[3]国体，治国之法。此，指儒、墨、名、法诸家的学说。

[4]王治，王者的政治。无不贯，对各家学说无不贯通。

[5]荡者，学识浮泛的人。荡，通荡。

[6]漫羡(yǎn)，即漫衍，指牵涉面很广而抓不住要点。无所归心，等於说使人心没有归宿。

农家者流，盖出於农稷之官[1]。播百穀，劝耕桑，以足衣食。故八政一曰食，二曰货[2]。孔子曰："所重民食[3]。"此其所长也。及鄙者为之[4]，以为无所事圣王，欲使君臣并耕[5]，誖上下之序[6]。

[1]农稷之官，周的始祖弃在尧时做稷官，号曰"后稷"。

[2]八政，《尚书·洪范》："农用八政（农，厚）……一曰食（教民勤於农耕），二曰货（教民宝用货物），三曰祀（教民敬鬼神），四曰司空（主使民安居），五曰司徒（主教民以礼义），六曰司寇（主治奸盗），七曰宾（教民以礼待宾客），八曰师（建立军队）。"食列在第一项，表明八政以食为先。

[3]见《论语·尧曰》。意思是：治理国家，所重的是人民和吃的东西。本文引用这句话，重点只在食上。

[4]鄙者，鄙野的人，实指主张亲自参加农业劳动的人。儒家认为参加农业劳动是鄙事，含有轻视之意。

[5]并，同并。《孟子·滕文公上》中的许行就是一位农家，主张君臣并耕而食。

[6]誖(bèi)，扰乱。

小说家者流[1]，盖出於稗官[2]。街谈巷语、道听涂说者之所造也。孔子曰[3]："虽小道[4]，必有可观者焉。致远恐泥[5]，是以君子弗为也。"然亦弗灭也。闾里小知者之所及[6]，亦使缀而不忘[7]，如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也[8]。

[1]小说，我国上古所说的"小说"和现代所说的"小说"，涵义不同。在上古，凡记载下来的街谈巷语，都叫做小说。

[2]稗(bài)官，负责记述闾巷风俗的官。

[3]见《论语·子张》，但现在的《论语》作"子夏曰"。又，"弗为"作"不为"。

[4]小道，小的道理。按《论语》原意当解作"小技艺"。《汉书》引用时，只当小道理讲，用来说明小说家。

[5]这是说：小道用在远大的事业上就窒疑不通了。泥(nì)，阻滞。

[6]里巷里知识浅薄的人所看到的道理。

[7]缀，联缀，这里指联缀辞句记录下来。

[8]刍荛，割草打柴。这里泛指一般平民。

凡诸子百八十九家，四千三百二十四篇。

诸子十家，其可观者九家而已[1]，皆起於王道既微，诸侯力政[2]，时君世主，好恶殊方。是以九家之说，蜂出并作[3]，各引一端，崇其所善，以此驰说，取合诸侯。其言虽殊，辟犹水火[4]，相灭亦相生也；仁之与义，敬之与和，相反而相成也。《易》曰[5]："天下同归而殊涂，一致而百虑[6]。"今异家者，各推所长，穷知究虑[7]，以明其指[8]，虽有蔽短[9]，合其要归[10]，亦六经之支与流裔[11]。使其人遭明王圣主，得其所折中[12]，皆股肱之材已[13]。仲尼有言："礼失而求诸野[14]。"方今去圣久远，道术缺废，无所更索，彼九家者不犹愈於野乎[15]？若能修六艺之术[16]，而观此九家之言，舍短取长，则可以通万方之略矣[17]。

[1]九家，指除小说家以外的九家。

[2]政，通征。力政，以武力相征伐。

[3]蜂，同蜂。蜂出，像群蜂纷飞似的出现了。

[4]辟(pì)，比喻。后来写作"譬"。

[5]见《周易·系辞下》。

[6]同一个目的地，可以有不同的途径；同一个目标，可以有不同的考虑。

[7]大意是用尽心思。穷，究，都是尽。

[8]指，通旨，宗旨。