金海还坐在原地，像尊石像一样。桌上剩了两个药瓶，刀美兰推门进来，不知所措地看着金海，金海苦笑了一声，他并不是个爱后悔的人，但这次不同，他说：“不该让大缨子叫人，这下狱里都知道了。”
刀美兰不明白：“狱里不都是你兄弟？”
“跟铁林和徐天不一样，狱里那些都是当差吃饭的。”
“当差能赚四十六根金条？”
金海双手捂着脸，他也没了办法说：“三十二根，两百多人分，封口也不能封一辈子，人多嘴杂。”
两人沉默着，世界更安静了。刀美兰坐在金海旁边，无声地安慰他。外面人声杂乱，最上头的是大缨子的声音：“哥！哥！人叫来了！”
金海叹了口气说：“这下狱长真要当到头了。”
刀美兰宽慰着说：“不当就不当，明天把八青放出来，咱们过日子。”
“好是好，但过得有命日子。”
大缨子推门进来，金海抬头看着大缨子说：“来了多少人？”
“十来个。”
“多和点面，我上街买酒菜，让大伙儿在这儿吃。”说完，金海站起来走出去，刀美兰跟在他身后问：“你去哪儿？”
“体面衣服都换上了，去槐花胡同。”
“还去？田丹没丢。”
金海转头冲刀美兰笑了笑，说：“我可能丢了点什么，得去找找。”
刀美兰担心金海，她紧张地抚着衣角，说：“我衣服也换上了。”
金海说：“这儿还有十来个兄弟要支应呢。”
不明就里的大缨子自告奋勇地说：“我，我支应着。”
刀美兰拿起田丹忘在桌子上的两瓶药说：“走。”
金海从刀美兰院子走出来，胡同里站着十几个狱警，金海看着十几个兄弟说：“大伙在这院儿吃点儿喝点儿，进去，别站在外面。”
华子一挥手，喊道：“进院！”
金海拦住华子，说：“你去我屋里等会儿。”
华子一愣：“等什么？”
“等我回来。”
华子点头，答应道：“哎。”
北平安静下来，红灯笼在夜风里摇摆。刀美兰和金海从平渊胡同转到大街上，他们一前一后地走着。金海越走越犹豫，刀美兰干脆停下来问他：“想啥事儿呢？”
“没啥事儿，想走慢点。”
刀美兰和金海并行，战争宣传页被风在地上卷起转了一个圈，又被风没了，金海和刀美兰感觉有些冷，突然金海转头看着刀美兰，目光柔和地说：“这四年没跟你在街上走过。”
刀美兰低着头，说：“走过几回。”
“晚上没走过。”
刀美兰心中有些不安地问：“你找沈先生干什么？田丹跟你说啥了？”
金海停住身子，说：“空手上门好不好？”
刀美兰这才意识到，说：“啊？这大晚上的，也没有店铺开门，要不回家拿点东西。”
金海继续往前走着，说：“算了。”
“金海。”
“闭嘴，我想事儿呢。”陷入思考里的金海加快了步伐，又恢复了那个执拗的大哥狱长的样子，有些粗鲁，甚至不讲理。刀美兰并不在意，她愿意做顺从的那个人。
街上，七八辆车护着田丹和徐天向珠市口去，田丹好奇地问：“你爸爸是什么样的人？”
徐天想了想，有点难回答，半天想出来俩字，说：“好人。”
“你怕他吗？”
“我表面看起来不怕，其实心里怕。”
“他脾气很大？”
“表面看着不大，其实大。”
田丹有些忐忑，徐天说：“那找个旅馆住也行。”
田丹没有直接回应：“你和金海说过去珠市口了。”
“就因为说才另找地方，他想把你送回狱里，为了应对这事儿不算撒谎。”
田丹笃定地笑了说：“他见过沈世昌，他就不会再带我回监狱了。”
徐天问：“为什么？”
“金海和你一样都有原则，同时他还有城府和变通，但这两样你没有，放心吧。”
徐天扭头看着田丹，田丹笑着问：“他喜欢什么？……你爸爸。”
徐天愣了一下说：“喜欢听好话。”
“哪种好话？”
徐天想了想，说：“夸他没用，我爸下人出身，没来由夸他，他会当反话听，爱说北平老事儿，爱听京戏。”
“京戏呀？”田丹犯愁了，这让徐天觉得好笑。在他眼中，田丹一直是无所不会无所不能的。
徐天笑了笑，说：“没事，你不愿意聊，他也不能把你赶出去。”
七八辆车停到徐天家门口，田丹看起来虚弱又紧张，从人力车上下来。徐天对车夫们说：“你们走吧。’
祥子说：“少爷，哥儿几个商量了商量，我们先跟这儿不走，一会儿收车的回来换人，反正门口老有人。”
徐天想了想，说：“行吧。”
“我呢，天哥？”燕三问。
“你进来。”
田丹跟着徐天和燕三走进院子里，徐天边走边喊：“爸，爸！”田丹站在院子中间显得格外紧张。
“哎，人呢？”徐天纳闷道，走进徐允诺的房间看了看，又到后院去喊了一圈，还是不见人。徐天从后院回来，看看田丹，摇摇头说：“……不在。”
燕三说：“兴许跟关老爷出去了。”
田丹松了口气，眼珠子开始溜溜地四处打量，默默道：“东厢房、西厢房、耳房，照壁月亮门，山西砖雕，座北朝南二进院子，典型的北方四合院，还有个大水缸，养鱼吗？”
“里面装喝的用的水，有时候买回来的鱼也扔里面。”
田丹看徐天说：“没人啊？”
“他一会儿回来。”徐天说。
“我能到里面看看吗？”
“这是关老爷住的房间，我和爸住外面。”
“里面没人嘛。”田丹像个无法按耐好奇的孩子。
徐天笑了笑，答应道：“行。”
田丹跟着徐天刚进后院，徐天又从月亮门里出来，对着燕三说：“我爸不在没人做饭，你上街去买点吃的。”
燕三看着田丹的背影，有些稀奇道：“天哥，共产党就这样？”
“哪样？”
“这哪是坐牢刚跑出来，看什么都新鲜，她是来玩儿的吧？”
“你第一次来北平不觉得新鲜？”
燕三还是不明白：“我生下来就在这儿。”
柳如丝的住处，桌上摆着全聚德外送的食盒，菜都在食盒里，简单的四副碗筷摆在桌上。铁林和柳如丝喝着酒，冯青波和关宝慧几乎不动筷子。
铁林双颊绯红，不知是什么使他兴奋着说：“说起来我媳妇正经是格格，早年间王府在后海那片，出门没多远就是银锭桥，北平八景儿家门口。”
柳如丝的情绪也高涨着说：“哟，在王府住了多久啊？”
关宝慧冷冷的说：“没多久。”
“我一天也没住过，王府还了得。”柳如丝的话里带着一些讥讽。
“我不太记事儿就跟我爸搬到珠市口了，在珠市口长大的。”
“那也是格格呀！”柳如丝半起身俯着夹菜，她穿着一件低胸的衣服，借着酒劲儿，铁林的眼睛老往她领口里瞟，关宝慧盯着铁林，铁林被盯得有些不自在。
“媳妇，尝尝这洋酒，上次在这儿喝了点儿，特别地道。”铁林说着把酒往一个空酒杯里倒了些，放到关宝慧面前，关宝慧压着火，说：“你什么时候喝的，我怎么不知道。”
铁林视若不见，说：“就上次，来跟冯先生谈事儿，是吧冯先生？”冯青波没吭声，铁林开始张罗举杯，“冯先生，柳爷，从前咱们有什么不愉快的都过去了，以后咱们就是一伙儿的，有福同享，有难同当。”
柳如丝没动弹，她笑了笑，说：“你那两个兄弟怎么办？”
“兄弟归兄弟，朋友归朋友。”
“你认为我们是朋友了。”冯青波的话里难掩厌恶道。
“我的底您知道，你们的底我知道是知道的，但忘了，咱们还不是朋友？今天我特意带媳妇来也让媳妇踏实，省得她一天到晚担心您又要杀人。”说着，铁林转身对关宝慧，说：“媳妇儿，经过这一次我算明白两件事儿，第一件得自己硬气，有底子，冯先生和柳爷才跟咱们做朋友；第二，得知道谁让咱们硬气的，以后干什么都得向着谁。”
关宝慧看着铁林：“谁让你硬气的？”
铁林笑着看向柳如丝和冯青波说：“那肯定是柳爷和冯先生呀。”说着，铁林又瞟柳如丝领口，关宝慧目光从铁林脸上收回来，勉强笑了一下，说：“说白是人家落架了，不然也犯不上跟咱们坐一块儿。”
柳如丝看着关宝慧阴着脸的样子却不生气，反倒妩媚笑着说：“还记着那一嘴巴呢，我都过去了。”
关宝慧顶嘴说：“我是挨的，你是抽的，你当然过得去。”
柳如丝也不真的恼怒，反而有种逗弄的乐趣，说：“你还真挺来劲。”
铁林有些醉意，跟关宝慧嚷嚷道：“媳妇，都过去了，柳爷上次还说把这楼给咱们呢！”
“小楼是我爸的，”柳如丝说：“喜欢得跟我爸说，要不带你媳妇上楼转转？”
“带她转转，正好我跟冯先生说两句，宝慧？”关宝慧不情愿地站起来，铁林满意地看着柳如丝和关宝慧走上楼梯。
冯青波见桌前只剩自己和铁林两个人了，先开了口，说：“刚才你说知道的事忘了，其实不用忘。”
铁林没明白：“啥意思？”
“你是什么人我很明白。”
铁林皮笑肉不笑地说：“您怎么总是不相信我呢？”
“我从来只相信自己。”
“那一开始为啥用我？”
“因为田丹。”
铁林自己又喝了杯酒说：“那我得谢谢她，没她我当不了这处长。”
冯清波突然死盯着铁林，显然他已经忍耐很久了说：“为什么不杀她？”
铁林的酒杯举到一半，悬在半空中，放下不是，喝了也不是说：“田丹？没死吗？你听谁说的？”
冯青波看着铁林不说话。铁林放下酒杯起身，解释道：“我真打了她一枪，您要不解气我再去一趟，现在是处长更方便了。”
冯青波摆摆手，说：“无所谓了。”
铁林皱了皱眉，缓缓坐下，说：“无所谓这话听着有点儿瘆人啊，怎么能无所谓呢？”
“沈世昌要投共，你呢？”
铁林也不知道自己将来要往哪边走，自己要杀田丹，投共肯定是不可能了，现在又得罪了沈世昌，只能硬着头皮跟冯青波干，说：“您干啥我就干啥。”
冯青波蔑视了铁林一眼，说：“我明天走。”
“不回北平了？”
“对。”
关宝慧打量着柳如丝的房间，装作毫不在意，手却忍不住碰向梳妆台上的女性用品。这些柳如丝都看在眼中，还嘲讽地说：“格格出身，你还没见过这些东西？”
关宝慧收回手，说：“没见过，但不稀罕。”
“这房间还没王府一个丫环住的房间大吧？”
“我没住过王府。”
“别不好意思，我是偏房生的，知道你心里想的什么。”
“我想啥？”
“心里想，跟着铁林这么个窝囊废，不知哪朝哪代才能住得上这房子，用台子上的那些东西，挨了一嘴巴一辈子得咽肚子里，我跟你说今天我心情还行，本来打算给你们脸的，是你不知上下地多了那么一嘴，我落架了是吧？落架了个头也比鸡大。”
关宝慧听她说到了心眼里，恼羞成怒地说：“你说啥呢！”
“小声点儿，”柳如丝依着床边坐了下来，眼神瞥向关宝慧，“急了你看铁林坦朝谁摆脸色，别自己给自己找不痛快。”
铁林和冯青波互相看着彼此，都没动筷子。铁林收起了谄媚的嘴脸，像是个讨价还价的商人，说：“您走了我怎么办？”
冯青波不想看他的表情，嫌恶地说：“与我无关。”
铁林心里七上八下的，说：“您这话说的，北平是要和了归共党？”
“你可以问沈世昌，他比我知道。”
“我不想掺和你们的事儿，北平丢了，国军也能打回来，战略收缩而已，当年党国都退到重庆了不还是打回来了。”人总是愿意相信自己所希望的，从组长到处长，随着官位的升迁，党国这两个字在铁林心中的份量也越来越重，那是他蚂蚁变大象的依托。
冯青波不说话，铁林继续说：“您跟柳爷树大根深，走到哪儿都有身份，有地位，我要跟你们走了，又什么都不是了。”
“你跟我们走？”冯青波挑了挑眉，短促地笑了一声。
“我想多了是吧？”铁林说着拿起酒杯又喝了一口。白忙活一场，掏心掏肺地为他办事，秋收到了，发现粮仓空了。酒一口口下肚，铁林的心越来越凉，也越来越硬。
“铁林，你虽然救了我，但你在我这儿依然什么都不是。”
“总得是个啥吧。”
冯青波看着眼前这个醉醺醺的男人心里更加厌烦了，说：“我是个坏人，你是个小人。”
“说话不用这么刻薄，您还没走呢，搞不好明天又有事儿求我。”
“不会有了。”
“您又过河拆桥。”
“你得到处长的位置了。”
“处长救你命了。”
两人心里都有一本账，冯青波觉得两人是等价交换，铁林却觉得自己赔了，甚至丧失了讨价还价的余地。不知是酒精，还是愤怒的原因，让铁林的手有些抖，他赶忙把手放到桌下，握成拳。他低着头，看着虎口上细密的纹好像一张网。醉酒的铁林觉得那张网正在不断扩大，漫无边际，无处遁形，把自己兜头盖脸地罩在里面，他得出去，他暗暗地想。
关宝慧和柳如丝此时从楼梯上走下来，关宝慧冲到铁林身旁扯他，说：“走，铁林。”铁林坐着没动，还沉浸在网中。
柳如丝笑盈盈地一步一步慢慢走下楼梯，说：“铁林，你媳妇看了一圈房间，她受刺激了。”
铁林心中忿闷，说：“过几天这房我能住吗？”每当事情糟糕到无法挽回时，铁林总能被激发出一种破罐子破摔的痞气。怂就怂，如果怂能换回一栋小洋楼。
“我高兴就能。”
“听见了没媳妇。”铁林朝关宝慧示好地笑。
柳如丝也笑着说：“再坐会儿。”她并不想多留铁林，这只是为了彰显权力。
“我们再坐会儿，宝慧。”铁林冲关宝慧说，柳如丝坐到铁林对面，故意把领口拉得低低的，说：“娶个格格你够有福气的呀！”
“有福气，白天跟老丈人唱戏，晚上回去伺候得我好好的。”
“晚上怎么伺候，我不知道，唱两句来听听？”
“想听我媳妇唱戏啊？”
柳如丝看关宝慧笑着说：“还没听过格格唱戏，旗人下海唱戏那才是落架呢，唱一个，兴许我一高兴明天这小楼就归你们了。”
铁林挑畔地盯着柳如丝的脸和领口，柳如丝任领口敞着也不动。铁林看着柳如丝的领口，眼神里是明目张胆的挑衅。柳如丝看着关宝慧，眼神里是另一种挑衅。关宝慧的存在让柳如丝对铁林的挑衅照单全收，铁林感到了前所未有的满足，转头跟关宝慧说：“唱一段，宝慧。”
关宝慧没坐下，眼神里的怒火还未消，说：“这楼我是挺喜欢的，唱两句你们不嫌难听？”
“不嫌。”柳如丝一副等着看戏的模样。
“就两句？”
柳如丝笑着说：“两句就行。”
关宝慧运了运气，怒道：“换一楼就唱两句，那我也不唱，老娘是格格，落架不落脾气！走不走铁林？”
说完，关宝慧急匆匆地走出屋穿到院里，径直沿着巷子往外走，铁林见势，跟冯青波和柳如丝匆匆告别，从后面跟出来，来发动吉普车。
柳如丝见铁林夫妻俩离开了，喊了一嗓子在客厅外的萍萍：“萍萍，过来，收了给人送回去。”
萍萍轻手轻脚地收拾东西，柳如丝看了看神色阴郁的冯青波，说：“别不开心。”
“没有。”
“从明天起，党国，我爸和田丹全不在了，咱们也过点儿清闲日子。”清闲日子是柳如丝的未来，明天似乎一切都不一样了。小洋楼不在了，蝼蚁不在了，那些赔笑算计也不在了，用这些来换一个冯青波，这个时刻柳如丝等太久了。
“好。”