虬髯大汉走在最前面，我被贺兰箴亲自押解在后，一行人沿路经过重重营房，巡逻士兵远远见到我们，肃然让道。每过一处关卡，虬髯大汉亮出一面朱红令牌，均畅通无阻。

如果我没有猜错，那一定是兵部钦差使的印信。

见火漆虎贲令，如见兵部钦差使亲临。

果然，通过了关卡，便见到钦差使的虎徽牙旗矗立在帅旗一侧，朱红虎纹映照着猎猎火光。

过了最后一道关卡，竟是北疆大营的校场。

校场依山而建，场外广阔林地，通向山脚。

场中已筑起高达数丈的烽火台，台前三十丈外是主帅登临阅兵的点将台。

记得叔父讲过，每有兵部钦差使出巡边关，便要举行阅兵演练，在校场燃起烽火，主帅升帐点将，主将登台发令，六军将士列阵操演，向钦差使显示赫赫军威。

我抬头望去，那烽火台上硕大的柴堆已经层层叠叠架起，巍然如塔。

夜色中，一行人迎面而来，同样披着黑色斗篷，披风上有钦差使护从徽记。

“何人擅闯校场重地？”

“我等奉钦差使大人之令，特来检视。”虬髯大汉亮出令牌。

对方为首一人上前接了令牌，细细看过，压低声音问：“为何来迟？”

虬髯大汉回答：“三更初刻，并未来迟。”

那人与同伴对视一眼，点头收下令牌。

“阁下是贺兰公子？”那人欠身道。

我身旁的贺兰箴扮作寻常护卫模样，斗篷覆面，不动声色。

“主上另有要务在身，先行一步。”虬髯大汉低声道，“我等自当遵令行事。”

那人颔首道：“人手已安排妥当，一旦动手，即刻接应。”

“有劳大人！”虬髯大汉拱手欠身。

我看着那一行人擦身而过，如魑魅隐入暗夜。

一时间全身生凉，丝丝寒气从四面八方钻进身体。

果真有内应，这内应竟还是钦差使的人！

难怪他们可以轻易逃出晖州，混入押运军需的队伍，更在光天化日之下直入宁朔大营。

我一直惊疑贺兰箴何来通天之能，却原来背后另有内应。

勾结贺兰余孽，挟持王妃，谋害豫章王，不惜与萧綦和王氏为敌——这人何方神圣，竟有这样的胆子，贺兰箴又用了什么好处，诱他亡命至此？

贺兰箴真有这样大的能耐，还是背后另有主谋？

内应是混入钦差使手下的，还是钦差使本人？

我被他们押着出了校场，进到场外那片林地。

林中有开阔地，设了许多木桩屏障，乃至千奇百怪的攻战之物，大概是供阵法演练之用。

时过四更，四下巡逻筹备的兵士正在往返奔忙，没人阻拦我们这一列“钦差使”的人。

每当巡逻士兵经过面前，我略有动作，贺兰箴立刻伸手扣住我腰间玉带。

生死捏于他人之手，我不敢求救，更没有机会脱逃，只能苦苦等待时机。

我被贺兰箴带到一个设在高处的哨岗，随众人隐伏下来。

天色放亮，营房四下篝火熄灭，校场在晨光中渐次清晰。天边最后一抹夜色褪去，天光穿透云层，投在苍茫大地上。

蓦然间，一声低沉号角，响彻方圆数里的大营。

战鼓催动，号角齐鸣，万丈霞光跃然穿透云层，天际风云翻涌，气象雄浑。大地传来隐隐震动，微薄晨曦中，校场四周有滚滚烟尘腾起。

校场四面赫然出现了一列列兵马重装列阵，依序前行，靴声撼动地面，卷起黄龙般的股股沙尘。

三声低沉威严的鼓声响过，主帅升帐。点将台上，一面黑色滚金帅旗赫然升起，迎风招展，猎猎作响。

帅旗招展处，两列铁骑亲卫簇拥着两骑并驾驰出，登临高台。

当先那人骑墨色神驹，依然是熟悉的黑盔白羽，身披藩王服色的蟠龙战袍，按缰佩剑，身形傲岸，玄色大氅迎风翻卷。旁边一人骑紫电骝，着朱红袍，高冠佩剑。

那就是萧綦。

他再一次远远进入我的眼中，如城楼上初见，却已天地迥异。

我眼前骤然模糊，有泪水涌上。

“主帅升帐——”

号角声呜咽高亢，六军将士齐声呐喊，声震四野。

九名重甲佩剑的大将，率先驰马行到台前，按剑行礼。

萧綦俯视众将，微微抬手，校场上数万兵将立刻肃然，鸦雀无声地聆听。

他的声音威严沉厚，远远传来，“钦差使徐绶代天北巡，亲临宁朔，勤劳王事，抚定边陲。今日校场点兵，众将士依我号令，操演阵容，扬我军威，以飨天恩！”

数万兵将齐齐高举戟戈，发出惊天动地的呼喊，令人心旌震荡，耳际嗡嗡作响。

鼓声隆隆动地，一声声直撞人心。

传令台上四名兵士，各自面向东西南北四面而立，舞动猎猎令旗。

号角吹响，金鼓齐鸣，鼓声渐急。

一队黑甲铁骑率先奔入校场，纵横驰骋，进退有序，随着将校手中红旗演练九宫阵形。

随即是重甲营，步骑营，神机营，攻车营……每一营由一名将校统带，排阵操演，训练精熟。

一时间，四周俱是沙尘飞扬，旗帜翻飞，杀声震天。

虽不是真正的沙场厮杀，我仍看得心魄俱震。

这浩然军威，比之当日京城犒军，更雄浑百倍，令我震慑得忘了置身险境。

身侧贺兰箴扣紧剑柄，眉锋如刀，面色越发凝重肃杀。

四下沙尘滚滚，一眼望去，只见旌旗招展，金铁光寒。

只见高台之上，萧綦振臂一掀大氅，接过巨弓在手，张弦如满月，一支火矢破空飞去，正中烽火台上柴堆。随着烽火熊熊腾起，号角声再起，高亢直裂云霄。

校场众将士齐声发出山摇地动般呼喝。

高台之上，萧綦拔出了佩剑，寒光划过，直指天际。座下通身漆黑的神骏战马一声长嘶，扬蹄立定。

场下阵列如潮水般齐齐向两侧退散，留出正中一条笔直大道。

萧綦一马当先，钦差使徐绶紧随在后，双双驰入场中。

徐绶，会是那个与贺兰箴暗中勾结的内应吗？

此刻眼见他跟随在萧綦身后，我心急若焚，恨不能奔到他面前示警。

身侧贺兰箴冷笑一声，手按在我腰间，低声道：“若不想陪他同死，就不要妄动。”

我咬唇，一语不发。

他压低声音，笑得陰险，“好好瞧着，很快你便要做寡妇了。”

我霍然回头看向场中，萧綦已至校场中央，九员大将相随于后。他身后传令官挥动令旗，分指两侧，号令一队黑甲铁骑迅疾而至。

此时，萧綦突然掉转马头，向右驰去。身后铁骑一字横开，重盾步兵截断去路，阵形疾驰如灵蛇夭矫，转眼便将萧綦与徐绶分隔左右两翼。

萧綦领了右翼，竟径直向我们藏身的林地驰来。

徐绶被围在左翼，勒马团团四转，进退无路，四下重盾甲兵如潮水涌至，收紧阵形，将他迫向阵形中央。徐绶几番催马欲退，却已身不由己。

“不好！”贺兰箴失声低呼。