不知道为什么，眼见那中年人那么激动，满儿却一点也提不起兴致来，只是意态阑珊地冷眼看着他。

“你恨我，是吗？”中年人注意到了。“我不怪你，是我不好，一切都是我不好，是我……”

“爹，先坐下来再说吧！”竹月莲扶着愈来愈显激动的父亲坐下，再招呼满儿在一侧落坐，然后唤人送上热茶。“爹，既然妹妹找了来，您也不用太急，无论是谁对谁错，先缓口气上来再慢慢说吧！”

好半天后，中年人终于平静下来了，他深深凝视住满儿。

“我叫竹承明，康熙四十二年春天和婉仪邂逅于江南西湖畔，第一眼我就知道我们彼此是相属的，我是那么深爱她，而她也深爱我，所以两个月后，我就上门去求亲了……”

“你上门求过亲？”满儿失声惊呼。“外公怎么没提过？”

“上柳家提亲的人没有上百也有好几十，柳老太爷不可能一一告诉你。不过当时老太爷一口就回绝了我……”

“为什么？”满儿再次脱口问。

竹承明苦笑。“虽然婉仪不介意作妾室，但老太爷可不愿意让爱女受到任何委屈，有那许多条件比我好的人上门求亲，为何要让爱女屈就妾室？可是我实在舍不下婉仪，所以一次次上门，一次次被回绝，我始终没有气馁，直到……”

他眼眸落下，泛起更苦涩的笑，神情既不甘心，也是不得已。

“家里派人来找我，这才提醒了我自己是什么身分，为了她着想，我不能不放弃她，单独回到这里。可是……”猛然抬眸。“倘若我知道她已怀有我的孩子，我一定会不顾一切把她带走……”

“也许娘是在你离开之后才发现自己有了身孕，”满儿冷淡地说：“所以向来坚拒其他人求亲的她才会突然答应亲事，且急着要成亲。而后，在成亲前一个月，我娘带着丫鬟上桐君山烧香，就在那里，她被七个满人轮暴……”

几声惊呼，所有人全吓呆了。