目光停在司机的身上，迟疑着。

“这里的人都是可靠的。”徐秘书看出了他的顾虑，暗示他说，“什么话都可以说，就说吧！”

“我……因为管着文工团员死活的是江主任。”

“你这话是什么意思？”政委问。

“我要汇报的情况都与江主任直接相关，他现在正在考验我，下一步还要拿我派大用，如果他发现我把他的底细全部抖落出来了，我还能有活命吗？文工团正在搞运动，抓坏人，随便给我扣一顶什么帽子我都跑不了。这个人非常歹毒，什么事都做得出来，我怕他，我的头上像戴了一个紧箍咒一样，只要我还穿着这身军衣，就逃不脱紧箍咒的惩罚。请政委一定体谅我的情况，您要保护我安全复员我才能说真话。”

“一定要复员做什么？”政委说，“我晓得情况就行了嘛！他能把你怎么样？”

“不行，政委，不行。我虽然是普通文工团员，也看出来了，江主任手里有护身符，他不怕您。尽管您受到了林副主席接见，他还是不怕，要是他怕，就不会这样做了，就不能把这些事都瞒着您了。”

“你不要管这些。”陈政委无可奈何地说，“实在要复员，我同意，跟干部部讲一声，你马上可以走。”

“那么，请您……”赵大明畏畏缩缩地将复员报告递上来，“请您把批示写上吧！”

“给我。”徐秘书伸手接住，“我给你办，有些什么情况，快向政委汇报吧！坐车上去说。”

“领复员费是在管理处，你来找我。”胡处长上车时拍了一下赵大明的肩头。

政委、秘书、胡处长和赵大明都上车了。司机知道暂时不开车，要在车上谈机要问题，便自动回避，下车去呆着。

于是，赵大明毫无顾虑地将江醉章怎样向他布置任务，怎样暗示他要用“策略”把彭其活活折磨死；邬中怎样宣布各项铁的规定，又暗示他还可以“灵活”地掌握规定，使彭其死得更快些；战士们怎样于心不忍，互相包庇着破坏那些规定；昨晚邬中的突然袭击和把柴油机手带走的情况，所有这些都一滴不漏地告诉了陈政委。只有一个细节他没有讲，就是杨春喜送纸笔给彭其以及他第二天请假进城看病的事。这一点，赵大明认为没有必要告诉陈政委，因为目前还不知道那到底是一件什么事，也许仅仅是自己的猜疑。

“这些事你都不晓得吗？”听赵大明说完以后，胡连生问陈政委。

陈政委气得大喘粗气，无话可答。

“你是摆样子的吗？”胡处长捶着自己的胸脯，“嗐！四十四个都死了，偏偏还留着你，偏偏还要你来当政委。你怎么不早点同他们一起去嘛！怎么不同你的老婆一起去嘛！你还占着这个茅坑做什么？赶快让给江醉章嘛！你写不出他那样的文章，你做不出他那样的事，你没有什么能讨人喜欢的，你就算了嘛！娘卖x的！老子不该活到今天，早死了几痛快！如今还要受这样的折磨。看见彭其把人气死！看见你把人急死！嗐！”他双脚二蹬，弹跳起来，头碰在车顶上，“你讲，你还有点办法没有？你能不能去告他一状？你讲！”

“到哪里告？”陈政委也气得嗓门粗了。

“林彪不是接见过你吗？你去找林彪嘛！”

“你晓得什么屁！”陈政委扪住自己的胸口说，“人家是文化大革命的功臣，没有他们就没有文化大革命，你想拿他们怎么样？你有几个脑壳？你到林那里去告发他们，你告得进？那是到老虎窝里去捉崽子，你晓得吗？我跟他们还隔一层，自己要清醒一点，赏你一点面子，你不要不自爱！”

“那好了，我们还活着做什么？都是快上六十的人，够了！走吧！找彭其一起去，娘卖x的！手榴弹也准备好了。开车吧！”

司机听叫开车，马上从十步外的地方跑回来。徐秘书向他摆手，示意胡处长的话听不得。

陈政委苦想了半天，最后下决心说：“欺人太甚了！把我当成稻草人。我问心无愧，我没有什么辫子给他们抓，林也接见我了，他们也要考虑考虑。彭其的地方一定要换，马上就换，谁来恐吓也不行。上头也没有讲要把他这样害死，毛主席也没有讲过对待犯错误的人要这样残酷。我有道理，我光明正大，不怕他们怎么徉。小赵，你要帮助我把彭其的地方转移了，我找到可靠的人来顶了你的工作以后你再走，再不能叫他们派人。”

“那时候我还能走得了吗？”赵大明担心着。

“你还要相信政委嘛！”徐秘书从旁插话。

“你看，你看，”胡处长说，“干部战士都不敢相信你了，都晓得你是软骨头，屁用也没有，以后你怎么领导部队呀？你！”

“你不要以为你有本事。”陈政委被刺激得发火了，“你是硬骨头吧？你有什么用？彭其骨头硬吧？他又怎么样？架飞机，挨武斗，上电疗，关进铁笼子，下放种田，你们硬骨头搞赢了吗？一张嘴呱呱呱，开口骂娘，骂出一个真理来了？你还要小心点，莫以为下放种田就到底了。”

胡处长被陈政委这么一说，忽然变成哑巴了，是啊！硬骨头有什么用呢？屠刀拿在他手上，不怕你骨头有多硬。这倒是从来没有听说过的，也没有想过的，这个问题把人击晕了。

“你放心！”陈政委转对赵大明说，“如果他们害到了你头上，我来陪你。”

司机向后面的来路上看了一阵，急忙走过来拉开车门说：“政委，来了一部吉普车，是我们汽车连的，不知是谁来了。”

徐秘书推开车门往后看，见吉普车减慢了速度，司机将方向盘往左打，显然也是要在这里转弯。这时，坐在车里的人向司机讲一了一句话，方向盘重新改回去，猛然增速，从陈政委的轿车旁边擦过去，一直朝前飞奔。

“里面坐着邬中。”徐秘书告诉陈政委。

“他肯定是到弹药库去，见政委的车停在这里，赶快溜了。”赵大明说。

“我要问他一下，”陈政委咬紧牙说，“开车！追！”

赵大明为了避免与邬中碰面，从车上跳下来，跑回弹药库去。

轿车开动了，司机眼都不眨，紧紧盯住前面的吉普车和路上的来往车辆行人，灵活地从空隙间穿插过去。成行的苦楝树从旁边刷刷地向后飞倒，高压电线迎面飞射过来，车轮已经离地了，几乎没有什么响声。车上的人都用手抓住面前的拉手，一齐注目前方，谁也不说话。吉普车怎能赛过轿车呢？看着看着，两部车已经接近了。司机一面长鸣喇叭，一面把车子摆在超车线上。前面的吉普车只当没有听见喇叭声，仍以全速在公路中线上行驶。有时遇上前面来车了，轿车只好让道。政委的司机骂娘了，胡连生也气得骂个不停，而陈政委，则把火气紧紧憋在肚子里形成了高压。前方又有来车，司机趁着机会迅速转上刚腾出来的空线上，冲上去，与吉普车并行。

徐秘书从车窗里露出头来，对吉普车上的司机喊道：“陈政委命令，停车！”

吉普车不得不停，轿车也绕到前而停住了。

陈政委下了车，怒冲冲地向吉普车走去。车上的邬中己不能再躲了，只好硬着头皮钻出车门。他还没有站稳，陈政委已经来到他面前。

“邬中！你干什么？”政委以从未有过的音量喝斥道。

“我？”邬中坦然自在地回答，“我有事去。”

“你……你有鬼！”

“我有什么鬼？政委，您怎么发这么大的脾气呀？”

“你为什么不停车？”

“我可不知道是您的车子跟在后面追呀！还以为是敌人的特务在跟踪我呢！要是身上有枪，我早就对后面开枪了。”

“你敢！”

“这有什么敢不敢的！自卫。”

“好……！好！”陈政委气得肩膀一耸一耸的，空袖筒抖得摇摆不定，全部威力都已用光了，无可奈何地说，“你油头滑脑，你……你……”

“我根本不知道您为什么生气。”邬中若无其事地把手一摊。

站在后面看得忍无可忍的胡连生，摇摆着身子几步跨上来，指着邬中的鼻子喝道：

“邬中，你这个小子，你娘卖x的目中无人，他是你的政委！”

“胡处长，我知道您跟陈政委是老战友。”邬中斜瞟着一只眼，话里带刺地说。

“老战友怎么的？娘卖x的不该吗？不该讲句公道话吗？老战友，老战友，没有我们这些老战友，有你今天的神气？你小子不要忘本！”

“我不忘党和毛主席。”邬中自以为得计地说。

“好！”胡连生抓住他的空子，“党叫他当政委，代理书记，你尊不尊重？”

“我并没说不尊重陈政委呀！这才奇怪哩！”邬中耍无赖。

陈政委早已精疲力竭了，扣着胸口喘息了半天，恢复到往常的平静状态，再问邬中：

“你是到……弹药库去吗？”

“弹药库不是早过了吗？”

“哼！你以为我没有眼睛？车子就要拐弯了，看见我在那里，你就跑。”

“我躲着您干啥呀？”

“是啊，你为什么要躲着我呢？”

“我实在没有必要。”

“好，”陈政委又喘息了一阵，“我问你，你到底把彭其关在哪里？”

“不是跟您汇报了，在弹药库吗？”

“弹药库哪间房子里？”

“普通的房子。”

“你一天给他吃几两米？”

“我们吃多少他就吃多少。”

“让他喝几次水？”

“他只能喝那么多。”

“你……还有些什么规定？”

“当然会要有些规定的，他又不是住疗养院，他是反党分子加叛徒。”

“你带我到他那里去。”

“您自己去就是了，胡处长不是知道地方吗？他带您去嘛！”

“我要你带我去。”陈政委坚持说。

“我……我……”邬中支吾着。

“你怎么？你不敢吗？”

“我有什么不敢的！不过，我劝您最好还是不去，看了那些事情没有什么好处，只能给您增加烦恼，说不定又要惹发心脏病。”

“你不要管我，带我去，当着战士的面把你的规定重新宣布一次。然后，你就不要再管彭其的事了，我亲自来管。”

“那可好了，政委您亲自管，我就省事了。本来，我是党委办公室主任，这个事是该我管的，既然您对我不放心，那您就自己管吧！”

“上车，带我去。”

陈政委说完转身走回自己的轿车，邬中也拉开了吉普车的车门，正要抬脚上车，忽而转身追上陈政委说：“政委，我还是想劝劝您，对彭其这样的人不要太仁慈过度了，对我们也不要苛求过火了，这里面有一个感情问题，立场问题，您是政委，您不会不懂。要是让毛主席和林副主席知道您这种感情倾向……”

陈政委突然停步，好像再也无力迈出去一寸了。

路边有一棵不幸的苦谏树，未长成时被人削顶了，只得将旁边的枝桠代替主干委屈求生。不料又影响了路上的车辆，于是又削一次，再委屈改一个方向往上长。谁知顶上有高压电线，还得遭一次斩削。“可怜的苦株树，你大胆长上去吧！高压线是抗不住你的生长力量的。”苦楝树要是有灵，它只能苦笑一声回答：“刀斧操在他人之手，不怕你树干再硬。”