刀美兰家，撕下的窗户纸已经封上了，徐天对着光线在看一只药瓶上的药名。刀美兰将冒着热气的面条端过来，徐天就手去端，看见刀美兰在桌上还放了一副碗筷。
刀美兰看着徐天，眉宇间的忧愁挥之不去，提醒道：“当心烫。”
徐天说：“姨，你也吃。”
“我不吃。”
徐天看着那副空碗筷，也挺低落，他说：“您别老这样，小朵不在了。”
“我知道不在了，多放副碗筷屋里不冷清，蒜在这儿。”
“戒了，以后也不吃了。”
徐天唏哩胡噜吃，刀美兰一直看着他，问：“你和小朵的照片在哪儿呢？”
“家呢，回头让周老板也给您印一张。”
“这么些年也没想过和小朵照张相。”
“您要想照，去请周老板的时候顺便照一张。”
“行吧。”
“答应了？”
“答应什么？”
“去司法处拍小朵刀口。”
“再看她挨刀的地方，你落忍吗？”
徐天定了定神，说：“只要能逮着小红袄，啥我都能忍。”
刀美兰叹口气，看到面前的那瓶伤药。徐天抓过来放兜里，刀美兰问：“给金海买的？”
“啊？”
“同仁堂生肌止血药。”
徐天想了想，将药瓶拿出来放回桌上，说：“你给大哥。”
“你买的自己不给？”
“昨天晚上大哥在警署说有件事儿我们都不知道。”
“啥？”
“他把您当家里人，愿不愿意是您的事儿，但他心里这么想的。”
刀美兰怔了片刻，说：“他说这个？”
“我冤枉小朵出事跟大哥有关系，大哥急了，那天晚上他是出门……可却是帮我办事，手也是为我伤的。”
刀美兰移过那个药瓶，握在手里。药瓶冰凉，刀美兰有点恍然，她有点后悔上次那么跟金海说话了。
铁林缩着脖子提个兜，裹着大衣回到家。门口停着辆人力车，关宝慧正从院里出来，铁林喊：“哎，去哪儿啊？”
关宝慧坐到车里，对铁林爱答不理地说：“药在炉子里煎着，自个儿倒出来喝。”铁林接着喊：“要回珠市口我可不找你！”
“在家憋一天要爆炸了，出门溜溜透口气。”
“在家多好，怎么会爆炸？我跟外头这一天天地忙才想炸呢！”
“你炸你的，别伤着我，我也别炸着你。”
铁林抬腿一屁股坐进车斗，说：“走，媳妇去哪儿我去哪儿。”
车夫将车子拉起来，乱世的北平大街上，人力车跑着，一对夫妇坐在车上，可没有方向。拐过弯，前面有军人车队堵塞，道路上设了禁行卡。
车夫说：“走不动了，下车吧。”关宝慧坐在车里不动，铁林也不动。车夫有些无奈地说：“二位别难为拉车的，一通跑，你们倒是说个地方呀？”关宝慧冷冷地说：“回家。”车夫有点不满，埋然说：“大冷天兜风玩儿呢？”
“这日子过的也只能兜风，还能怎么着？”
“媳妇你想怎么着？”
“我想痛快往前走，能行吗？”
“能行，往前走。”
车夫几乎苦求道：“爷……”铁林瞪着眼说：“我媳妇要痛快，走你的。”
车夫犹豫地拉起车，往前走没多远就被军人拦下了。关宝慧坐在车里没动，她看着铁林下车跟军人说话，然后又进了卡亭，打电话。
关宝慧在风里裹紧大衣，看铁林从卡亭出来，军人开卡闪开一条通道。铁林对车夫说：“走。”车夫小心往前，军人不再阻拦。
关宝慧问：“跟他们说什么了？”
“就告诉我是谁。”
“你是谁啊？”
“国民政府国防部保密局北平站行动处铁林！”
“没告诉他们你是组长？”
“过一阵我告诉他们是处长。”
车夫也跑得畅快，两边都是军人军车，人力车像鱼一样自由无阻。关宝慧将头靠在了铁林肩上，问：“铁林，你真能出息吗？”
铁林看着前方说：“能。”
“南边还去不去？”
铁林转头正对上关宝慧忧郁的眼睛说：“不去。”
关宝慧叹了口气：“赶紧的吧，这世道乱哄哄的，我怕你出息也晚了。”
徐天家门前，金海提着一些点心过来。门口零星的车夫们见着都恭敬地打着招呼，金海点着头问：“你们东家在吗？”车夫们七嘴八舌地说：“在……刚进屋！”
徐允诺在房间里，正专心侍候他的宝贝盆景。金海掀帘进来，和气地笑道：“徐叔，忙呢？”
徐允诺戴着老花镜回头看，惊呼一声：“哟，金海。”金海将水果放到炕桌上说：“给里边儿关老爷子捎的，一会您送进去。”
徐允诺摘下老花镜，端详金海的神色说：“瞧精神头儿比头几天要透亮。”金海笑了笑说：“今儿还没见着徐天吧？”
“没见着，昨儿我让他到平渊胡同罚站，还站着吗？”
“一大早进屋里喝了碗粥，八成在我炕上睡到了晌午。我们俩没事儿，过来跟您说一声。”
徐允诺心里松快了，也跟着金海笑了：“我就说没事！他个二愣子脑子被门挤了，不知道怎么想的。”
“还有件事也得跟您说一声，徐天查小朵的事儿老得去我狱里见一个女共党，您知道吗？”
徐允诺愣了一下，问：“女共党？”
“他着魔似的，小朵的事儿我也帮不上忙，要见田丹不能拦了。”
徐允诺还蒙着，金海接着说：“那女共党叫田丹。”
“见她干啥呀？”
“她挺神，没准能帮徐天，但说不好也能把徐天害了。”
徐允诺刚放下的心又提起来了，问：“你啥意思？”
“您抽空说说他，给他提个醒。”
“我儿子谁的话也听不进，也就你还能说他几句。”
“这节骨眼再说他，怕他听成不让查小红袄。”
“女共党怎么就能查小红袄，不是，怎么就能把徐天害了呢？”
“一句两句说不清，那女的挂着剿总和保密局，铁林已经吃她亏了。”
“还跟铁林有关系？跟你呢？”徐允诺听不懂了，但他真诚地关心着这哥仨。
“总之您跟徐天说说，查小红袄就查，千万别掺和她的事儿。”
徐允诺连声答应着，金海起了身，“您忙着，那我走了。”
“哎，金海，明儿我备点吃的，你们哥仨就这屋。”
“干啥？”
“本来就有这想法，走前一块儿让你们在家聚聚。现在小朵出事，徐天八成没心走了，一日兄弟一世兄弟，别掺沙子，凑一块儿说说话。”徐允诺担心地看着金海，金海宽慰地笑着说：“行，明儿下班我叫上铁林过来。”
“要不跟这儿吃？徐天估摸着也快回来了。”
“不介，大缨子跟家做呢！”
金海家院里，大缨子在水缸边择菜。院门拍得直响，大缨子把菜放一边，边走边问：“谁呀？”
外面没回应。
大缨子在衣襟上擦干手，从水缸盖下面翻出手枪，问：“谁呀！”胡同有小贩叫卖的声音，大缨子提着枪，过去拉开院门。大缨子探身出去看，先看见挑着担子的小贩。小贩看看大缨子手里的枪，目光又越过大缨子看向另一侧。门外三个精壮汉子，一人夺枪一人捂住大缨子的嘴。大缨子挣扎不能出声，被两个汉子扛走。剩下的汉子不忘伸手关上院门，然后盯着小贩。
小贩回过身，撑着往外走，壮汉贴着小贩一起走。壮汉低声说：“喝街！”小贩的声音颤颤巍巍：“……芝麻糖、桂花糕、千层酥的不贵……”
人力车拉着铁林和关宝慧回来，铁林一副神清气爽的模样。车夫朝俩人要车钱，铁林看着关宝慧，关宝慧也看着铁林，问“早上给你的钱呢？”
“吃了，结账。”
“你们仨吃得这么合适，一个子儿没剩正好？”
“两个人吃的，东来顺，还带回来四个火烧。”说完，铁林亮了亮一直提着的兜子，关宝慧疑惑道：“两人吃的？”
“回屋说，快冻成棍儿了。”两人说着话又准备往里走。车夫又追了两步，喊：“哎，车钱！”关宝慧瞪一眼铁林，回身掏钱付账。
家中，又在那个充满女性气息的屋子里，黑色的中药由罐子倒入碗里。铁林愁眉苦脸地看着一字排开的四个碗：“以前是两碗，现在四碗。”
关宝慧对这四个碗很上心，耐心地解释说：“这是老方子，这是新方子。”
“宝慧我真的要喝死怎么办？”
“我找涂大夫算账。”
“反正你也不嫌弃我，药就不喝了，涂大夫说我是心理问题。”
“从前跟大缨子在一起你行不行？”
“不提从前行吗？”
关宝慧自己运了会儿气，凝着眉说：“我不高兴了。”
铁林抱怨：“拉头牛来喝这么四大碗也撑死了。”
关宝慧起身坐到沙发上，说：“别喝了，倒了去。”
铁林软了下来，哄着说：“怎么说两句你还不高兴了呢？”
“一提大缨子我脑子就过顾小宝，过顾小宝脑子里就一堆人。”
这事儿可不能再让关宝慧提起来了，铁林赔着笑说：“喝了，看着！”
说完，铁林仰脖子干了四大碗中药，挨着宝慧也坐到椅子里，一副讨好的样子对关宝慧说：“你等我药劲儿上来哈。”
斜阳从窗外进来，划在铁林和关宝慧之间，关宝慧说：“大白天的，上来也没戏。”
“这几天的事儿跟你说说？”铁林嬉皮笑脸地往关宝慧身边凑。
“说吧。”
“那天在前门车站行动，看见冯先生杀了个老共党田怀中……”
关宝慧捡起桌上打了一半的围巾，打断铁林的叙述问：“冯先生是谁？”
“国防部二厅保密局的，官不知道多大，可能耐大，我这组长靠他当上的。”
关宝慧打围巾的手不停，转头看着铁林：“好事儿啊。”
铁林顿了顿说：“现在不太好了，那孙子把杀田怀中的事推我身上，又让我去大哥狱里审田丹。”
“田丹，女的？”关宝慧停下手里的针，瞪着铁林。铁林赶紧解释说：“死了那老共党田怀中的女儿，也是共党。田丹该说的不跟我说，反倒跟大哥说了，大哥要我带他见冯先生，冯先生又不见大哥……听得明白吗？”
“东来顺羊肉跟冯先生涮的？”
“就一盘肉我吃点他还拿眼瞪我，我结的账。”
“说事儿。”
“他告诉我田丹不用审了，往后盯着徐天。”
“盯徐天干什么？”
“徐天跟田丹混得挺近。”
关宝慧咂了咂舌，说：“小朵刚死，他就跟女的混上了？”
“女共党！”铁林重申了一次，加重语气。
“不还是女的吗？”关宝慧理直气壮。铁林泄气了，说：“跟你说不到点儿上。”
“到这听着没啥不好，冯先生不让你跟女的混对着呢，长得好看吗？”
铁林无奈地看着关宝慧，关宝慧接着说：“共党也好看不到哪儿去。”
“还真漂亮。”
“所以大哥不让见，你从家拿钱请客求着要见？”
铁林急了：“说正经的。”
“说。”
铁林盯着关宝慧，终于把话说出来了：“冯先生问我句话，想做处长，兄弟能不能杀。”
关宝慧愣了半天，说：“兄弟不就是金海和徐天？”
铁林低了头：“还能有谁？”
关宝慧急了，扔了手里的棒针，差点戳着铁林，痛骂道：“他脑子有病吧，二傻子！”
“你猜当时我怎么想？”铁林往外躲了躲，又小心地把棒针放回茶几上。