“是有，但……”额尔德朝她瞥去一眼。“有些地方真正赈济到灾民的银两并不多。”

梅儿立刻明白了。

雍正帝肃贪虽严厉，然而官场长久以来的积习，官员互庇的现象并非能轻易根除的，重刑之下始终有人勇敢的贪，壮烈的贪。

而乾隆帝一即位即标榜以中道治国，改行宽和政策，这简直就像在鼓励大家一起来贪，贪渎的风气因而又炽热地吹起来了。

“侵吞？”

“这也是官商勾结的好时机。”

梅儿脚步骤停，瞄了他一下，旋即垂眸思索起来了，额尔德也跟着止步，询问地俯视她。

片刻后，她仰眸，一本正经地说：“我们吃不了这么多青菜。”

“我知道。”

“最好请人帮我们吃。”

“可以。”

于是两人齐步往后转，又走回苑门口。

“贫民都住哪儿？”

“东门外。”

“哦……大哥。”

“嗯？”

“我忘了买鱼。”

“我们可以先去鱼市一趟。”

“还有肉，刚刚买的肉可能不够。”

“再顺道去肉市。”

“呃……米……米……”

“也去粮行一趟。”

他们买了很多鱼，很多肉，还有很多米，但是甫一见到那一大片破败的贫户区，梅儿很清楚以她微薄之力根本帮不上忙，杯水车薪实在济不了啥事。

“大哥，谁负责赈粮？”

“多半由各省布政司负责。”

“这样啊……”梅儿沉吟片刻。“大哥，倘若我们沿海走一趟，你以为我们会碰上珍格格吗？”

“不一定。”

“不一定？好吧！那就只有冒个险了。”

“妳是打算……”

梅儿顽皮地挤了挤眼。

“到沿海各省的布政司去逛逛，瞧瞧他们的花园够不够漂亮啊！”