“老婆子呀，我最放心不下的还是你。人常说，少年夫妻老来伴儿，人年纪大了，只有夫妻能互相体贴、互相照顾，黑了暖被窝，白天说说话，这些事儿女代替不了。假如说咱俩有个姑娘，还好些，女儿是爸妈的贴身小棉袄，可惜咱没这命。我一蹬腿儿走了，你会更苦，要让我说，我死后你再寻个合适的老伴儿，哪怕比你年龄大十岁八岁都成，只要人好，只要能说得来话。”叶国林给老伴儿安排后事，说得他自己眼泪吧嚓。
“老叶，呜呜呜呜呜呜……”寇粉英放大声哭，涕泪横流。
“老婆子你甭哭，我今儿想说话，想把我心里的话都说给你听。第三呢，我这些天总在琢磨，假如阴阳轮回，能脱生，有下辈子，咱该咋样活？要是还能脱生，我宁愿下辈子当女人。男人活得累呀，腰杆子要硬，要能担责任，像我这样的，生个男儿身，却没本事承担责任，一辈子苦巴巴的，像骡马一样负重，像猪狗一般窝囊，枉活一世。女人不一样，女人能依靠男人，使个小性儿发个脾气，越会折腾人的女人越招男人喜欢，要是再长个漂亮脸蛋和好身材，就更不得了，不知道有多少男人围着她献殷勤呢！挑个有钱或者有权的男人嫁了，一辈子吃香的、喝辣的、穿软的，汽车洋房，要啥有啥！”
“老叶你胡说！”寇粉英忍住眼泪反驳男人，“男人也有享福的，女人也有受苦的，要我说，女人活一辈子比男人难得多。假如嫁了没本事的男人，不光吃苦受累，还有干不完的家务，遇上男人不忠诚还要受窝囊气。再说，男人女人养娃娃，女人有人叫妈，男人同样有人叫爸，可生孩子的过程男人受啥罪了？女人十月怀胎，挺着大肚子受苦受累，最后一朝分娩，生娃的过程跟死一回差不多……”
叶蛋知道了父亲的病情，向他所在工厂的领导求爷爷告奶奶预支工资，跟周围人低三下四告借，勉强凑了不到三千块钱。他把钱拿回家，对叶国林说：“爸，咱再到省城的医院检查检查，能治好一定要治。明儿我向领导请假，陪您到省城看病去。”
“好娃呀，爸谢谢你有这孝心。我问你，陪我到省城看病你准备了多少钱？”
“钱不多，咱先去看嘛，不够了我回来再借，实在不行我哪怕卖血，总不能不给您看病。再说您还有单位的医疗保险嘛。”叶蛋说。
“你想得太简单，省城的医院是好进的？你老爹癌症晚期，扩散了，你就是拿上几万元，也还是没用。祁北集团职工医院跟省上大医院是一样的级别，设备不比大医院差，我虽然是大病，但又不是疑难杂症，他们的诊断不会错，既然人家给你爸判了死刑，你还想上诉？算了吧，蛋蛋，命里该吃毬，走遍天尽头，咱就认命吧。你要是有钱，今儿去给爸弄两斤手抓羊肉，再弄些鲜羊肉汤，你爹馋那一口哩。说实话，就连吃羊肉这么简单的事情，要花自家的钱，我一辈子从来没放开肚皮吃饱过一回。今儿你给老爸尽尽孝，好好弄些羊肉来叫我吃饱，老爸就谢谢你了。”
叶蛋哭了，哽咽得全身颤抖。他去市场买了新鲜羯羊肉和调料，让母亲给老爹做手抓羊肉，炖鲜浓的羊肉汤。
羊羔肉鲜嫩无比，羊肉汤也香喷喷，但叶国林没吃多少，他胃口不好。
“毛毛也不知道干啥呢？整天不回家，我好长时间都没看见他了。”叶国林又念叨小儿子。
叶毛很忙，他既要帮黎飞飞卖手机，还要给程剑的酒吧帮忙。他知道老爸身体不行了，想抓紧时间挣钱，有了钱也许能帮老爸老妈一把，没有钱什么都是闲的。
黎飞飞的生意并不顺利。行业竞争激烈，他资金欠缺，生意做不大，也经不起风险，小心翼翼维持而已。
“毛毛，你到省城帮哥进一次货行不行？”有一天黎飞飞问叶毛。
“飞飞哥你叫我到省城去进货？”叶毛感觉很突然，没有思想准备，“我对省城不熟悉，不知道能不能把货进回来。”
“这简单，我给你开个单子，照单提货，一手钱一手货。我再把地方告诉你，下了长途汽车只坐一趟公共汽车，不用倒车，也不用在省城住，当天就能赶回来，吃饭钱哥给你带足。你说行不行？”
“你咋不去呢？我在家看店，你去了人熟路熟，比我强多了。要不然咱俩都去，你带我实习实习，下次我再单独去。”
“毛毛你咋这么胆小呢？我说没问题就没问题。哥真的去不了，要能去干吗为难你？毛毛你帮帮哥的忙吧。”
黎飞飞上次去省城进货，在公共汽车上被小偷掏了钱夹子，身上的钱丢光了。黎飞飞当时气坏了，想跟人拼命，但找不到对手，给派出所报案也无济于事。钱丢了进不来货，生意难以为继，黎飞飞向供货的老板苦苦求情，让人家把货赊给他，等卖掉了再还本钱。黎飞飞涉世不深，不知道给他供货的熊老板是黑道白道都能走通的人。熊老板不愿意给黎飞飞赊账，但给出了个主意，让黎飞飞替别人从省城往祁北市带一批货，只要货带到，交到货主指定的人手里，这一趟进货的钱就由货主替黎飞飞出，等于给他劳务费。黎飞飞听了，意识到这决不是好事，但无奈之间抱着侥幸心理选择饮鸩止渴。他冒着风险坐了非正式运营的私人客车，提心吊胆将一个包装好的物件带给祁北市由供货方指定的接货人。他猜想所带的东西是毒品，知道自己参与了犯罪活动，心上压了一块重重的石头。
又该进货了，熊老板给黎飞飞打过好几次电话，说：“兄弟你上次干得不错，那批手机白给你了，净赚，这是多好的生意啊。你这次再来，手机和配件照样白送，只要你再给带一批货到祁北市。干不干啊？兄弟，你好好想想，干一回是干，干两回也是干。”
黎飞飞吓坏了，他知道这事情危险性有多大。思谋许久，他给熊老板回电话说病了，没办法上省城，只能派个打工的人替他去进货。
“毛毛，你去找一个姓熊的，一手给钱，一手提货，拿上东西赶紧回来，不要跟他们胡黏。熊老板要问起我，你就说我病了，站都站起不来，千万不敢说漏嘴了。”黎飞飞叮嘱叶毛说。
叶毛单独上省城，腰里揣着两万块钱。他一方面提心吊胆，另一方面也很自豪，我也算个人物，能一个人出门办事了，一定要办得漂漂亮亮，让飞飞哥和程剑哥哥对我刮目相看。
叶毛对省城比较陌生，下了长途汽车根本不敢延宕，按照黎飞飞教给他的路线，乘公交车径直来找熊老板。
熊老板论块头是个巨人，叶毛一看见他就想起打篮球的姚明。他心里感慨说：这么高的个子怎么是个商人，简直是资源浪费。
熊老板用审视的目光盯着叶毛看半天：“啊呀，黎飞飞就派你这么个人来了？现金带了吗？”
“带了。”叶毛说。
“原先和我做生意的程剑看上去稳重，换了黎飞飞嘴上没毛、办事不牢，慌里慌张像有一条狗在尻子后头撵他哩。”熊老板自说自话评价叶毛的两位兄弟，然后问道：“你以前做过生意吗？”
“没单独做过，给程剑哥、飞飞哥帮忙。”
“以前到省城进过货？”
“没有，这是头一回。”叶毛老老实实说。
“哦，第一回？既然这样，大哥我得招待你一下。”熊老板说。
“不用啦，熊老板。我把货一提，吃点儿饭，赶下午三四点钟的长途汽车就回去了，天黑就能到祁北，飞飞哥还等着呢。”叶毛感到熊老板眼睛深处有个黑洞，深不见底，他心中怯惧，想赶紧离开。
“那怎么行？小兄弟头一回来，我要是不尽地主之谊，你回到祁北市一说，我老熊还有什么面子？你来了就听我安排，要不然不给你提货，看你怎么走？俗话说，客随主便，你小兄弟不懂规矩，乖乖听我安排，甭惹得哥哥生气，要不然你就麻烦了。”熊老板带一点儿威胁的口气，叶毛不知道该怎样应对。
结果，叶毛糊里糊涂就中招了。
原来，近几年祁北市公安局与省公安厅联手，打击毒品犯罪取得很大成效，长期往祁北输送毒品的毒贩子纷纷落马，但尚未落入法网的毒贩子仍不愿放弃祁北市的毒品市场。与祁北市多有生意来往的熊老板本身是潜伏的毒贩子，他在重建省城到祁北市的黑色通道中负有重要使命。上次利用了黎飞飞，他感觉这个年轻人已经识破了他们的伎俩，没法继续利用。恰好黎飞飞又派来一个更加稚嫩的叶毛，熊老板要设圈套把叶毛拉下水。
他们先把叶毛灌得烂醉，在神志不清的情况下给他抽了一支香烟，香烟是特制的，里面含有海洛因。然后他们在宾馆给叶毛安排了住处，等叶毛第二天早上醒来，发现身边躺着一位相貌姣好、浓妆艳抹的女郎。
“行啊，小兄弟，没看出来，你啥都会干！”没等叶毛穿上衣服，熊老板一干人闯了进来。
“我干啥了？我这是在哪儿啊？”叶毛糊里糊涂。
他确实不知道刚刚过去的这个晚上都发生了什么，甚至不知道他与那个同床共枕的女郎到底干没干什么。