“你跟小朵最好，她没回来找你说啥？”
大缨子的声音变得警觉起来，说：“美兰一大早过来还问是不是睡我这儿呢！干什么呀你？审我呀，我又不是小红袄。”
“你去敲敲隔壁的门。”
“自己敲去。”
“刀姨不搭理我。”
“别等我哥了，我要睡。”
“睡去，又不碍着你。”
“要么进我哥屋待着？”
“不用。”
大缨子彻底不高兴了，说：“啥意思呀你？”
“我怎么了？”
“非跟这儿杵着，找事儿呢！”
“没事儿，就问大哥几句话。”
大缨子拢了拢棉袄，掩饰自己的心虚。“二愣子，我也跟这儿站着。”
金海回来了，他先去刀美兰院门前，在门楣上摸了摸，没有锯片。他手垂下来，犹豫了一下，拍响门环。外头门环在响，刀美兰叹了口气，拿着结好的布绳进了屋。
没有人来开门，金海干脆将门环拍得整条胡同都能听见。金海想昭告世界自己和刀美兰的关系，既是宣示主权，也希望用这种的行为得到刀美兰的回应。
听到动静，徐天从隔壁院门走出来，说：“大哥。”
“你怎么在这儿？”金海看着徐天一副欲言又止的样子。
“等半天了。”
金海看了看刀美兰的院门，下台阶领着徐天走回自家院子说：“进屋。”
徐天站在门前说：“就几句话问您，回晚了怕我爸等。”
金海看着大缨子，奇怪道：“你跟院儿里站着干什么呢？”
大缨子扭身回屋，金海看向徐天说：“问啥？”
“小朵出事那天晚上，后来您出门了吗？”
“还问啥？一块儿问了。”
“您这手是那天晚上伤的吧？”
“对。”
“小朵没仇人，小红袄也没那么寸，那天晚上她就跟您拌了几句嘴。”
金海走回院子里。大缨子趴着窗上支着耳朵，燕三更关心自己的命运，悄声问：“你说，金爷会不会进来……”
“闭嘴。”大缨子低声呵斥燕三。
金海觉得徐天很反常，说：“徐天，咱们是兄弟不？”
“您是我大哥。”
“那你这是啥意思？”
“心里不明白，问问，您一说我就明白了。”
“教教你，问也不是这么问的，得旁敲侧击，谁把人杀了能自己认？”
“我没说您杀人，怎么可能呢？但总得问问吧，前几天您也说我脑子浆糊一样，没准帮我想想……”
“你他妈被田丹忽悠了，才见一回就冲我来，多见几回我看你要帮她出去当共产党！”金海急了，大半是因为徐天听了田丹的话。
“没忽悠，我自己有数。”徐天眼睛不敢瞅金海，嘴上倒是一点没让。
“你说柳爷要杀她了？说了吗？”
“说了，正好也要跟您说，咱们不能杀她。”
“为啥？”
“我得让她帮我找人。”
“找我身上来了！那是我监狱，瞒着我见犯人，她什么来头你摸底吗？我都不敢跟她多说话，你太嫩了！操心点正事，咱们的钱被黑了……”金海的声音越来越大，徐天打断他说：“小朵就是我正事，钱没就没了！”
一墙之隔，刀美兰站在一张凳子上，看着悬在树上刚结的布绳。金海的声音飘进来，说：“没钱你行，我不行！拖着俩女的呢！你一句话不走，我得走，没钱到南边让大缨子和刀美兰要饭啊！”
刀美兰站在凳子上，上也不是下也不是，又听徐天接着说：“刀姨该我管，您别操心。”
金海彻底怒了，毫不留情地数落徐天：“管人家自己得稳当，你一天天没头苍蝇似的，啥时候把自己命折进去都不知道，管得了谁？”
刀美兰从凳子上下来，到隔墙边听旁边院子的声音。
“这不是找您来商量吗？”
“这是商量？直接说我弄死小朵得了！我为啥要杀小朵？啊？那田丹你不许见了，本来就是颗要炸的雷，还自己贴上去。”
“大哥，小朵的事儿没人帮我。”
“我和铁林不是人？”
“您和二哥操心钱的事儿吧。对不住，柳爷也是我招的，但田丹您得让见，小朵太冤了。死人的事都没管明白，活人我管不了。”徐天一股脑地把心里话都倒出来，也不管金海爱不爱听。
“徐天，我把话搁这儿，那女共党你只要见三回以上，魂儿就不是自己的了，我吃过的盐比你吃过的饭多，不信走着瞧。”
“杀小朵的刀呢？”
金海怔了一下，这句话显然对自己很不利，说：“在我这儿。”
“您带着干什么？”
“你扔在小耳朵门口，我怕你惹事！”
徐天也急了，梗着嗓子嚷嚷：“啥叫惹事儿？我是警察！谁杀的小朵没找着，该惹的不就得惹吗！”
金海打开包，把刀向徐天扔过去。刀划条弧线，插到徐天脚前土里。“拿去，到外面惹，别他妈惹我。”说完，金海摔门进屋。
徐天提着刀从金海家出来，上刀美兰家拍门。刀美兰看着震动的院门，也没吭声，扯下树上悬着的那根绳，一截截绕好握在手心里。刀美兰转身回到屋里，任由徐天拍门，过了许久，徐天顺着胡同走远。
屋内，燕三瞪着大缨子，不复刚才噤若寒蝉的怂样，大缨子奇怪地看着他说“干啥？”
燕三不可思议地说：“天哥和金爷翻了。”
“我去大屋，你赶紧走人，这会儿让我哥看见你肯定死了。”
“小朵是金爷杀的？”
大缨子心烦意乱，强硬回复：“有你事儿吗？”
“有啊，天哥是我哥。”
“金海是我哥。”大缨子试图让燕三闭嘴，但燕三现在不想善解人意了，反诘道：“你啥意思？”
“你啥意思！”
“这事儿怎么拧到自己人身上了呢，不是小红袄吗？”燕三也来了脾气，一副追根问底的样子。大缨子不知道怎么解释，脑子里乱麻一样，呵斥燕三赶紧滚。金海杀了人，这是他们谁都不愿意面对，也无法面对的。
金海家的院子静悄悄，大缨子往金海房间走去。金海正倒热水在洗脸，准备上炕。
大缨子进来，怯怯地喊了一声哥，金海脸色不好，说：“替我把毛巾拧干，手下不了水。”大缨子顺从地去替金海拧毛巾，悄悄观察金海的脸色。
“我没跟徐天说。”
“说啥呀？”
隔着窗，大缨子看见燕三经过院子出去，轻轻带上院门。大缨子放下半颗心，摇了摇头。
“把我包打开。”
大缨子递毛巾给金海，打开公文包，露出里面的手枪。金海淡淡地跟她说：“枪这两天你带着，到哪儿都带身上，会用吧？”
大缨子迟疑着回答：“会。”
“有人招你就搂火。”
大缨子刚放下的半颗心又提起来了，说：“谁会招我呀？”
“我招事儿了，你是我妹。”
大缨子的眼泪簌簌地落，说：“哥，你为什么呀！小朵跟我那么好……”
看着那把枪，大缨子一瞬间想到了很多，她觉得所有事儿都通了。这把枪指着徐天，指着刀美兰，最后也指到了燕三的头上。金海是自己的哥哥，这是无法改变的，但金海杀了小朵，也间接杀了自己身边的所有人。金海盯着大缨子怔了一会儿，觉得连自己的妹妹也开始变得奇怪了。“你们这都是怎么了？”
大缨子忍不住了，哀求道：“咱赶紧走吧，北平别待了。”在大缨子的脑子里，离开北平是最后的办法。
金海身心俱疲，这两天发生的事儿太多了，他没法一一解释，疲备地说：“出去，睡觉去。”
大缨子拿定了主意，说：“明儿一早就走。”
“说走就走啊？钱还没倒明白。”
大缨子眼泪掉得稀哩哗啦。
“哭啥啊？”金海没辙了，他看着大缨子流眼泪，也不知道是为什么。
“小朵死了。”
金海无语，他现在只想赶紧睡觉。“早干什么去了，这才想着哭。”
“我想过去跟美兰睡。”大缨子想到马上就要离开了，满是对刀美兰的不舍和莫名的愧疚。
“枪带着。”
大缨子手伸把枪拿出来。
“别给我胡说八道听到没？别添乱。”
大缨子含泪点头，抱着铺盖卷从自家院出来，去敲刀美兰的门。“美兰，美兰开门！”
大缨子整理着自己的情绪，抹了抹眼睛。刀美兰开了院门，大缨子强装笑颜，说：“我跟你睡。”
“快进来。”
院门关上，胡同恢复安静。金海叹了口气，和衣躺到炕上，却没有闭眼睛。
铁林回到家，轻轻地拍门，越来越重，又轻回去，声音也随着敲门声忽大忽小：“宝慧，宝慧……开门，我可真走了啊，要把我冻死啊？宝慧……你别后悔，这还是不是我家！宝慧？”
里面始终不回应，铁林干站着，左邻右舍已经有伸头出来看的了，但铁林视若无睹。“我他妈在外头挣钱容易吗？你光知道好事儿，不好的跟你说也不明白。”说着，铁林自己都觉得自己可怜。
宝慧的声音可算响起来了：“尽是不好的了，哪有好事儿？”
铁林憋了半天，说：“我差点让人抹了脖子知不知道？我一死这门永远不用开了。”想到死，铁林很难过，自己的怂，身边的关宝慧，除了这些什么都没有了。如果刚才死了的话，连死都要这么窝囊吗？
“我自己还要出门呢，照样开。”关宝慧不知道铁林的心理斗争，或者从未在意过。
“你要这么说话是吗？”铁林落空了，里面没声音，关宝慧也觉得自己话说重了，但气头顶着，她不想搭理铁林。
“扇你巴掌那女的咱们不能惹，现在惹不起，等以后咱……”铁林还是好言相劝。
“就白扇了呗！”关宝慧本来都不想说话了，铁林非要提起最不愉快的事儿。
铁林几乎是在祈求了：“宝慧，我药还没吃呢，新抓的方子煎上了吧？闻着跟以前的味儿不太一样。”
“滚！“关宝慧听起来怒不可遏。
“你说的啊。”铁林彻底失败了。关宝慧一直站在门后，听到外头传来下铁楼梯的声音，关宝慧移步到窗边撩开帘子。铁林下了铁楼梯，出了拱型院门，关宝慧更加生气。
珠市口，徐天提着尖刀走进院子，这个时间了，家里还挺热闹。祥子从徐允诺房间出来正撞上徐天，说：“天少爷。”
“这是干什么呢？一会儿宵禁了。”
祥子笑着说：“宵禁禁大街，胡同里溜边儿没人瞅见就回了。”
房间里，徐允诺架着眼镜，拿着一支毛笔在纸上记录，一旁站着车夫掰着手指回想道：“菜市口刘婶儿说的，她家小孩老起夜，看见大半夜一人往白纸坊过来。”
徐允诺不抬头，毛笔不停，说：“穿的啥？”
“大棉袄外头套一皮围子。”
“没了？”
“看着像菜市口南头胡屠夫。”
徐允诺的眼亮了一下，他抬头看着这个车夫，问：“几点看见的？”
“我再打听去。”车夫忙不迭地道。
徐允诺的眼睛又暗下来，说：“回吧。”
徐天提着刀进入房间，车夫向徐天点着头出去，徐允诺扭头看见徐天，说：“回来了。”
“干什么呢？”
“他们反正一天到晚外面跑，收车回来打听点有的没的，我写下来回头一块儿给你。”
“没用。”
“说不定就派上用场，你要没工夫，让祥子他们再筛一遍。”
“瞎折腾。”
徐允诺不太高兴了，说：“拿着刀干什么？”
“你别管了。”徐天被大哥说得很沮丧，徐允诺急了，大声说：“站着！刀哪儿来的？”
“这刀杀小朵的，大哥收在包里，本来说好我们仨一起走，小朵那天说不走了，让我也别走，大哥当时不太高兴……”
“不高兴怎么了？我要是金海也不高兴。”
稀稀落落的人力车夫从徐天家散去，铁林丧着脸低着头，脖子上包着纱布过来，祥子正拉起车子，说：“二爷。”
铁林也不搭理，自顾自进去，徐允诺不敢置信地问徐天：“你真去问金海是不是他杀的小朵？”
“没这么问，但出事那天晚上，小朵跟他拌了几句嘴，话都不好听。”
徐允诺怒了，气得大喊：“你要疯啊！这大哥怎么结上的？他们俩要啥有啥，跟你插香拜把子图啥，你警长怎么当上的？”
“我知道。”
“知道？插了香认大哥，一辈子就是大哥，谁负你大哥不会负你，你负谁也不能负大哥，这理儿不懂啊？咱们现在是有点儿家底，当年要不是关老爷子给口饭吃都活不过来。出点事儿就跟自己人找补，你怎么不找补我呢？”
“爸，道理我懂。”徐天不想多说，但也不敢反驳老爹。
“明儿一早赔不是去。”
“不是您想的那么回事，我心里有数。”
“你不去我去。”在徐允诺看来这不是威胁，而是应当应分的事情。
“行，我去。”
“小朵是你一人的？天底下就你最憋屈！”
徐天心里脑里一团乱，他垮着肩膀，有气无力地说：“没事儿吧，没事我回屋。”
“写的这些拿上，回屋看看兴许有用。”
徐天收起桌上徐允诺写的那堆纸，另一手不忘提着刀出去。
“一早起了就跟大哥赔不是。”徐允诺还跟在徐天后边嘱咐。
“知道了。”
徐天抱着东西进卧房，见铁林已经在睡在自己床上了。他晃了晃铁林，铁林没动身子：“在你这儿睡一宿。”
“又逛窑子不让你回？”
铁林真的疲惫了，晚上的恐惧委屈不甘一起占据了他的躯体：“哪有那工夫……睡了，明儿再说。”
徐天在自己桌子上摊开那一堆纸，没头绪地看着，铁林已经起了鼾声，徐天看见床头有个档案袋。
他抽开档案袋看，是一张民国早期的报纸，头版上有田丹风姿绰约的相片。报纸标题：国民之花海上名媛，副标题：心理逻辑双学位，归来抗日救国一腔血。报纸上，田丹平和温暖的笑着，徐天出神地看着她。
晚上，徐天凑合和铁林睡在一张床上，他的脑子里想的还是田丹的笑，那个笑容让他安心，也让他歉疚，但徐天想快点入梦，梦里有小朵。小朵在胡同里惊慌行走，看到了警署的灯笼。突然一个人从后面将她拉进乱草堆，这个人看不清面目。小朵狠命咬那个人的手，这人吃痛拔出刀，连捅小朵几下。凶手转过身子，面目竟然真的是金海。