我正在为这件事情而感动的时候，身后的两个人却在进行着很危险的对话。

“你的手臂是止血了呢，还是流不出血来了呢？”

“啊啊。已经不能使用了所以就杀了。橙子，义肢什么的你能做吧。不是自称是做人偶的吗？”

“可以啊，这次的报酬就是这个了。我总觉得你虽然拥有直死之魔眼，不过肉体层面太过普通了。这只左臂，就做成能够捕捉灵体的吧。”

……不知为什么，我希望她们不要再讲下去了。

“看样子救护车快要到了。在这里待着也只会添麻烦，不如赶紧离开。”

的确如此，橙子小姐点了点头，不过式并没有作声。……大概是想看着浅上藤乃被安全地送走吧。

“负责联络的人是我，所以要留到最后。结果我会转达的，橙子小姐就先回去吧。”

“在这种暴雨之中，黑桐也真是好事。式，回去了。”

对于橙子小姐的邀请，式用一句不必客气来回绝了。

橙子小姐浮现出一丝坏笑，走进了那辆怎么看也是违反交通法的越野车。

“式。别因为没杀死浅上藤乃就把黑桐给杀死哟。”

橙子小姐笑着却又认真地说出这句话来，然后驾车离开了。

在夏天的雨中，我与式来到附近的仓库前避雨。

不久便赶到的救护车，将浅上藤乃带走了。

在这暴风雨之中看不出容貌来。虽然无法确认是否就是那个夜晚遇到的少女，不过我选择相信。

式呆呆地凝视着黑夜。被雨淋湿像是很冷一般伫立着。她的视线从始至终也没有离开过浅上藤乃。

在嘈杂的雨声中，我向她的真心发问。

“式，到现在还不能原谅浅上藤乃吗？”

“——已经杀过一次的家伙，没有兴趣了。”

式断言道。

在其中既没有憎恶也没有别的什么感情。对于式来说藤乃已经不过是一个陌生人了。……虽然很悲伤，不过对于她来说也许这就是最好的结局了。

式转过脸来看着我。

“你又怎么样呢。无论有什么样的理由也不会去杀人吗？”

她完全像是面对着自身来发问。

“……嗯。不过，我很同情她。说实话，对于袭击她的那些家伙的死，我什么感觉也没有。”

“真意外呢。我还期待着你的一般论呢。”

是想要人来责备自己吗，式。但是，你不是不会去杀任何人的吗？

我闭上眼，聆听雨声。

“是呢。不过，那是我的感想。因为呢，式。即使迷失了自我，浅上藤乃依然是一个普通的孩子。她将自己所做过的事情毫不掩饰地接受下来。即使去自首也无法立证她所做过的事情，所以社会不会去过问她的罪责。然而这却是更为痛苦的事情。”

“为什么？”

“所谓的罚，我想是其本人自行选择去背负的东西。与那个人的罪相对应，其价值观本身使其背负上了重荷。那就是罚。愈是有良知，加诸于自身的罚就愈重。愈是生存在常识之中，加诸于自身的罚就愈重。浅上藤乃的罚，使得她生活得愈幸福，就愈沉重愈痛苦。”

“还真是个滥好人”，式说道。

“那样的话，没有良知的家伙也就没有罪的意识也没有罚的沉重了。”

“不可能没有吧。只不过是对于那种人来说比较轻微而已，确实还是存在的。从极为淡薄的良知中诞生出更为淡薄的罪的意识。在我们看来不过是极其稀松平常的感情，对于他们来说却是枷锁。我们一笑而过的感伤，对于只有淡薄的良知的人，却会变成很难平复的感伤。

纵然程度有别，所谓罚的意义是相同的。”

……是的。举例来说，几乎将唯一幸存下来的凑启太逼疯的恐惧，也就是他的罪的意识所带来的罚。后悔也好罪恶感也好。畏惧也好恐怖也好焦躁也好。这些虽然不能补偿罪责，但却会逼迫人去为补偿罪责而努力。

“确实，社会不去过问其罪责的话会比较轻松。但是如果没有人来制裁的话，罚就只有自己来背负了。自责并不会自行消失，而且总会在不经意间回忆起来。因为没有人会原谅自己，所以就连自己也无法原谅自己。心所受的伤总会持续着疼痛。就像那个孩子的痛觉被残留下来一样，永远也不会痊愈。正如式所说心是无形的——所以也就无法去对伤口进行治疗。”

式默默地听着。也许是因为调查过浅上藤乃的过去吧，我的话中带上了几分诗意。

式突然从仓库的屋檐下跑出去淋雨。

“干也是这样说的吧。愈是有常识，罪的意识也就愈强烈。所以没有坏人。但是，我可不是那么优秀的人。放任着我这样的家伙存在你不担心吗？”

说起来的确是这样的。

在将式归类为好人或坏人之前，可以确定她是一个常识淡薄的孩子。

“是吗。那么没有办法。式的罚，就由我来代替你背负吧。”

这是我真正的心意。式突然停止了动作，茫然若失地伫立在雨中。

被雨打了一会儿，式不愉快地低下头。