正月十五的那天，皮皮到麦当劳吃中饭，顺便会一会辛小菊。午休时间，小菊拉着皮皮的手溜到门外，忽然说：“皮皮，我网恋了。”
“你，网，恋，了？”皮皮双眉一皱，将信将疑。
小菊非常肯定地“嗯”了一声。
除了打工，小菊所有的业余时间都耗在网络上：她是数个论坛的版主，加入的qq群有五十多个。她非常积极地加入网上的“集体活动”，却与这些集体保持着理智的距离，拒绝和任何人单线联系。迄今为止，她qq的个人好友名单上，大约只有皮皮和佩佩两个人。皮皮宿舍里没有网络，去了报社才在线上，佩佩只喜欢电话联络。她们都没有时间陪她聊天。
而小菊居然网恋了！
没等皮皮拷问，小菊就招了。他们是在一个名叫“芝麻开门”的论坛里认识的。那人二十九岁，数学所研究员。
“假的。”皮皮一口否定，“骗子。现在专有一些五十岁的老男人情场失意，在网上骗女孩子，一直骗到上床为止。”
“至少他懂数学，这个肯定假不了。”小菊努力替他辩护，“我扔给他一道非线性微分方程，一会儿工夫就解了。他扔给我一道，到现在连个近似解都做不出来。”
“好吧。他是一个懂数学的骗子。”
“我觉得……他说话还算诚恳。”小菊双手支颐，双目炯炯，“他要求见面。”
“这么快就要求见面？”皮皮的脑袋敲起了警钟，“会不会是色狼啊？”
“我的条件也不好啊。妈妈跟人跑了，爸爸是疯子，无学历、待业、打工、一无所成。如果他真是搞研究的，也许还嫌我呢。”小菊叹气。
“嫌你什么？你长得这么好看！”皮皮推了她一把，“你以为男人很看重学历吗？”
“唉，这些年，我也想读个夜大什么的。可是我一天都要打两份工，实在没精力读书了。再说呢，我爸又病了。”
小菊的爸爸是这样的。如果健康，他会在公园或者街头算数学题，饿了就随便买点东西吃。钱全是小菊供给，他记得一个月回家向女儿要一次钱。如果他病了，就不再露宿街头，而是哼哼唧唧地倒在家门口。小菊不得不照顾他，严重的时候还要请假。
“需要借钱不？”皮皮问。
“这回他的病有点麻烦，医生怀疑是癌症。”小菊想了想，说，“你能借我五百吗？我下个月还不了，年底才能还你。”虽然小菊偶尔会向皮皮或者佩佩借钱，但她很讲信用，说什么时候还就什么时候还，绝不拖欠。
“我借你一千吧。”
“我只要五百。”小菊望着远方，轻轻地说，“我在考虑换个钱多一点的工作。”
“别太累着自己了。”
“皮皮，上个礼拜我看见我妈了。”她脸上的表情怪怪的，“我一直以为她远走他乡了，不料她还住在这个城市。她又嫁了人，孩子都好大了。我从她面前走过，她都不认识我。死女人！我咒她祖宗八代。”
皮皮不敢和小菊谈她妈妈的事，这么多年她照顾那位神志不清的父亲已经是捉襟见肘。连忙将话头引开：“哎，你今天都用眼影了呢。哪个牌子的？怪好看的，我也去买一个。”
小菊从牛仔裤口袋里掏出一个眼影盒：“买什么，这是你送的，还记不记得？生日礼物。”
“天啊，那是两年前的事了。会过期的啦！”皮皮叫起来。
“过什么过，我看好好的。”她拿出小镜子，瞟了自己一眼，“等会儿我见他。”
“你见他？你见谁？”
“那个网友。”
皮皮紧张了：“在哪里见？”
“他让我挑地方，我挑了c大门口的麦当劳。安全吧？”她狡猾地一笑，“以前我在那里打过工，里面的人都熟。”
她们说了一会儿话，小菊休息时间到，进去干活了。
到了三点钟，她给皮皮打电话：“嗨，皮皮……”皮皮正在整理档案，将电话夹在耳边：“怎么啦？”
“我不想见他了，打退堂鼓了。”
“这样吧，”皮皮忽然说，“我去替你会会他，怎么样？”
c大门前的麦当劳在苏宁电器第二层，八点过后很冷清，大号咖啡七折，等于廉价咖啡馆，是谈情说爱的好去处。
除了服务生，里面只有八个人。其中四位是成对坐着的，谈笑风生，看上去像恋爱中的大学生。剩下的四个里有一个是女的，排除。只剩下三个男人，有一个明显年过五十，排除。最后两位看上去都在三十岁左右。
东边的那个，个子不大但肌肉发达，长得很像成龙。他正在啃一个巨无霸，生菜、蛋黄酱从手指头溢出来，掉了一桌子，酸黄瓜在腮帮子里咔咔作响。
西边的那个戴着一副眼镜，长相清秀，肤色白皙，穿一件方格子衬衫，桌上放着一杯咖啡一盒薯条，正专心地看报纸。皮皮觉得他的样子很斯文，很像大学老师。
要见的人叫程少波。皮皮特意百度了一番，倒真有这个人，真在c城科学院数学所。皮皮又上期刊网查他的论文，还真不少。此君毕业于北大数学系，在国外留学数年，有国外大学数学博士的学位。
如果一切都是真的，对于小菊来说，程少波就是当之无愧的钻石男了。虽然年纪大了一点，但毕竟未婚，且工作稳定，收入颇丰，一个人的名下就占了一大堆基金。可是，皮皮又觉得很奇怪，像他这样的资历，在北京上海找工作都很容易，为什么要留在c大这个不起眼的城市呢？难不成他和贺兰静霆一样，也是只狐狸？
程少波说，相认的记号是他手里拿一张报纸。可是皮皮一进来就发现大门旁边挂着一个黑漆漆的木盒，盒里盛着一叠码好的报纸，供人任意取看。里面的客人只要不在聊天的，似乎人手一份。看来这人真是没经验。皮皮也有点傻眼，她在“成龙”和“方格子”之间权衡半天，想直接上前去搭话，又觉得还是先假装去买杯咖啡继续观察一下比较好。
店里只有两个服务生。一个勤快地擦着柜台。一个在旁边的水池里洗咖啡壶。皮皮点了咖啡交了钱，服务生指了指咖啡机说：“稍等，我们正在做新的咖啡。”
她站到一边。没过几秒，门被推开了，又进来了三个男人。为首的一位五短身材，头大如斗，戴着礼帽，背着皮包，浓眉大眼，双耳垂肩，笑眯眯的好似弥勒佛。他的神情也很宗教。身子沉，走起路来，地板咚咚作响。身后尾随着两个时尚男生，奇装异服，戴着耳机。
服务生过来招呼：“晚上好，先生您想要点什么？”
“咖，咖，咖……”
“咖啡？”
为首那人点头。
“多大杯的？”
“大，大，大，大……”
“大杯？”
那人又点头。
“您还要点什么吗？”
“不不，不，不不……”
“一共是八块五。”
“谢……”
不知是紧张还是天生结巴，那人说了半天，一个整句也没有。服务生倒是很耐心，一面认真地听，一面及时猜测他的意思，迅速接住话头：“不谢。您要加牛奶和糖吗？”
“两，两，两……”
“两份奶？”
他点头，又说：“不，不，不……”
“不要糖？”
他又点头。
“请到这边稍等，咖啡马上就好。”
那人的样子有点尴尬，转身到旁边和皮皮一起等咖啡。其间，他们对视了一下，“弥勒佛”友好地冲她一笑，皮皮忽然发现他的胳膊里夹着一张报纸。
程少波？
“您是程先生吗？我是辛小菊。”皮皮礼貌地伸手过去。
那人微微地怔了，便很大方地握住了她的手：“辛，辛，辛……”他一路“辛”下去，皮皮耐心地等，等了一分多钟，他才说：“辛小姐您，您，您……”
“我很好。”皮皮只好帮他说完。
所幸这时咖啡好了，程少波赶紧接过两杯咖啡，做了一个请的姿势，大步流星地向窗口的座位走去。
不知为什么，虽然口吃得近乎有交流障碍，皮皮对这人的印象不坏。他非常镇定，无论多么尴尬的场面，他都能保持自己的尊严。
可惜他不知道小菊天生不仅性急而且挑剔。如果她的耐心有常人的一半，也不会像如今这样缺朋少友，孤独无助。她很庆幸自己接下这项任务，至少在两人之间可以起到缓冲的作用。可这位先生也实在太口吃了，皮皮不禁发愁怎么将谈话进行下去。正不知如何是好，不料这人从皮包里掏出一个tablet笔记本，将屏幕一拧，对着皮皮噼噼啪啪地打起字来。
——对不起，我天生口吃，说话很慢，请耐心。
皮皮顿时傻眼。这个人打字赛过光束啊。每分钟至少两百五十字，参加打字比赛肯定能拿名次。
“嗯……放心吧。如果您愿意打字，我没意见。”
——小姐贵姓？
“辛小菊。”
——您不是的。您是小菊的朋友，对吗？
“您怎么知道我不是？”
——在出门之前我想象过小菊是什么样子，您和我的想象相距甚远。
皮皮愣了，指着自己的脸：“您指的是相貌吗？”
——要不我出道简单的方程您解一下？
一句话直戳软肋。皮皮只好承认：“好吧，我不是小菊，我是小菊的朋友关皮皮。她……爸爸病了，临时有点事来不了。”
——其实她可以事先给我打个电话，这样我比较不容易感到被戏弄。
那人的脸色有点发沉，将键盘敲得噼啪作响。
“程先生，我不认为您会愿意收到小菊的电话。”皮皮微微一笑，两手一摊，很外交地将话挡了回去。
屏幕上的字迅速地闪动，几乎是愤怒的。
——您以为我害怕小菊知道我结巴吗？她不会介意的。我这人可爱的地方多了去了。
皮皮想忍住不笑，没忍住，一口咖啡喷到地上。
“您误会了。作为小菊的朋友，”她镇定地清了清嗓子，“我才不管她和谁约会呢。我主要是担心她的安全。你们是网友，互相不了解，贸然相会，万一出事怎么办。”
程少波掏出工作证摆在她面前。
皮皮毫不客气地拿到手中仔细审查，看看正面，看看反面，又对着灯光检查了钢印和水印。不错，是他的照片，出生年月籍贯部门一应俱全，如假包换的程少波。
检查完毕，双手奉还，她发现程少波眯着眼，不动声色地看着她。过了一会儿，打出几个字：“质检通过？”
皮皮点点头，到露台上拨通手机：“小菊，你在哪里？”
“怎么这么久才打电话，我都在一楼逛半个小时啦。我爸在家里哼唧都快把我的手机打爆掉了。他知不知我这张卡接听也要一毛五一分钟的！”
“人见到了。还不错，挺有个性。当然也有点小问题，相信你不会介意。”
“什么小问题？”
“有点口吃。”
“没事儿，我爸还口吃呢，搞数学的都口吃。陈景润也口吃。”
“他告诉过你吗？”
“告诉过。还说口吃得很厉害，我若实在着急不如学哑语。他这人说话特逗，真的。”皮皮彻底无语。对面的街头忽然响起了清亮的吉他声，她的视线飘了过去。“皮皮——”小菊在那头叫道，“皮皮——”
街对面的楼下是一排小卖部，当中有个花店。新开的，巨大的花篮八字排开。今天也不是什么节日啊，可能就是开张庆贺吧，请来了校园乐队来助兴，门口站了很多人。皮皮看见了一个熟悉的身影。
不，不是一个，是两个。
她忽然间心如刀绞，连忙将视线移开。
“皮皮！”小菊继续叫道，“你还在听电话吗？我可要上来了。”