不消片刻，凉风乍起，地上卷起飞沙滚石，环绕着那个村夫。黄土碎屑如同一场暴雨，敲打着村夫的裤子，很快，一张黄符被撕得粉碎。

剑客们还不明白发生了什么，只感叹道：“好一阵妖风！”

沈尧暗叹他们的迟钝，又庆幸于他们的迟钝，反复掂量之后，沈尧悄悄问：“师兄啊，你练到了第几层？”

卫凌风道：“第六层。”

沈尧点头：“比云棠差一点。”

卫凌风一贯是不争不抢的性子，淡泊处世，无欲无求，像是在世上多活了好些个年月。但是这一次，他听见沈尧的话，却说：“我练武的机会较少。若是能……再抓紧些，过个一两年，便可升到第七层。”

沈尧自然而然地鼓励他：“好啊，师兄，你天资聪颖，根骨绝佳，长此以往地练下去，一定可以冲破第九层，成为当今武林第一人！”

卫凌风摇头：“不行，我不会。”

沈尧牵住他的手。深秋时节，天寒地冻，卫凌风的手好冷，沈尧帮他捂暖了，才说：“呵，为什么不行？你做什么都行。”

卫凌风低声道：“第九层的心法绝学，要让一个人经历大喜大悲，大哀大痛。何必呢？我只愿……”

他握紧沈尧的手，那般使力。好像两个人的骨头都要融成一处，融在一起，沈尧还问他：“你只愿什么？快跟我把话说明白点儿，师兄。”

沈尧揶揄道：“你今晚不说……我不知将来有没有这个荣幸，再听你说。”

屋子里的蜡烛熄灭了。月色暗沉，村庄沉浸于一片黑幕，像是永远都见不了光，山林中传来凄厉的狼嚎，卫凌风缓声开口：“你明知我想说什么。我只愿一切了结之后，和你隐居避世，不再出山。此生如闲云野鹤，无拘无束，只同你……”

“同你”之后的话，他没细讲。

沈尧笑着补充道：“同我逍遥快活。”

卫凌风反问他：“时至今日，你还想挣一座金山银山，在江湖上扬名立万吗？”

“不想了，”沈尧叹息道，“江湖这地方，我也混不开。”

沈尧一直惦念着卫凌风的身世，曾经有过诸多猜测。倘若他猜得没错，那么，他和卫凌风隐居避世，就是远离纷争的最好结果。他还能跟着卫凌风学武功。

卫凌风从袖中取出一条布带。茅屋外的村夫倒地不起，卫凌风就用布带捆紧了他，绑在茅屋之前的一根木柱上，使他双脚离地。

那三位剑客纷纷凑过来问：“卫公子这是做什么？”

卫凌风双手负后，道：“解开八卦阵。”

夜色更深，他们依然没有段无痕等人的音讯。熹莽村原本不是一个大村，村民不足两百人，年轻力壮的男子多半不愿在家种田，跑去了凉州和凉州附近的城镇做工，留下来的都是雇农和佃户——他们与地主画过押、签过字，户籍就不能更改了。

这间茅屋的主人正是这样一位佃户。

半柱香的功夫，他终于清醒了。卫凌风几根银针还扎在他的头顶，他忽然发出一阵惊恐的尖叫，像是要把自己活活吓死。

段家剑客粗鲁地制止道：“别喊了！还想再死一次？”

那名男子方才住口。

他久久回不过神，喃喃自语：“我是龚强，村里人都管我叫、叫强哥。”

沈尧顺势喊了一声：“强哥！”

龚强应道：“唉。”

沈尧又问：“强哥，你能不能告诉我们，熹莽村究竟发生了什么？我和我朋友都从外地来，路过此处，想找一户人家借住……”

沈尧拢紧衣服，叹道：“打从我进了这个村子，差一点儿就死了。”

龚强应道：“官人啊，官人！”

两句“官人”喊完，他力气衰竭，垂着头道：“我的后背很痛。”

卫凌风解释道：“你的脊骨断了两块。”

龚强挣扎道：“我还有救吗？”

卫凌风反问他：“你头疼吗？”