“……嗯。不能成长的生物就是死掉的东西了。不，时间的压力就连死人也会被波及到。

尸体完成了名为腐败的的成长就会回归于尘土吧。明明能动却不成长的，大概只有供人使唤的自动人偶吧。”

“但是这是真的。式从那时起一直看不出年岁的变化。像她那样不明原因的昏睡状态还有别的例子吗？橙子小姐。”

对于新职员的问题，橙子哼了一声，抱起了胳膊。

“是呢。在外国有个很知名的例子。当时一个刚新婚不久的二十岁女性陷入昏睡，经过了五十年又苏醒过来。听说过吗？”

对于橙子的话，新职员摇了摇头。

“那个，那个人醒来后变得怎么样了呢？”

“据说是极其正常。五十年的睡眠就像不存在一般。她依然保持着二十岁的心智醒过来，使她的丈夫万分悲伤。”

“——哎？万分悲伤，是怎么回事。妻子醒过来了不是应该高兴吗？”

“说过了吧。心智仍是二十岁可肉体已经成长为七十岁了。在昏睡这一段期间内。因为活下去本身就是一个劣化的过程，所以唯独在这方面毫无办法。那样一来，七十岁的妻子认为自己仍是二十岁而缠着丈夫带他去玩。丈夫因为按时活过了七十年还无所谓。问题是妻子。

不知道时间概念而虚耗了五十年的她，无论怎样说明也无法认识这个现实。并不是因为不愿意而不去认识现实，而是真的没有能力去认识现实。要说悲剧也的确是悲剧。面对背负着满是皱纹的身体说着要去游乐场所的她，丈夫含着泪阻止的这个场面。然后必然会这么想。要是有这种事的话，还是不要醒过来为好。这样。如何？像幻想小说一样的悲剧呢，实际上在过去可是真有其事的。有什么可以作为参考的吗？”

对于橙子的话，他老老实实地点了点头。

“哦，能想象出来吗？”

向着一脸捉弄人似的笑容的橙子，他微微点了点头。

“……哎，一点点。有时会想到。式，会不会是因为自己而醒不过来的。这样。”

“似乎有理由才这么说的呢。好吧，反正也是打发时间说说看吧。”

面对着真的像是为了打发时间才说出这句话的橙子，他生气地背过脸去。

“我拒绝。橙子小姐，你的那种毫无感觉的样子才有问题吧。”

“什么嘛，提起来这个话题的不是你吗。好了好了快说吧。我也不是单是因为兴趣才问的。鲜花那个家伙，在电话里老是提到式这个名字。要是不知道是个什么样的人，岂不是没法回答了？”

一听到“鲜花”这个名字，他的眉毛便拧了起来。

“这个之前我就想问了呢。我妹妹与橙子小姐，是在哪里认识的？”

“在一年前的旅行途中。被卷进了一件猎奇事件时，不小心被她看到了真面目。”

“……算了。鲜花可是很纯真的，可不要教她一些有的没的。那家伙，本来就到了不安定的年龄了。”

“鲜花的纯真，吗。确实那个可以说是纯真吧。算了，和妹妹不合是你的问题与我无关。

比起这个说说名叫式的那个孩子的事。”

看着从桌子上探过身来的橙子，他叹了口气说起来。

名为两仪式的友人的性格，以及那种特异人格的存在方式。

他与两仪式是高中时代的同学。在入学前对两仪式这个名字感兴趣的他，在和她成为同学后又成了友人。对于几乎不结交友人的式来说，比较亲密的人就只有他而已。

但是，由于在他们高中一年级时发生的杀人魔事件，两仪式起了微妙的变化。她把自己是双重人格者这种事，以及另外一个人格有着杀人嗜好这种事向他挑明了。

实际上，三年前的猎奇事件究竟与两仪式有着什么关系还是个谜。就在谜即将揭晓之前，她在他的面前遭遇了交通事故，被送进了医院。

在那个三月之初，冷雨飘洒的夜晚。

那样一连串的故事，在橙子听来不过是下酒菜的那种程度。但是随着故事的深入，她脸上的笑容也消失了。

“——以上就是我与式的整个来龙去脉了。已经，是两年前的事情了。”

“——所以才没有成长吗？把生命预留出去什么的，又不是吸血鬼。”

橙子扬起一边嘴角笑了。

“那么，那个孩子的名字怎么写？用汉字就一个字吧。”

“是算式的式，这个怎么了？”

“式神的式，吗。这个名字缀在两仪后面。不错嘛。”

将方才一直叼在嘴里的香烟在烟灰缸里拧熄，橙子像忍不住似的站起身来。

“医院是在郊外吧。多少有点兴趣了，所以稍微去看看。”

没等我回答橙子已经离开了事务所。

莫非在这种地方也与那个东西有关，那还真是命运啊。这种感觉让她咬起了嘴唇。

2两仪式醒过来，是从那开始几天以后的事情。

连亲属都很难见到面的情形，即是表示一般的探视是不可能的。

就是因为这个原因吧。