一、神仙交易
长安城最近不太平。
但，有个地方的生意特别好。
“你来鬼门关？”说话的是个少妇。
“是啊，你也来鬼门关？”答话的也是个少妇：“我怕我男人突然大肚子生出娃娃来！只好来找戚神医。”
戚神医姓戚名鬼，他的医馆叫鬼门关。一个郎中，给自己的医馆取这么个鬼名字，多少是有点变态的。不过一夫当关，万夫莫开，这老头子的鬼门关里还从来没有死过人——那些病不重的、症状不奇怪的，都被他一脚踹出去了，心情不好的时候顺带一顿胖揍。
可是长安最近流传的奇怪瘟疫，恐怕连戚神医也想不到。因为，染了瘟疫的男人会大肚子怀孩子！东街打铁的懒汉阿旺，有一天突然昏倒了，看了三十年病的老郎中来诊脉，足足半个时辰没有说话，最后满脸苍白地说：“是喜脉……”
老郎中行了一辈子医没说过假话，但街坊们还是不信，又叫了几个郎中来诊，个个诊完之后都落荒而逃——
喜脉，如假包换的男人喜脉！
天近黄昏，暮色四合。
王生抱着个夜壶走在大街上，实在是非常之纠结。他一个读书的秀才，连考三次也没有中举，家中穷得只剩下这一个铜夜壶——当初新婚时，听人说“铜”就是“中”，迷信的老娘便逼他花整整十两银子买了这么个玩意儿。几年下来，竟成了唯一能换钱的物件。
此刻，他在一座大门漆黑的房子前停住脚步。只见牌匾上写着三个字“神仙居”，虽然名字好听，却比不远处的医馆“鬼门关”阴森可怕多了，似乎从来没有人进去过，也没有人知道里面住着什么人。
王生犹豫了很久，腿也有些哆嗦，终于还是颤抖着敲了敲门，里面探出一个很瘦的脑袋，很瘦的身子，随即等门缝稍大一点，便可以看到地上毛绒绒的腿，简直像一只猴子——不，这就是一只猴子！
那浑身白毛的大猴子嗅了嗅王生，吱吱叫了两声，让开道路。
王生心有余悸地长出一口气。那个人教他的方法果然管用。
长廊两侧没有点灯，用银盘托着着夜明珠，三步一颗，每颗都有拳头大小。一只虎皮鹦鹉拍着翅膀叫：“恭喜发财，小命拿来！”好在这鹦鹉有点大舌头，王生也实在太紧张了，没有留神听鹦鹉说的话，也就继续顺着走廊朝里走。
夜明珠微光朦胧，像一层轻薄的纱，将黑沉沉的夜兜住。
走廊尽头，一个房间透着橘色的灯火。门口有人守卫，是个英俊的持刀少年，可似乎又有哪里不对，仔细看去，原来少年的脸两侧没有耳朵，鬓发间显得格外空荡狭窄。
“我……”王生鼓足勇气挤出个笑脸：“是微生易初让我来的！”
房间里传出动静来，只听一个女子轻轻“呀”了一声。
那声音像是带着笑，又像是带着嗔；像是熟稔了三生的情人，又像是渡桥上初次见面的一声轻柔借过，让人酥到骨头里：“重耳，让他进来。”
少年果然听话地放下森冷大刀，木然侧身站到一旁，打开门。
王生犹豫着走了进去，只见屋内一阵女子的闺房独有的香，一个女子正秉烛绣花，她眼角已有细浅尾纹，实在难以和刚才少女般的声音联想在一起。但她看见客人，便放下手中的活计，抬头一笑。
这一笑，她简直年轻了十岁！
她的眼睛极美，大得像是黑沉沉的夜，被夜明珠薄纱一样的微光兜着。笑容清润妩媚，连眼角的细纹也跟着天真起来，让人觉得她的容颜哪怕稍作一丁点儿改变，都是罪过。
美丽的女人并不少见，能用胭脂水粉留住青春的女人也不少见，但将年龄给予的所有痕迹，都驯服得恰到好处，增一分则太长、减一分则太短的，简直是奇迹。
“我夫家姓江，你可以叫我江夫人。”女人站起身来，长裙迤逦委地：“我刚才听到你说，微生易初？”
“对，对！微生易初！”王生呆呆地看着她，用力点头。
江夫人掩唇一笑：“呀，竟能惊动他。”她整个人笑得更加美，像是夜里盛开到极致的昙花。
他？——那个微生易初是很出名的人吗？
王生想问却又忍住。那天，他一时想不开准备投湖自尽，人都已经落进湖里昏昏沉沉了，竟然被一根钓鱼竿甩上了岸。岸边的白衣人还一本正经地说：“没想到我钓鱼，却钓了个人上来，兄台，实在不好意思。”
竟然连死也死不成，王生放声大哭，也许是憋闷太久，他把肺里的湖水吐出来之后，也把自己一肚子的苦水全吐了出来。
等他讲完，白衣人恰好钓上第三条鱼。然后回头问他：“你家里还有什么值钱的？拿去‘神仙居’作交易，就能达成你的心愿。对方若问起，就说微生易初让你来的。”
王生一茫然脸挣扎，江夫人呵出一口气，含笑凝睇：“微生易初让你来，为了什么事？”
到这个时候，王生才发现，她的眼睛看着自己时，又像没有看自己——那美丽的眼睛没有焦距，她……她是个瞎子！
“他说，”王生有些忐忑，将那个夜壶递了上去：“让我用自己最值钱的东西，换你一件东西。”
“既然他亲自开了口，便是看得起我。”江夫人一颦一笑风情万种：“不知你想要的是我府中哪一件宝贝？上古七宝玲珑塔，南北朝的玳瑁高冠、诸葛紫金八卦，还是东海之中的永明之珠？”
王生听得呆住。这每一件，都是价值连城的宝贝。他定了定神，咽了口口水，还是清晰地说：“尺雪锁魂刺。”
烛火摇动，本来笑容清润的江夫人，突然抿住嘴唇。像是听到什么疯话似的，瞪着王生半晌。
王生不禁打了个哆嗦，这才察觉屋子里其实阴冷得很。
“那——”江夫人敛去了笑容：“可不是什么好东西。”
“我只要尺雪锁魂刺。”王生鼓起勇气说。
江夫人脸上的烛光忽明忽暗，终于贝齿一咬：“也罢。”她摇了摇手边的铃铛，便有一个管家走了进来，她说：“带他去拿尺雪。”
王生又惊又喜，立刻跟着中年人走了出去。
门口那个没有耳朵的少年仍然面无表情地站着，王生不知道为什么觉得一阵害怕，不敢往回看，只跟着中年人拼命走。
这府上一切东西都奢华，却总有些令人不舒服，王生走到账房前，只觉得脚下吱吱作响，为了壮胆，他没话找话地说：“你们铺的小石头，很响啊。”
“这不是小石头。”管家方面大耳看上去很和善，说话也和气：“这是指甲。”
“什么？”王生显然没听懂。
“人的指甲。”管家一边开门一边自自然然地说：“自从郎君死后，我们夫人的心情经常不好，她每次杀了合作不愉快的人，就把指甲剥下来，留作纪念。这么多年，也铺了不少了。”
“啊——”王生脸色顿时煞白。
往回走时，王生说什么也不肯走刚才的路了，管家倒也好说话，领着他走另一条小路。
出了门，他飞一般跑出了老远，浑身都被冷汗湿透了。再看怀中的东西——才敢肯定，刚才不是一场梦。
第二天清晨，一阵哭声从王生家传来。
“儿啊，你的命好苦！……”王生的老娘哭得撕心裂肺，望着满地鲜血和一条血泊中的胳膊：“你让娘要怎么活啊！”
二、午夜刀光
“东街出了一件怪事。有个秀才，被人砍掉了一条胳膊。”晨雾湿润，树叶在微风中像小小的手掌轻轻互击。大树下一个白衣人随意坐着，袍袖浸透了碧绿的春意。
“哦。”旁边的少女望着浮云发呆，似乎没什么兴趣。
“不巧那个秀才，我前几天见过。”白衣人慢条斯理地说：“那时他正要跳河自尽，似乎——和最近长安城的瘟疫有关。”
“啊！”少女瞪大眼，顿时来了精神：“据说能让男人生孩子的瘟疫？”
“正是。那秀才对我说了一箩筐的心里话，实在是个倒霉的人。”白衣人无辜地说。
“你不会乱出馊主意……害了人家吧？”少女狐疑地歪头。
“似乎，和我有点关系。”白衣人面不改色地点头。
“微生易初——！”山贼郝状状拍着石桌子站了起来！她面前的白衣人，就是武林盟主微生易初。
江湖上都说，微生易初的为人，很多人赞扬，但没有人可以模仿；微生易初的武功，很多人见过，但没有人可以战胜。
——而事实上呢？
东街。
行人不多，几间简陋的瓦屋相连，巷口传来孩童的吵嚷声。
王生软软歪在床上，一张失血的脸庞白似纺纱，更显得眉睫乌黑、俊俏可怜。若能考上进士，只怕这相貌在金殿上也能得陛下颔许的。
屋子里，他从妻子苏氏正忙前忙后，满头是汗。他的视线落在妻子的手上，目光似被惊到的鼬鼠般，收了回来。
苏氏的右手掌，缺了一半。
当初她嫁过来时，手藏在宽大的嫁衣里，没人看出来。媒人也故意掩去了这一层。他在花烛洞房里被那手掌吓了一跳，虽然不至于拂袖而去，但整晚都和妻子离得老远，不愿靠近。
苏氏倒是个爽利女子，第二天如常给公婆敬茶，虽然少了半截手掌，但叠床、铺被、纺布、做饭，样样无可挑剔。老太婆对个残疾媳妇儿不乐意，指桑骂槐，长吁短叹，她都浑然只当做没听见，该做什么做什么。
见她如此大度贤惠，时日久了王生心里就有些过意不去，况且那断掌看得久了，也没有当初惊心。那一日，沉着酒意，王生拉开妻子腰间的束带，才发现她肌肤如玉，清香似茉莉，他顿时醉在幽幽的清香里。
自那之后，夫妻之间渐渐亲近起来，他有时也能在她眼底看到一点儿笑容。她笑的时候，王生才发现她长得并不难看，只是荆钗布衣，不施脂粉，不见得惊艳罢了。
只是那件事——想到那件事，王生的眼底一点点黯下去。
几点火星在他眼底跳动，混着湿漉漉的泪，像是泼了水的炭，冒出惨淡的失望的青烟，依旧烫人得很。
一阵脚步声从门外传来，把王生惊得浑身一抖。
“儿啊，有个公子来看你！”老娘扯着嗓门儿喊了一声，自从王生出了事，老太婆对谁都没好气，但此刻态度却出奇的好。
只要看到来客本人，就能明白这份战客气从何而来了。
那白衣人一身清华随意，身后还跟了个小姑娘，后者大大咧咧将几包补品放下。
“啊，是你——”王生的脸上不知是什么表情，支撑着想起身道谢，只见那小姑娘的大眼睛好奇地盯着自己肚子，王生顿时起也不是，不起也不是，尴尬地不知该怎么办。
微生易初看了郝状状一眼，示意她不要胡闹。随后朝王生笑道：“不必客气，养伤要紧。”
见他们似乎有话要说，苏氏便端了一盆给王生换过药的血水和布条，随老太婆出去了。
“见到江夫人了？”微生易初问。
“见到了。”王生慌忙低下头。
“要到了那件东西？”
“要到了。”
听着他们打哑谜似的一问一答，郝状状终于不高兴地给了微生易初一拳：“喂！你们在说什么，拜托说点人能听懂的行不行？”
王生的眼神顿时有些躲闪，只听微生易初问：“我来的时候，看到有几个衙役经过，他们是来调查你受伤一事的吧。”
“是我娘去衙门报的案。”听到这里，王生露出紧张的神色。
“查到了什么？”
王生摇摇头。这不是什么大案，衙役们也就例行公事问几句话，没有查出什么也就记录几笔，走人了事。
微生易初从容问：“伤你的人是谁？你看清了吗？”
“我……我没有看清……”王生的低着头说：“我拿到东西，已经夜深了，走到街角小巷子时，周围没什么人烟。我匆匆赶着路，突然身后一阵凉风，随后我肩上火辣辣的剧痛难忍，我眼前一黑，顿时就痛死过去，不省人事。”
“最早发现你的是谁？”微生易初问。
“……是我妻子月娥，她说在家中等我许久，不见我回来，就四下寻找，结果在巷子里看见我倒在血泊中。”
郝状状想起刚才见到那女子的情形，只是个柔弱妇人，单从力气来看，应该没有作案的可能。
“那件东西被抢走了吧。”微生易初听到这里，略显遗憾。
王生脸色苍白，点点头。
“可惜了。”这件东西，天下仅此一件。
苏月娥恰在这个时候，端着一碗药汁进到屋中来：“相公，喝药了。”
如果郝状状没有看错，她端药的手抖了一下。而且，似乎除了药味，她身上还有什么味道。
“我们先告辞了。”见王生开始喝药，微生易初笑着告辞。
两人走在小巷里，引来了不少目光。
这条巷子不长，街坊邻居应该都是认识的。
“你们问瘟疫的事儿？”听到微生易初有礼的询问，缺了牙的老婆婆连连摇头：“打铁的阿旺，走到街角就到了……作孽呀，这怪病吓死人，一个满脸胡茬的大小伙，竟然大了肚子。”
“阿旺是新搬来的吗？”
“不是，他在街上住了有四年啦！”老婆婆似乎是看他们不信，又强调道：“那几个郎中来诊，都说是喜脉。还能有假？”
阿旺的打铁铺离王生家不远，在街头一个偏僻的角落里。距离王生所说的遇袭的小巷子，也非常近。
铺子里空空荡荡，没有半个人影儿。
微生易初在铺子里转了一圈，熔铁的大锅、打铁的炉子，都是冷的。
“怎么没人了？”郝状状摸了摸下巴。
“炉子已经冷了，但灰尘还不多，说明人走的时间不长。”微生易初试了试灰尘：“最奇怪的事情，是门竟然没有锁。打铁铺里虽然没什么值钱的东西，但断然没有不锁门的道理。”
“除非主人遇到了什么紧急事情，慌张中来不及锁门！”郝状状点头。
“这里，”微生易初敲了敲破烂的桌子上一个酒罐，两只陶制的酒杯：“看来有人对饮过。”
“谁会来这里和阿旺喝酒呢？”郝状状一脸困惑，突然说：“这里好像有血迹！”
地上已经被擦过了，但仍然隐隐渗出血迹，微生易初俯身看了看，只听郝状状说：“喂，把你知道的都快点告诉我！”
“告诉你什么？”微生易初一脸无辜。
“这个古怪的瘟疫！比如说，几天前你见到王生时，他对你说了一箩筐的话，都说了些什么？再比如说，你让他去找什么江夫人，要的那件东西，又是什么东西？”
三、花中青莲
“那件东西，叫做尺雪锁魂刺。名列天下兵器谱第九位，是由一个西域喇嘛用天外陨铁打造的。刺入灵台穴，就能让人失忆。”
“失忆？”
“只要尺雪刺在灵台穴上，人就将前尘往事忘得干干净净。”微生易初负手踱步：“天下曾经有两件，有一件多年前早已失踪；剩下的一件，就在江夫人手里。可以说是无价之宝。”
“这江夫人这么厉害，又是什么来头？”郝状状挠头。
“江夫人本名叫戚心竹，她爹戚神医是‘逍遥神医门’唯一还在世的传人。”微生易初朝外走：“她的夫君江塬，是宫廷六品带刀侍卫，品性高洁，武艺又出众，被称为‘花中青莲，玉中蓝田，人中江塬’。可惜四年前与刺客搏斗而丧命。江夫人丧夫之后并未再嫁，这些年经营地下钱庄，广结天下英豪，亦正亦邪，也很有能量。”
郝状状纠结了：“什么‘花种蜻蜓，鱼种烂田’啊？”
微生易初不禁扶额：“……”
“快老实交代王生和你说了些什么！”郝状状催促，丝毫不觉得打岔的人正是她自己。
“那日我在钓鱼，看到王生要投河自尽，就用鱼竿把他钓了上来。”微生易初边走边说：“他吐了一肚子苦水，无非是屡试不中，对不起老母和妻子，遭受街坊的白眼，穷困潦倒云云……”
“打住！”郝状状瞪了他一眼：“关键呢？”
“到最后，他说要是有能让人忘记一切的药就好了，把这不如意的人生都彻底忘掉，不然，他就算今天不死，以后还会寻死。于是，我提议，他可以去江夫人那里换‘尺雪’。”
“没了？”
“没了。”
“你这个忙，帮得太欠揍了！”郝状状生气地说：“人就算有不如意的事情，也一定要勇敢面对，努力去解决！连自己都妥协投降了，和乌龟又有什么区别？他就算像懦夫一样忘了自己的过去，也一样把握不住现在！”
微生易初眼里不知是什么神色，但笑意从他嘴角漾开来：“郝大王，你说得对。”
几点阳光落在他的眉头，微生易初打了个哈欠，凤眸里有一点清凉：“但是，有些事，人若不忘记，便活不下去。”
天色漆黑，打铁铺里传来一阵阵沉闷的敲击声，在静夜里显得有些可怖。
几点火星溅出，昏红的光线里模糊可以看到一个打铁的身影。
门外传来有些迟疑的脚步声，那人试探着走进来，叫了一声：“阿旺？”没有人回答，只有一声声有规律的打铁，重重的，像是敲击在人的胸膛上。
“你，你还没走……”那颤抖着摸黑进来的人脚步虚浮，显得没什么力气，竟然是王生！
阿旺背对着他，一下一下打着铁，几点火花像窥探的眼睛，很快消失在黑暗里。
“我那天不是想要杀你，”王生的声音似乎鼓足了勇气，带了一点可怜的颤音：“你不会……把那件事说出去吧？”这句问话仿佛耗光了他的力气，他扶着墙角才勉强没有摔倒。
打铁声停止了。
屋内沉默下来，铁一样死寂。
只见阿旺慢慢转过身，笑嘻嘻问：“哪件事？”
“是——是你！”王生脸色大变，屋内燃起一支灯烛，映出少女浓眉大眼红润的脸庞！
郝状状一把扔掉手里的家伙，跳了起来：“你想要杀阿旺？”
“不是！我没想杀他！”王生颤抖着瘫倒在地，那只被砍断的胳膊伤口处又沁出鲜红的血来，显然他的情绪很激动。
微生易初将灯烛挑得亮了一些，从容走过来，扶起王生：“你当然不会杀人。”他的声音天生带着一种令人安心的力量：“但是，你想要尺雪锁魂刺，并不是要自己忘掉往事，而是希望阿旺忘掉某一个秘密，是吗？”
王生浑身一震。
“而你想将尺雪刺入阿旺的灵台穴时，你们起了冲突，阿旺拿起手中的大刀砍向你——他常年打铁，想来臂力过人，你惊恐之下的第一反应自然是伸手去挡，于是胳膊整个被砍掉了。”
“你……”王生惊愕的表情，表明微生易初即使没有全说中，也至少说出了某些真相。
“难怪你不敢去报案啊！”郝状状恍然大悟：“原来是你先动手的！可是，你到底有什么把柄被抓在阿旺的手上？”
王生突然挣扎站起来，一头朝墙上撞去！
微生易初神色一变，身形移动如风，猛地拉住王生后背的衣襟。王生的头在离墙壁只有半寸的地方停住了，人顿时软倒下去。
“喂，喂！”郝状状赶紧过来：“他怎么了？”
“没有撞到头，不过身体虚弱又受了刺激，晕过去了。”微生易初把王生放到椅子上，回过头略沉下脸色：“郝大王，你这种逼问的方式，会出人命的。”
“我也没想到，一个大男人，动不动要寻死啊！”郝状状满脸沮丧：“现在怎么办？”
门外突然传来脚步声，这次来的竟是王生的妻子苏月娥。
月光下看这个女子，和白日的平凡不同，竟有些清净如洗的气质，只见她快步走了进来，一眼看到铺子里昏迷的王生，着急道：“我相公他怎么了？”
“他没事，只是情绪激动晕倒了。”
苏月娥似乎松了口气，发现王生并无大碍之后，这才抬起头——正好看到微生易初的眼睛。
“我见相公这么晚不回家，就出来寻找他，看到打铁铺里有灯光，就进来看看。”苏月娥的声音平静，说话也有条不紊。
郝状状摸了摸下巴——她也太镇定了吧？而且这话多少有些急于解释的味道。更奇怪的是，她不好奇王生为什么会情绪激动吗？
这时，只听王生呻吟一声，幽幽醒转过来。苏月娥柔声说：“相公，我们回家吧。”
王生茫然地被苏月娥搀扶着，两人的背影在夜色中走远了，郝状状半天才合拢嘴：“我觉得这个苏月娥有点古怪。”
“何以见得？”微生易初悠然坐下。
“平常的妇人看到这种情景，不都应该惊恐地大叫‘你们把我相公怎么了？相公，你不要死啊！’然后冲我们喊：‘你们是什么人？前几天砍伤我相公的是不是你们？’”
苏月娥太镇定了，她甚至不关心两人和王生说了什么——除非，她原本就知道谈话的内容，知道什么事情会刺激到王生！
“你是否注意到，她的手掌断了一半？”微生易初笑了笑：“她一定，是个有故事的女子。”
四、小巷烈火
清晨，天还没有亮透。
小巷里突然传来一声惊恐的尖叫：“死人啦！阿旺死了！”
阿旺的尸体是从一口井里捞出来的，面目肿胀，肚子挺得大大的。一个阿婆颤巍巍地说：“妖孽，妖孽作祟啊……”
郝状状和微生易初赶到，一眼看到尸体，也觉得恐怖——那大大的肚子，真的就像男人怀孕一般。
“谁最先发现的尸体？”微生易初问。
“是阿宽。”阿婆指了指旁边一个满脸老实的年轻人，对方显然也被吓得不轻：“早上我来井边打水，放桶下去时发现里面浮着一具尸体，我赶紧喊了左邻右舍来捞尸，捞起来发现竟然是阿旺！”
只在顷刻间，天边突然被朝霞烧得通红，屋顶似乎也浸透了红色日出。
“好像有点不对劲。”郝状状愕然摸了摸下巴，只听远处有人大喊：“起火了！起火了！”
东街小巷后面，是一条护城河。火正是从河边烧起来的。护城河边的水面金红，火线像一条游龙，沿着泥沙奔驰冲撞，野草纷纷被火焰吞噬。河岸边一间茅草屋，也浸淫在火海中！
“茅屋里可有人住？”微生易初赶到后沉声问。
“那是拾破烂的单身汉阿祥的屋子……”有人愕然回答。
“状状，让大家不要乱。我去茅屋里救人！”
草屋已经开始坍塌，浓烟滚滚，普通人根本难以靠近。微生易初的白衣投入火中，瞬间不见。
没过多久，河岸边的火势渐渐小了，这火来得突然，熄灭得也奇怪。而河岸上方的茅草屋却“轰”地一声，倒塌下来。
“微生易初！”郝状状大叫一声冲了过去。浓烟熏得眼睛剧痛，胸腔里充斥着火焰灼热的气息，但她的心却仿佛坠入了冰窖：“你在哪里？”
她一边喊一边冲进废墟，被浓烟熏得满脸是泪。
回答她的，只有火焰残酷燃烧的劈啪声。
“微生易初！你出来！你不是武功盖世吗？你不是什么‘江湖第一人’吗？一点小小的火就把你烧死了？你给我出来！”郝状状的脚底被火苗舔伤，她却浑然不觉。
突然，她的手臂被人一把抓住，随即整个人被重新带回清凉的空气中。眼前是微生易初满是灰的脸，凤眸里亮亮的，不知道是什么表情：“郝大王，我还没死。”
“你——”郝状状抹了把脸上的泪，突然狠狠揍了他一拳！
茅屋已经坍塌了，废墟里似乎有股难闻的气味。
“屋里没有人。”微生易初似乎松了口气，随即看到郝状状的大花脸，将手帕递了上去。
“干嘛？”
“擦脸。”
“哼，老子只是被烟熏的，擦什么擦！”郝状状别扭地转过头去，突然看到地上有一个尖尖的东西：“这是什么？”
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